宁王的示警，杜筱菊的受宠，都让她有紧迫的感觉。她想着杜筱菊断不会在她的事上起什么风波，只是世事难料，信别人，倒不如靠自己。只有皇上的宠，才是她最好的保护伞。
当日，皇上下了朝，直接走到了永和宫中，却不见杜筱菊，听宫女答，她去了太后那里。正想走出，不想刚刚转身，就看到郑才人正从外面走进来，脸上一片绯红，像吃了酒一般。
郑才人不想就见到了皇上，忙拜下去。
皇上见她，只穿了一件薄裙，轻妆淡雅，盈盈下拜，想她也是天姿国色，却一直不曾对她如何宠爱，也不见她有怨言，更显得楚楚可怜，一思之下，便直起了怜惜之心，上前，伸出手去扶她。
不想手刚及她的身子，却见她徒然的后退，很是惊诧般。
皇上施施然收了手，也是惊诧地看着她。
郑才人此时###自己唐突了，但却不知道该如何说，只得低下头去。
皇上自觉无趣，就甩了手走了出去，留下怔怔发呆的郑才人。
又过了半月，杜筱菊觉得渴睡更甚，且食难下咽，怀孕的反应越来越明显了。
她的身子倒没什么变化，每日里还会去向太后、皇后请安问礼。太后今晨又说，她身子日渐沉重，倒是可免去那些礼仪，不必日日去请安了。皇后也是如此说。
到了晚间，见皇上走了进来，这半月中，倒是头一次来这里，听宫女说，多是在丽贵妃那里。
虽然有些介意，但又怎好有什么怨言，杜筱菊想，自己也不是曾劝他到别的妃子那里，即使不是身怀有孕，也不可能让皇上夜夜宿在这永和宫中的。
晚间，屈身于皇上怀中，却闻到他身上淡淡的香气，不是龙涎香，但也是熟悉的香气。
杜筱菊转过头去，向着床内，心里有些难受，那是丽贵妃的永春宫中的，熏香的气味。
她想到丽贵妃，是那么的美，自己，怎么比得及。想到此，不由得心伤。两只手在被上轻轻地扭过来，扭过去，纠结，如自己的心。④<div>