辰年不以为意，淡淡一笑，解释道：“不过在山里跑得晒黑了些，鲁大叔无需这般惊讶。”
鲁嵘峰愣愣地点了点头，可眼神还是不自觉地往辰年腰身处飘了飘。辰年自知这几个月来在山中奔波，不只面皮黑了，便是身形比之前粗壮了许多，再无之前的窈窕。她并不在意鲁嵘峰的打量，瞧着叶小七灵前的香快要燃尽，便就出去净了手，回来在叶小七灵前续了柱香，这才又回过身来，问鲁嵘峰道：“鲁大叔怎会在这里？是来寻我？”
鲁嵘峰这才忙收回视线，答道：“哦，不是，只是路过这里。”
这回他倒是并未说假话。去年时候，陆骁与灵雀去宜平寻辰年，鲁嵘峰受顺平的指使跟着灵雀离开，以作眼线。不想他和灵雀在宜平城北林中等了大半夜，却只等到了陆骁一个，问了才知辰年并不肯随陆骁离开。一看这般情形，鲁嵘峰也就没了再跟着他们北去的必要，便寻了一个借口又返回宜平，在宋琰手下做了一员偏将。
这一回，他确是不知辰年会在这里，他是受宋琰之命前往青州，途中借宿此处，无意间看到了叶小七的牌位，这才心生诧异，派了手下去向打听是谁将这棺木寄存在此处的，不想手下还未探听回来，进门的却是辰年。
辰年听他说宋琰命他去青州，也不问他是为何事，只道：“既然这样，鲁大叔就该快些去青州，军令不可拖延。”
她显然是不想说自己之事，鲁嵘峰瞧出，也不好多问，想了想，只问她道：“你可是要把叶小七送回寨子安葬？”
辰年没有瞒他此事，摇头道：“不回寨子。我已寻到了小柳的坟，想送叶小七到她那里，叫他们好做个伴。”
鲁嵘峰缓缓点头，又问道：“可需要我拨出军士来帮忙？”
辰年道：“不用，我从山里雇些人就是。鲁大叔还是去做自己的事吧，莫要耽误了。”
她话已至此，分明是逐客之意，鲁嵘峰只得辞了她出来，待出了那庙，却是命自己身边最机灵的那个亲兵速速赶回宜平，将辰年在此的消息告知宋琰。宋琰收了那信，不觉大惊。他深受封君扬信任，被留在江北镇守宜平，因着离着盛都太远，只隐隐知晓辰年是以贺家嫡女的身份嫁给了封君扬，此后再未听到她什么消息，却不想她竟会独自一人出现在太行山中。
宋琰在屋中转了几圈，招了副将过来交代好城中之事，然后便带了几个心腹亲兵，偷偷出了宜平往北边山中而来。待他赶至那座山庙，辰年还未离去，她雇了木匠来给小柳打造棺木，还未完工。只是辰年却不耐烦见他，与他打了一个照面，便就避入了山中。
她身形太快，宋琰追她不上，只得退回庙中守候，在庙中等了两日不见辰年回来，这才不得不回了宜平。他苦思半夜，在谨守本分与多管闲事之间几次摇摆，终还是提笔给封君扬写了一封密信。
这信在几日之后被送到盛都，夹在一沓六百里急报的信件中，放到了封君扬案头。此时，江北战事已日渐紧张，穆展越夺下靖阳南侧的重镇小站，与陆骁合兵一处，正在攻打江中平原的北侧门户——豫州。而慕容恒带大军西来之后，并未冒进，而是一路稳扎稳打，遇到城池，必先派使者入城劝降。若是肯开城投降，他便就约束部队，安抚城内百姓，可遇到那抵抗的，一旦城破，面临的却就是屠城之祸。
就这样一面安抚，一面屠杀，慕容恒率军已是攻下了新野，慢慢逼近临潼。贺家不断向朝中求援，郑纶带兵驻守武安，也向封君扬请命出兵攻打新野，欲要先发制人。一封封军报送来，朝中也是争论不休，封君扬面上虽还淡淡，可顺平却瞧出他眉眼已是有阴沉之意。
封君扬看到宋琰那封密信时微微一怔，待再看到后面，见那信中写道：“……虽只远望一眼，却与鲁嵘峰所言无二，其形容憔悴消瘦，唯腰身稍显粗壮，异于别处，显是有孕，却无遮掩之意，不知是尚不自知，还是……”
他执信的手竟是微微抖了起来。一旁侍立的顺平不知封君扬何故这般失态，正心惊间，便见封君扬将身体缓缓地倚向后面，用那信纸遮了脸，哑声说道：“出去。”
“王爷……”顺平试探地开口。
封君扬却是不容他说话，只道：“出去！”
顺平不敢违背他的话，心中虽是惊疑不定，却仍是小心地退出了门外。
封君扬仰倒在椅中，动也不动，可那覆面的信纸却是慢慢透出一片湿晕来。他曾苦盼着这个孩子，只望能留住辰年，可现如今终于有了孩子，她却早已不在他的身边，再不可能回来。心里只一瞬间的欢喜，然后就是疼，疼过了头，便又觉得麻木，就像是被人开膛破肚，活生生地掏走了心。
以前时候，便是别的男人多看她两眼，他都觉得无法忍受。可这一刻，他竟然希望能有个男人陪在她身边，给她遮风，为她挡雨，知她冷热，哄她开颜。他宁肯她是嫁了别的男人，为那个男人生儿育女，也不想要她独自一人在山中为他怀孕生子，孤苦无依。
他不想她再吃这样的苦。
不知过了多久，封君扬这才又缓缓坐直了身体，将那信纸仔细叠好收入怀中，唤了顺平进来，问道：“可知朝阳子现在何处？”
听封君扬突然问起朝阳子，顺平心里不觉打了个突。