讨厌恐惧。
讨厌疼痛。
更讨厌死亡。
但是不面对这些，就得不到大家的承认，大家也不会褒奖我。
如果有更简单的方法就好了。
无需感受恐惧、疼痛就可以的方法，如果我像多恩、尤里那样一开始就很强的话
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这根本是个废墟嘛。
看着周边的景色，与同伴的拉比特一起走在前头的黑色长发的青年尤里*罗威尔说道。
飘着小雨的城镇或者说，已经不能称之为城镇了。崩塌的断壁残垣上爬满了青苔，地面上到处都是裂缝，井里积满泥水。放眼望去，一个人影也没有。看来这城镇之前受到了地震的侵袭，周边城镇的住民都称其为死亡都市*卡尔博克拉姆。
你倒是说说看，谁会来这种地方啊。
跟尤里看向同一个方向的魔导士利塔怀疑地说着，尤里轻轻挠着头。
又给了我一个不可靠的情报
又？
不，没什么。
执政官拉古乌和红之绊佣兵团事件后，尤里他们来到了位于港口城市卡普瓦*托里姆西北方的卡尔博克拉姆。帝都沙费亚斯下町水道魔导器魔核被盗一案中，嫌疑最大的犯人就是红之绊佣兵团。之前曾有个家伙告诉尤里，这伙人去了卡尔博克拉姆。
真是荒凉寂寞的景色啊。
站在尤里身边的爱斯特尔呆呆地说道。
难道就没有人想要重建被破坏的街道吗？
虽然少女的旅行目的是为了要跟尤里的朋友*弗伦见面，而这一目的之前就已经实现了，但目前她仍跟着尤里一行一起旅行，似乎本人另有想法。
这种事，都是说着容易做起来难啊。
尤里回答爱斯特尔。
破坏程度如此强烈，就算要把路重新铺平也是一件浩大的工程啊。
需要很多钱吧。
神情严肃地穴嘴说话的，是经常拿着跟身高不相符的巨斧的卡罗尔。自称是魔物狩猎专门组织魔狩之剑最受期待的新人，姑且不论这说法有多少可信的成分，但他的确是个博学的家伙。
而且这附近的土地贫瘠，原本就没有太多人居住了。
是吗？
嗯。不过这里以西不远处有个新兴都市贝利奥多
正当卡罗尔想要详尽解释的时候，沉寂的空间里突然响起陌生的尖锐叫喊。
不，虽说有些尖锐，却可以听得出是可爱女孩子的声音。
别动！本地区现在属于我们魔狩之剑管辖，目前完全封锁中！
利塔、爱斯特尔吃惊地环视着四周，对声音反应最为激烈的要数卡罗尔。
这声音！？
他慌忙乱转着寻找声音的主人，然后，
这是为了让无辜的部外者免受侵害的措施。
就在尤里一行人所在位置的左前方废墟上，一个少女正立于崩塌的屋顶上。她身着轻便的黑色旅行装，背上背着巨大的回旋镖。站在队头的尤里想要解释些什么，但卡罗尔早就从背后飞扑了出去。
小南！
就在卡罗尔高兴地喊出这个名字的瞬间，少女原本凛然的脸上添上了一丝疑惑。
太好了，终于追上你了。
卡罗尔朝屋顶上的少女喊道。尤里小声地问着站在自己身后的利塔。
这是哪位？
为什么要问我啊啊，小鬼之前告诉过我，他好像跟同伴走散了。
说到这里，利塔偷偷看了尤里身旁的爱斯特尔一眼。
大概就是在哈鲁尔之树那件事的时候吧。
是吗？那对卡罗尔来说，现在是感动的再会了？
就像爱斯特尔飞扑上去死命抱住弗伦那样。
我、我没有死命抱住他啦
这种题外话还是过一会儿再说为好，大家达成了这样的共识。
首领和提索也一起来了？我不在的时候有没有发生什么事？
卡罗尔相当兴奋地对少女展开了连珠炮式的提问攻击，但少女的脸上却渐渐浮现出危险的神情，那是混杂着轻蔑和不耐的表情。
不要装作很亲昵地跟我说话。
卡罗尔无力地垂下肩膀。
好冷淡啊，我只是稍微走散了一会儿罢了。
一会儿？
听到卡罗尔的话，少女的神情转为严厉。
还敢说这样的谎言吗？明明是自己逃走的！
我、我才不是逃走！
还在找借口？
这不是借口！我真的打败了艾古贝亚啊！
这也是谎言吧。
少女轻蔑地哼了一下。
真、真的啦！
亏我还特地把你邀来魔狩之剑里
少女完全听不进卡罗尔解释的样子。
说着下次绝不会逃走的是谁啊！从以前你就总是那样！马上逃避，不管哪个公会都把你赶走
少女说到这里，卡罗尔忍不住大喊道：
哇、哇啊啊啊啊啊！哇啊啊啊啊啊！
叫声盖过了少女的声音。说话被打断的少女看了卡罗尔背后的尤里他们一眼，然后再次以冷漠的眼神看着卡罗尔。
哼，你被开除了！
等、等一下！
卡罗尔还想要解释，但少女完全不打算继续理睬他，将背着的回旋镖投掷了出去但目标并不是卡罗尔，而是他背后的尤里他们。
这是魔狩之剑给各位的忠告！马上离开本地区！不遵从这点的情况下，我们无法保障各位的性命！
说完后，少女收回了回旋镖，转身离去。
小南！
被卡罗尔呼唤的一瞬间，少女停下了动作，但也只是一瞬间而已。
在尤里一行的面前，少女足尖轻点屋顶，消失在废墟的尽头。
呃、呃
气氛糟糕到了极点。爱斯特尔想要说些什么来打破僵局，但却什么都说不出口。
尤里走到情绪低落的卡罗尔身边，无言地将手放在了他的头上。然后，就像刚才什么事情也没有发生一样地开口谈论起其他话题：
为什么魔狩之剑的人会来这里呢？
不知道呢。
利塔若无其事地回答着，然后转身走向街道深处。爱斯特尔惊讶地叫住了她。
利塔，等一下！你忘记她的忠告了吗？
她没说不能进去吧？
但、但是不保障生命安全
我会被那种小鬼吓到吗？别开玩笑了。
总之，尤里做出结论，试图说服爱斯特尔，他们也许有他们的事情，而我们也一样。既然这里也没有看到红之绊佣兵团的人，那就到里面去调查看看吧。
卡罗尔一直垂着头。
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小镇并非十分宽广。
目光所及之处尽是倾倒的建筑。这些破败的房屋虽然还在风雨的侵蚀下顽强地挺立着，但几乎没有哪件屋子还保有屋顶，入口也都大被瓦砾所掩埋。一开始还警戒地从崩塌墙壁的缝隙间窥探房子内部情况的尤里也很快就放弃了，无奈地说道：
我觉得这只是在浪费时间。
难道那提供情报的怪人所说的，是魔狩之剑的人吗？如果真是这样的话，那现在无疑是在浪费时间。
但若是考虑作为收藏被盗魔核的场所，这里倒是个不错的选择。
利塔说着，扬起下巴指了指前方。
尤其是那里。
利塔指向的地方刚好是镇中心，那里有一座保存得相对完好的巨大建筑。跟其他房屋不同，平坦的屋顶别具特色。
很大的酒场呢。
让我说的话是大型的图书馆吧。
尤里跟爱斯特尔交换着意见，利塔则干脆地否定道不是这样的。
那应该是放置这小镇结界魔导器制御装置的地方。
魔导器？
从位置上来考虑的话。
再加上利塔继续说道。
从以前开始，那样的建筑在这种类型的小镇上就经常兼做研究设施使用了。
尤里发出感叹的呼声。
只是从外面看你就很了解了嘛。
那种建筑的外形基本上都是差不多的。
利塔耸耸肩。
像是排热管的位置和水道的设定啦之类的都很类似。作为保管魔核的地方，保安都会比较严密。
原来如此。
尤里歪着脑袋思考了一会儿。
总之先调查看看吧。
但如果真的是放置魔核的地方，岂不是会很棘手？无论如何都不可能毫无警备措施的。
小心一些就是了。
对于利塔的提醒，尤里轻快地回答道。
我进去看看。首先要确认的是
有没有红之绊佣兵团的踪迹。
爱斯特尔接道。
小心翼翼的探索进行着。
地面上到处都是巨大的龟裂，看起来不像是地震造成的。刚走了没多久，大家就注意到道路的前方仿若广场般的空地上聚集了很多人。站在前头的是手持巨剑的高大男人，而男人的面前耸立着比他高三倍、样貌与巨狼相似的魔物。爱斯特尔紧张地问了一句：
红之绊佣兵团吗？
看起来不像。
隐蔽在暗处观察情况的尤里否定了爱斯特尔的推测。这时有人补充说明道：
那是魔狩之剑。
说话的人是卡罗尔。话音未落，那边的战斗已经开始了。魔物朝大块头男人飞扑过去。就其身体大小而言，即使当场踩扁男子也并不奇怪。但男子并未避开，而是简单平实地挥了一剑，瞬间就将魔物劈成了两截。连利塔都吃惊得瞪大了眼睛。
啊那家伙好厉害！
确实，只是一击就击败了那样的魔物。
尤里感叹道，向站在拉比特身边的卡罗尔问道：
难道他就是你们的首领？
嗯。卡罗尔点头道，他就是魔狩之剑的首领，克林特。
卡罗尔目不转睛地注视着聚集在广场上的人。
发现这一点的利塔直率地问：
你真的想回去吧？
怎、怎么会
呃？卡罗尔要回去了吗？
爱斯特尔的语气有点遗憾。卡罗尔慌忙摇头。
我不回去！因为已经厌倦狩猎魔物了。
不是不回去，而是回不去了吧。
利塔嘲笑地说道。
刚才不是说了你被开除了吗。
不是的！原本我就打算离开了！
正当利塔想要继续调侃他的时候，尤里打断了他们的对话。
嗯~是吗，不过这样也挺好的不是？
尤里
不知为何，卡罗尔不安地看着他。但尤里没有再说什么，于是卡罗尔垂下眼睛说：
嗯我想要跟大家在一起。
拉比特静静地看着少年的侧脸，而爱斯特尔也笑着宣告：
那么就再一次的请你多多指教了，卡罗尔。
呃、嗯
无言地看着这一场景的尤里苦笑了一下，视线转向前方。
不过他们这么多人聚集在这里是要做什么？
爱斯特尔也很不解。
若目的是刚才的魔物的话，那么一个人就够了。
恢复精神的卡罗尔说道：
这么多成员聚集在一起，可是前所未有的。
是吗？
嗯。大家都分散各地很难齐聚，而且首领他们在一起行动是很不得了的事情
越来越可疑了。
利塔说道。卡罗尔不以为然地转向尤里问道：
要跟在后面吗？
尤里爽朗地笑了笑。
不必了，虽然很有趣的样子，但还是别管了吧，我们的目的不是这个。
他们要找的是红之绊佣兵团。
目标建筑物的背后有着小型的隐蔽入口。
映入眼帘的是腐朽大开的门扉，以及倒在脚下的石板。这里也没有红之绊佣兵团的踪迹，但是在石板的上面
尤里，这是
脚印。
看到爱斯特尔所指着的东西，尤里判断到。附着在布满裂纹的石板上的泥土还很新鲜，应该是踩在濡湿的地面上后留下来的。
是魔狩之剑还是红之绊佣兵团呢。
两者都有可能吧。
无论是哪一边，总之的确有人进去了。我们也进去吧。
如果被那个克林特发现了，你要负起责任对付他啊，利塔。
啊！那么你走在前面好了！
大家好像完全没有紧张感呢
嘴上说着闲聊的话语，大家戒备着走进屋内。
里面一片空旷，看起来即使想要办个舞会也不成问题，也许许久之前它就是用来举行类似活动的。但现在小镇上已经没有住民了，这里也就随之荒废了吧。
什么都没有嘛。
不要看着我抱怨啊。
但是尤里，那边还有楼梯耶。
地下吗
尤里认真地思考了一下。虽然总是半开玩笑地说着一些轻浮的话，但尤里也好、队里的其他成员也好，谁都不敢大意。刚才遇到了魔狩之剑的人，而他们现在正在追踪的人，对魔狩之剑来说可不算什么朋友。所以老实说，深入地下是有些鲁莽的举动，一旦被人包围的话将陷入进退两难的境地。况且这里本身就是个亡灵都市，就算发生什么异样导致地面下陷也并不奇怪，那样的话大家可是会被活埋的。
虽然想说没问题，但看上去不像是没事的样子
利塔自言自语地说着让人费解的话。爱斯特尔走到楼梯旁，窥探着下面的情况。尤里疑惑地问道：
什么意思？
就是说，这里的地板和楼梯不像是会随时崩塌的样子。但是
利塔的神情有些为难。
奇怪啊这些墙壁都使用了最新的荧光技术，而且地板跟楼梯也都加固过了。
就是说，最近有人翻修过这里？
对。我有种不好的预感
嗯
那么换句话说，整座小镇只有这里不能被称作废墟了。有人出入的痕迹。当然，很可能是红之绊佣兵团。
只有去看看了吗？
尤里低声说道。
沿着螺旋式的楼梯往下走，越走就越有种莫名窒息的感觉。原本以为是走向地下的缘故，但感觉似乎和海拔下降引起的不适略有不同。其他成员看起来比尤里更加痛苦的样子。
什、什么啦，从刚才开始就感觉很难受。
卡罗尔说着，利塔也喘息着回应：
连迟钝的你都感觉到了？
谁迟钝啊这么说利塔你也感觉到了？
终于来到地下深处，四周的环境越来越诡异，空气浑浊，让人感觉全身沉重。吸进鼻腔的气体带着不可思议的暖意，越是大口呼吸就越是感觉到快要窒息。也许哪里正飘散着有毒的气体也说不定。
这是怎么回事？
尤里也连爱斯特尔都？
我、我不要紧的。
听到卡罗尔担心的询问，爱斯特尔强打起精神回答道，但脸色却略见苍白。注意到这种情景的尤里劝道：
不要勉强了，先休息一下看看情况。
旁边的石壁上镶嵌着厚重的门扉，利塔擦擦汗，看着门扉说道：
到底是怎么了。来到这里突然
如果这时再遇到魔物袭击可就糟啦。
小心说曹操曹操到哦。
卡罗尔半开玩笑地说着话时，尤里迅速地伸出了手臂，抓住身旁爱斯特尔的手腕。少女已经脸色苍白、摇摇欲坠了。
尤里
如果你要昏倒，起码也要选在人多的城市里，因为我不可能一直都照看着你啊。
虽然话说得一点儿也不温柔，但爱斯特尔听出了话语中暗藏的关怀，苍白的脸上浮现出笑容。
是，谢谢你，我没事的。
爱斯特尔靠着尤里，稳住了身姿。
这时四周的光景发生了变化，一团团模糊的绿色光芒漂浮在他们身边。利塔张大了眼睛。
这是艾尔鲁。
卡罗尔惊讶地问道：
艾尔鲁能用肉眼看见吗？
只要浓度够高就可以。
利塔解释道。
顺带一提，高浓度的艾尔鲁对人体有害。
之前我也听说过。
尤里的表情严肃。
我们还是回去吧。
爱斯特尔的状态看起来实在不太好，但少女却不赞成尤里的建议。
还没有确认佣兵团是否在这里。
话是这样说没错
那就走吧。门扉深处似乎还有房间。
拧开门把，那之后是更加宽广的空间。就连是不是还在地下都已经不能确认了，高高的天花板似乎直接与地面相连，从窗户可以看到外面的天空。但最神奇的，是天花跟地板之间的不可思议的景象。
水浮起来了
卡罗尔呆呆地看着汗珠飞离自己的脸上，往半空中飞去。他们的头顶上，悬浮着相当于一个水潭那样体积的水块。而且，漂浮着的不止是水，水块上方还有散发着冰冷光泽的金属机械。从形状来看，应该也是一种结界魔导器。
水是那个魔导器搞的鬼吧。
而这份异常感也是
尤里和爱斯特尔说着，而站在一旁的利塔也自言自语地说道：
跟卡普瓦*诺尔的情况很相似
坏掉了吗？
卡罗尔问道，利塔摇摇头。
魔导器坏了的话，艾尔鲁供给的机能也会停止，绝不可能像现在这样。
那、那到底
爱斯特尔的声音听起来越来越虚弱了。
我不知道它在做些什么
利塔呢喃着的时候，四周突然发出了地震般的响声。有什么东西在嘶声呻吟。
什、什么这是魔物的声音吗？
魔物！
卡罗尔的声音有些颤抖，虽然想要举起斧子戒备，但软弱的身体根本无法承受。尤里抓住少年的肩膀，将他拖到自己身后。
病人就去休息，这里可是没有医生的。
但是
没有回应卡罗尔，尤里握紧了手中的剑走在前头。房间中央出现了巨大的圆形凹槽。与此同时，拉比特之外的所有人脸部表情转为震惊。
呜呜哇
那里有一只巨龟般的魔物。虽然外形跟地面上的魔物没什么区别，但这么巨大的魔物是尤里跟其他人都没有见过的甚至比一座民宅还要巨大，肥胖的头不耐烦地甩动着，甲壳部分长满锐刺。它奋力想要爬上尤里他们所在的地方，但一直没能成功，可能是被头顶张开的那层薄薄的绿色光膜妨碍了吧。
结界吗？但看起来坚持不了多久。
不要紧的。
尤里的担忧得到了利塔的回应。
那是逆结界。
逆结界？
是为了要封闭魔物而张开的强力结界，不会这么容易就突破的。但是，利塔抬起头，这个艾尔鲁的量太异常了
艾尔鲁万物之源。
被称为古代格拉依奥斯文明遗产的魔导器，基本上都是以艾尔鲁作为驱动动力。作为动力源的魔核，以及存在于大气中的艾尔鲁，只有集齐这两样，魔导器才能正常运作。也就是说，在有魔导器运作的空间里存在艾尔鲁是理所当然的事情。但正如利塔所说的，弥漫在四周空气里的大量艾尔鲁确实是异常的。那就像雾气一般，遮蔽了他们的视线。
爱斯特尔突然跪了下来。尤里再次伸出手，支撑着她的身体，但此时尤里自己的脸色也已经很糟糕了。脚下的魔物开始了更激烈的挣扎。
情况不太好啊
封印魔物的光膜正不断减弱。没过多久，就变得像行将熄灭的蜡烛火光一般，若有若无。
利塔呢喃着跑开，沿附近的楼梯往上走到位于半空水块中的结界魔导器操纵盘前，打开了盖子。
等着，我现在马上修好你
就在这个时候。
汪！
伴随着拉比特警惕的叫声，半空中飞来一只巨大的回旋镖。它贯穿弥漫室内的艾尔鲁雾气，迅速逼近尤里一行人。尤里松开爱斯特尔，拔剑凌空一挥，将回旋镖挡了回去。紧接着，一道高亢刺耳的声音响了起来。
无视于我们的善良忠告的是哪里的家伙啊？
艾尔鲁的雾气稍稍减淡。出现在尤里他们对面的，是魔狩之剑的成员。
领队的大块头男人正是首领克林特。他旁边有个披着绿色斗篷的矮小男子，刚才说话的就是他吧。再旁边是小南，投掷回旋镖的就是她。
尤里强忍住自身的不适感，笑了笑回答道：
真抱歉，我们也不是会乖乖地听从忠告的老实人呢。
斗篷男子嗤笑着说：
原来如此哎呀，那边的不是被开除的卡罗尔吗？
卡罗尔原本想要躲到尤里身后，但听到这句话脚底一软，整个人坐到了地面上。斗篷男子笑得更厉害了。
被艾尔鲁弄得昏昏沉沉了啊，你们那边的艾尔鲁浓度确实蛮高的。
刚好。
发出沉稳声音的是从刚才起就一直保持沉默的首领克林特。
就乖乖呆在那里吧。我们的工作就只是对付这只凶暴的怪物。
既然把话说得这么满，那就记住宠物是要好好照顾到底的。
尤里忍不住反驳道，
中途放弃的话只会让人困扰。
魔物的动作更加激烈，不停地跺着脚，想要把头顶的结界撞破。呼啸的吼声让整座房屋都为之震动，就在此时！
最先发现情况的是拥有敏锐感觉的拉比特。它的耳朵动了几下，仰头看向上方。下一个瞬间异变从天空降临，刺耳的爆炸声响彻了四周。穿破浮在天花板上的水块，巨大的黑影飞进了屋内。那是对尤里他们来说绝不陌生的身影。充满压迫感的光景从建筑物外侵入的是骑着巨龙、身着铠甲的龙使。
那家伙！
利塔话音未落，龙使已驾着龙径直冲向空中的结界魔导器，挥舞着一杆散发出金属质感光辉的长枪，一击刺穿了魔导器的中心，使之粉碎。室内突然响起了震撼大气的咆哮，是那巨龟般的魔物发出来的。封印着它的光膜已经完全消失，从束缚中被解放出来的魔物狂叫着。同时空气的流动剧变，生成了席卷一切的暴风。
弥漫在室内的艾尔鲁雾气像是被卷走了一般，颜色渐渐变淡。刚才还喘着粗气的爱斯特尔也睁开了眼睛。
呼咦？没事了
结界被打破了！
从不适中恢复过来的卡罗尔大叫着。站在操纵盘前的利塔怒吼道：
逆结界的魔导器被破坏了，结界当然会破！那个笨龙！
与他们相比，魔狩之剑的首领克林特反而不太在意龙使。他锐利的眼神始终盯着脚下的巨龟。
没错再狂暴一些吧！魔物就要有魔物的样子！
他拔出大剑，朝巨龟冲了过去。同样是斩天裂地的一击，在刚才顺利地将魔物一分为二，但面对巨龟却没能奏效。伴随着噹的一声，龟壳把克林特的剑弹开了。攻击没有产生什么效果，反而惹怒了巨龟，使得魔物再次发出恐怖的咆哮。克林特重整姿势，举起大剑想要再一次冲上去，但是
呜！
一道蓝色的影子从旁袭向克林特，是龙使。巨龙飞舞在空中，仿若要将身体撞开般地突进。克林特终于抬头看着自己一直无视的龙和龙使。
啊？
似乎是在说先要打倒我吗？真是有趣！
发出亢奋声调的是跟克林特一同出现的斗篷男子。男人的脚尖轻盈地在墙壁上一点，朝空中的龙使扑去。
去死吧啊啊啊啊啊！
男人的刀迫近龙使，但被龙使以枪柄挡住。刀枪碰撞的清脆声响中，龙使再次飞回空中，风狂乱地吹着。克林特和南的目标则转移到巨龟身上，各自拿好武器准备展开攻击。
喂喂，别虐待动物啊。
尤里吃惊地说着。但眼前的状况已经由不得他继续悠哉地说俏皮话了，受到克林特攻击而发狂的巨龟，不知为何不朝攻击者的克林特跑去，反而冲尤里他们直奔过来。
不。
正确来说，是朝着尤里身边的少女奔来。眼瞳为魔兽的身影所占据，爱斯特尔的脸变得苍白
小山般的黑影不断向尤里他们迫近，发出震天动地的声响。
哈哈
尤里发出干涸的笑声。
糟糕，腿在发抖。
爱斯特尔也以颤抖的声调说道：
我还是第一次见到这种魔物
脸色比两人更加难看的卡罗尔已经语无伦次了：
啊啊啊不、不要
魔物更加接近了。
******************************************
最初的恐惧过去之后，尤里找回了冷静。
苍破刃！
他挡在不能动弹的同伴面前，朝巨龟的粗腿释放出一击。奔驰在空中的冲击波呼啸着击中了巨大的魔物。这个粗笨的家伙必须用四条腿来支撑整个身体的重量，一旦其中一只被击中，就不能再继续移动了吧考虑到这点，尤里才发动了刚才的攻击，但是完全行不通。尤里释放的剑技毫无疑问准确地命中了巨龟的脚部，但这家伙的皮肤太坚硬，冲击波就像撞上了坚硬的墙壁一般消散了，巨龟完全不为所动。
也太硬了吧，这家伙究竟是怎样啦。
体型巨大，再加上行动比较迟缓巨龟的特点使得尤里有时间跑开，绕到侧面展开攻击。避开坚硬的壳，尤里挥起剑再次朝巨龟腿部砍去。
爆碎阵！
剑技衍生出圆形的波动，但是
呃！
触感变了，并不是预想中击中墙壁般的坚硬。被尤里的剑砍中的瞬间，龟腿的形状发生了扭曲，下一个瞬间却像橡胶一般还原膨胀起来，卸除了剑的力道。