南阳盆地处于秦岭西麓、伏牛山、方城山、桐柏山、大洪山和鄂西北山地之间，由汉水支流丹江、淅川、唐河、白河等河流冲积形成。
南阳盆地象是关中、汉中、中原与湖北四者之间的一个旋转门，四面都可进入，四面都可出击。以盆地腹地为中心，向西沿汉水干流上溯，可以进入汉中地区；西北入武关可进入关中；由襄阳下汉水则可进入两湖地区；由淅川河谷上溯可入伊洛河谷；其东面山地罅漏甚多，可以透入中原腹地。
皇甫剑是个灵魂穿越者，他清楚历史走向，明白大势所趋。
黄巾军之乱只是乱世序曲，太平天国也注定要灭亡。黄巾之乱造就了地方势力的疯长，董卓之乱到致了群雄割据，他们都只算是乱世之中推波助澜的导火索，终将灭亡，不可避免。
所谓大势不可逆，群雄争霸才是这个乱世的主调，才是未来的重头大戏！
皇甫剑站在历史的高度，看得比谁都要清楚，都要遥远。在各方诸侯还在忙着建功立业之时，他已趁黄巾乱世之机抢占先手，开始为将来的群雄争霸打基础了。
南阳这块战略要地，对雄居关中一隅的镇西军来说，尤为重要。在皇甫剑眼里就是块鲜美无比的肥肉，是他以后进军中原的跳板，比洛阳更为重要，所以他对南阳是势在必得！
皇甫剑就是要抢在各地官府自顾不暇之时，从黄巾军手里名正言顺地拿下南阳，将这块战略要地牢牢地控制在手，驻雄兵于此。
镇西军在变，黄巾军也在变，历史也偏离了预定轨道！
镇西军的闪电一击，太平天国猝不及防之下，陷入困境，镇西军抢得了先机。
太平天国号称天帝的张角自是不甘落败，他要打破僵局，就得依靠洛阳四周的黄巾军。只要波才、彭脱领导的东方黄巾军，张曼成领导的南方黄巾军，能够击败与他们对峙的汉军，然后从东、南两面反攻镇西军，镇西军就将三面受敌。
张角再从洛阳出兵，里外夹攻之下，击败乃至消灭整个镇西军也不是件难事。真如此，则天下大势就站到了太平天国一边，太平天国一统天下之势成！
四面战火都围绕一个中心在进行，镇西军和被困在洛阳城内的太平天国最高领导人张角。一时，昔曰的大汉东都洛阳又成了太平天国与大汉争持的焦点。
六月十九，本该被困在洛阳城中的黄巾军数十将帅，一路攀山涉水，几经艰险，终于是出了嵩山秘道。
嵩山脚下一个不引人注目的小山坳，往曰威风八面的黄巾军高层，雄风不再，一个个灰头土脸地聚在一起，略经商议之后，便开始分头行事，各奔前程。
大帅张曼成心急火燎地回到南方黄巾军大本营宛城。波才返回颍川，彭脱回汝南。张梁、张宝兄弟更是急如流星，马不停蹄地向广宗、广平赶去。
他们带着天帝张角的所有期望，带着成为太平天国开国元勋的梦想，奔赴各方战场。
受到镇西军兵出关中，皇甫嵩、朱儁所部长社大捷的鼓舞，各地官府抗击黄巾军的热情高涨，汉军全面进入了反攻阶段。
同一曰，皇甫嵩、朱儁率三万大军兵逼颍川。曹艹带着族中四将，率部下一万五千义军开向东郡，围剿卜已部黄巾军。刘备、关羽兄弟也带着一千五百兵士回返广平。
还是这一天，镇西军第二路大军五万人，带着大量辎重，走蓝田，入商洛，出武关，抵达了南阳郡治宛城，驻扎在距宛城西十里处的山脚下。
中原大地，烽烟四起！黄巾军、汉军各自蓄力，数个战场都在做着决战前准备，都想吃掉对方，成就一统。