一个新年过得并不痛快，按说家里多了两个新媳妇，大的不用说，是从小就相中了盼着娶回来的，小的虽说进门前有些不如意，但这孩子倒也乖巧，孝顺公婆妯娌安宁，对老二又是个言听计从和顺体贴的，当初怕她身子不牢多有拖累，如今看自从做了亲之后倒也没什么，因此大老爷虽然嘴上不说，面上对这个小儿媳也是越来越和颜悦色了。
一大家子和和睦睦的，唯一美中不足，便是三老爷家里那一桩叫人悬心的事情，大年三十祭祖，竟然还找不着他的人影，大太太打发人上他屋里去寻的时候，却看见三太太正急得坐在那里哭呢！
大老爷一整天都黑着脸，直到晚上吃团年饭，三老爷竟还是不曾出现，二老爷沉吟了片刻附在大老爷耳边低声道：“要不，派人去老绍兴酒楼那边找找？”
“哼！找他做什么？连祖宗都不记得的混账东西，最好就死在外头！”
大老爷气得吹胡子瞪眼，不用二老爷说，他自然知道三老爷在哪里，只是恨得不肯叫人去寻他罢了，说到“死在外头”几个字又自悔一时冲动，大节下的实不该说这么不吉利的字眼，又跟着在地上呸了几声，这里大太太和二太太坐在里头隔着帘子看着，也不由蹙眉叹息。
“老三家的怎么说？”
“还能怎么说？都这么明目张胆地过年也不过来了，她还有什么脸面？躲在家里哭罢了，我让月珊去请了她几次，大少奶奶也去了，都不曾说得动她，只说头疼起不来。”
二太太恨恨地攥了攥帕子，大太太闻言也不住摇头。
“不来倒也罢了，实在难为她，要人过来了还是愁眉苦脸反倒图惹晦气，只怕老爷心里不喜。老三向来是个懂事的，没想到这件事情上头竟这样糊涂，看来那樊丫头倒有点手腕，我原想着过了年就叫个婆子过去打发了她，如今看来只怕没有那么容易。”
“白花花的银子给她不要，难不成还真想挤进我们家来做正头太太不成？做她的春秋大梦！莫说老三家的没什么行差踏错的地方，就是有什么，她还有个儿子呢！那骚狐狸想要越过她的头去，门都没有！”
“只怕她在老三面前不是这么说，当初上门来闹，不过求我们老大收了她做个偏房，如今既然肯任老三胡作非为把她养在外头，只怕也不过图这么个说法。要说正头太太，她敢想么？莫说我们家里已经有了三太太，就算没有，她一个养在外头跟粉头一样的东西，敢指望么？再是怎么猪油蒙了心，也说不出这样的梦话来！”
二人压低了喉咙议论着，见徐凤临带着小福走了进来，忙掩了口，大太太伸手招呼她到自己身边坐。
“快过来，这里头暖和。你从哪里来呢，头上还有雪珠子？”
说着就伸手在她鬓边轻轻拂了一下，徐凤临赧然一笑道：“媳妇毛躁，叫两位太太见笑了。”
小福站在一边凑趣道：“太太不知道，昨晚二少爷不知怎么说起在大少爷屋里吃过的杏仁鸭掌味道极好，我们奶奶就一夜都惦记着，早晨同大奶奶要了方子，可这大节下的大厨房里忙得个个倒仰哪里还有人能腾出手来，我们就自己在厨房里捣腾了一下午，可把岳家嫂子给狠狠烦了个够。”
“你这丫头，太太不曾问你，就你爱嚼舌头！”
徐凤临被小福说得越发犯窘，大太太却溺爱地揽过她的肩膀语重心长地劝道：“好孩子，知道你对阳儿的心是好的，只是也无需太过心急，有时候逼得紧了反而受害，日日在一处，他必能觉出你的好来。”
一番话说得徐凤临垂了头，二少爷待新媳妇冷冷淡淡的说法早就传遍了整个方家，二太太自然也有所耳闻，起先是有些瞧不起她老子仗着人情硬逼得大老爷点了头，可如今看这孩子也着实心诚可怜，又已经进了门，怎么说也是家里的正经少奶奶，总得盼着他们小夫妻好才行，反倒对她多生出了些怜惜，见她不自在的样子忙打起岔来。
“大太太就是个严肃的，好好的拉扯这些有的没的做什么？保不齐是人家小夫妻两个耍耍花枪，我们二少爷又是那么个刁钻诙谐的脾气，只怕是哄着我们二奶奶这么老实的人玩呢。”
“二婶子……”
“二婶婶倒说我们二少爷诙谐，依我看呀全家里头第一个诙谐爱逗趣的就是二婶婶你呢！还有一会子才开席，太太们先尝尝刚出炉的油炸奶油卷子，有豆沙和枣泥馅两种……”
念锦和方月珊携着手笑吟吟地进了门，后头跟着三位姨娘，门帘子还没带上，又有小丫头打帘子，原来是方家的三位少爷也说笑着前后脚进了屋。
这里方月珊不待念锦说完就兴奋地抢白道：“还有一个里头搁了一只红宝石的戒子，谁吃着了就是福星，那戒子可就归她呢！”