在炮火轰击的同时，双方都在发射一波又一波的鱼雷，不断有战舰爆炸沉没。()。。
终于，日本驱逐舰队支撑不住了，在看到身旁的同伴们要么沉入海底，要么爆炸燃烧之后，幸存的驱逐舰胡乱的射完了鱼雷，慌不迭的转身逃跑了。第一舰队的欢送炮火又让日本驱逐舰队进行了一次瘦身。38艘日本驱逐舰逃走的只有10艘，它们没有返回那霸港，而是直接向本土驶去。
第一舰队2艘重巡洋舰，2艘轻巡洋舰和4艘驱逐舰被击沉，1艘重巡洋舰和1艘轻巡洋舰重伤。日本主力舰队全军覆没，冲绳岛只剩下一支守备舰队可以依靠了。。。
获得了海战胜利的第一舰队并没有收手，而是掉转炮口，再次向那霸机场猛烈炮击。36门406毫米炮，24门381毫米炮，48门203毫米炮，108门大口径火炮，一个小时的猛烈炮击，六千发大口径炮弹。还以为炮击结束的日军已经在机场上进行清理抢修工作了，结果机场的驻军，地勤空勤人员，自愿帮忙的飞行员统统都陪着这座机场毁灭了，前几天刚从本土调来增援的200多架战机也在炮火中全毁。
第二天清晨，从庆良间机场起飞的第三舰队岸基航空兵机群将与那原机场炸毁，78架日本飞机全被击落或者炸毁，攻击机群4架雀鹰被击落。2名飞行员跳伞逃生之后被日军捕获，经审问后遭斩首。
秘密运动到冲绳岛东北侧的第三舰队几乎同时对宜野座机场进行了空袭，300多架战机将200架日本飞机全部摧毁，只损失了6架战机。
20日夜，经过加强的第一舰队（临时从第三舰队抽调了5艘重巡洋舰，6艘轻巡洋舰和10艘驱逐舰）炮击冲绳岛中部西海岸的读谷机场和嘉手纳机场，炮击时遭到了日本琉球守备舰队12艘潜艇和30艘鱼雷艇的攻击。经过护航军舰的努力，损失了6艘潜艇和20艘鱼雷艇的日本舰队不得不放弃攻击，护航的2艘驱逐舰和1艘轻巡洋舰被击沉，另有2艘受轻创。反潜作战结束后，战列舰和重巡洋舰恢复了对机场的炮击，大约2个小时的炮击，两座机场被完全摧毁。
由于日军高层的保守心态，总是想将航空力量保存到登陆决战的那一刻，所以日本海军航空兵和陆军航空兵几乎没有主动出击的行动。再加上夜间作战是航空作战的禁区，新唐海军战列舰舰队的夜袭屡屡得逞；新唐海军航母舰队又具有陆地机场所不具备的高度机动性，致使日军空中力量始终处于被动挨打的状态。这些各种各样的原因凑合到一起就导致了一个悲剧性的结果，在新唐海军和新唐陆军航空兵（摧毁了先岛群岛上的日军机场）的连续重击下，日本海军航空兵和陆军航空兵先后布署于琉球群岛上的2847架各型战机，到10月27日只剩下151架，这还是幸存的航空兵尽最大努力进行维修作业的结果（将几架，十几架，甚至几十架受损战机的可用零部件拆下，拼凑成一架完好的飞机）。新唐军队所付出的代价仅仅是百多架战机和大约300名飞行员。
10月21日上午8点，金武湾，日本海军琉球守备舰队主力驶出几个港口，几艘水上飞机母舰不停的弹射着零式水上战斗机；宽阔海湾内的一隅，上百架零式水上战斗机也正在水面滑行起飞，像是清晨离巢外出觅食的蜂群一般。这一切都是因为巡逻在外的零式水上侦察机通报敌人攻击机群正在由东北方向迅速接近的结果。海湾内还有43架97式大艇，这些水上轰炸机也起飞了，不过它们是飞往南部的中城湾躲避空袭的。
金武湾位于冲绳岛中部东侧，深入内陆约9公里，海湾内水域广阔，有大小港口4个。海湾的东面和东南面是一条由几座岛屿形成的岛链，像是一道篱笆墙，在东北方向有一个约6公里宽的开口（航道宽度约4公里），整个海湾水域面积接近100平方公里，是难得的优良海湾。