27日，日军在梅尔维尔角东北约330公里处的珊瑚海海域发现了新唐航母舰队。()由于被防空战斗机及时击落，日军侦察机没有来得及汇报新唐舰队惊人的强大阵容——4艘中型航母，14艘重巡洋舰，12艘轻巡洋舰和23艘大型防空驱逐舰，护航战舰的实力远远超出正常配置。
新唐海军三支航母舰队制定了一个诱敌聚歼的计划，让防空火力最强的第五舰队突前作为诱饵，吸引日军机群的攻击，第三第四舰队则位于第五舰队不远处的侧后方，以大量的战斗机协助第五舰队防空作战，争取将日军攻击机群尽可能的削弱，降低第五舰队所遭受攻击的强度。
为了达成这一作战目的，三支舰队的9艘航母除了苍鹭侦察机外，其余的舰载机全部调整为食雀鹰战斗机。第五舰队有176架食雀鹰，第三第四舰队则拥有360架，为了给航母舰队源源不断的补充航空兵力，苏拉威西岛东北端的几座机场几乎完全提供给海军航空兵使用，如果需要，从苏拉威西岛起飞的战机两个多小时就能抵达班达海，舰队只需等待战机到达即可完成补充，方便快捷。
新唐舰队从上到下层层负责，巨大的压力产生了巨大的效果，在全体官兵的共同努力下，三支舰队536架食雀鹰的可用率达到了创记录的百分之百。
当然，战机的调整只不过是计划的一部分。为了加强作为诱饵的第五舰队的防空作战能力，第三舰队临时抽调了4艘重巡洋舰和2艘轻巡洋舰，第四舰队则抽调了6艘重巡洋舰，3艘轻巡洋舰和7艘大型防空驱逐舰，由第五舰队统一指挥。7艘大型防空驱逐舰暂且不论，那10艘重巡洋舰和5艘轻巡洋舰虽然是以前建造的，防空火力逊色于新型防空战舰，却也仍然可以称之为强大。
有了充分的准备，新唐舰队正在等待日军机群的到来。。。
9点14分，近500架日军飞机被苍鹭侦察机发现，第五舰队的84架战斗机和友军舰队在空中巡航的72架战斗机呼啸迎去。
面对120架紫电战斗机的前出拦截，156架食雀鹰只分出42架应对，其余的114架全部扑向360架99轻爆和99陆攻组成的攻击机群。
事实证明，数量充足的防空战斗机是攻击机群最大的噩梦，360架攻击飞机被食雀鹰击落了接近100架。
随着日军攻击机群钻进了舰队防空火力网，食雀鹰们纷纷调头扑向紧随身后的日军战斗机。。。
坚持到投弹时刻的飞行员不是很多，在防空炮火的猛烈攻击下，投弹也受到了很大的影响。最终只有内向号驱逐舰和金门号轻巡洋舰被炸沉，吴汉号重巡洋舰和金昌号轻巡洋舰被炸成重伤。近500架战机只有63架幸存，日军航空兵的攻击效能降低到了历史最低点。。。。。。
接到第五舰队撑过日军常规攻击机群攻击的电报，第三第四舰队立即派出了240架食雀鹰。
果然，战斗机群抵达第五舰队上空还不到5分钟，日军的自杀机群就出现了。在苍鹭的及时预警之下，第五舰队剩余的149架食雀鹰全部腾空而起，总共389架战斗机朝着庞大的无边无际的日军自杀机群冲击而去。。。
为自杀机群护航的120架紫电战斗机面对近400架食雀鹰的攻击，捉襟见肘，自身难保，已经无法顾及掩护自杀飞机了。