迪特弗利特微微点头，侧身让路叶进入，随即离开了房间。
可刚走到楼梯处时，他忽然停住了脚步，缓缓地打了个寒战。
他回头，看向那扇房门，门缝里透出微黄的光亮。
上校刚才说，他在黑暗里亲眼见证了一切？
可如果上校从头到尾都在旁观底层船舱里发生的事情，那么后来从楼梯处出现的上校又是谁？
迪特弗利特只感觉如坠冰窟。
他跟了上校快一年了，自以为或多或少对上校有了解。
但他现在才发现，他错了。
那并非是一句无心之语。
上校从来都是一个谨言措辞的男人。
…………
房间内，路叶坐在沙发上，面前是一瓶透明的液体。
“不尝尝，产自西部的白兰地，味道不错。”
“不了，我怕有毒。”路叶开门见山。
“也是，谨慎点是好事。”
上校没介意，给自己倒了一杯。
“那么，你来找我有什么事？”
“我只是很好奇，如果要杀了我，为什么只在枪里放一颗子弹？”
“一颗子弹怎么了？你是对‘一颗’有误解呢，还是对‘子弹’有误解，或者说两者都有？”
上校没戴军帽，花白的头发梳成背头，年近六十的身躯没有丝毫赘肉。
他舒舒服服地陷在柔软的沙发中，他翘着二郎腿，轻轻地摇晃着玻璃杯中澄澈的液体，丝毫没有刚见面时的那种军人的肃穆感，活像一个老流氓。
“我对‘一颗’和‘子弹’都没有误解，我只是对你有意见。”路叶的眼里闪过一丝怒火，“当时在岛上我就觉得不对劲了，以你这么谨慎的人，居然会在看到薇尔莉特展现出那样的实力后还无动于衷……起初我以为你是对薇尔莉特有所忌惮，现在才发现你是觊觎我家妹子，真是后知后觉！”
“那女孩的名字叫薇尔莉特么，真是个好名字，人如其名。”
“子弹对你而言意味着什么？”上校说，“对我们而言，一颗子弹就是一个生命，今晚的战斗，你们中只有一个人能活下来，我答应了那个海贼，如果他能杀了你，我就许诺他和他的兄弟自由。”
“我看你不像是会信守承诺的人。”
“当然，我不会对一个海贼信守承诺，因为我们之间的地位不平等，狮子有必要向兔子许诺吗？”
“所以不管怎样，海贼都会死？”
“我的承诺只是‘自由’，死亡与否不在其中……”上校抿着白兰地，“那么谈谈正事吧，既然都开门见山了，我也不藏着掖着，我先说我的条件，你可以加价，我会酌情考虑。”
“说。”
“来我手下做事。”
“滚。”
路叶简言意骇。
上校笑了，这个答案似乎并不出乎他的意料。
“我知道你很愤怒，愤怒我想杀了你，想对你的女孩下手，但天下攘攘，皆为利往，如今我们有着相同的利益，为什么不联手呢，我需要你身边的女孩……不，准确地说，是你，你来作为我的手段，我的武器。”
“是吗，我不觉得你我之间有什么共同利益可言。”
“如果我没猜错，你的目标应该是北方帝国凡尔冬的首席科学家，那个创造发明了‘机动战甲’的人，对不对？”
路叶一愣。