李鹰微微点头，接着又问道：“那你们又如何得知我家主公身亡之事？”
家丁道：“小的们亲眼所见，姑爷的脑袋被挂于城门之上，若公子不信，可以问他们。”说着便指向几名同伴。
另外几名家丁闻言，纷纷附和点头称是。
李鹰并未理这几人，仍旧对回话的那名家丁，道：“你又如何知道那是我家主公的头颅，你以前可曾见过我家主公？”
“这个……”家丁此时明显有些不知所措，但仍旧据实回答道：“小人年前便已随福伯移居此地，并未见过姑爷真颜，只是那城门告示上写的清楚，城上所挂之头，乃反……反贼断风寒之头，我等这才……”
“住口！你这大胆奴才，夫君之名岂是尔等随意呼之，又安敢加以反贼辱之！”叶玄霜一旁听的清楚，恢复了冷静的她早已从中听出了门道，已然认定断风寒还有活在世间的可能，本来悲痛心情有些好转，不想这下人竟口出不逊，辱及夫君，内心大为震怒，当即喝斥道：“来人，把这奴才拉下去重打！”
家丁闻言心颤，忙跪下哀求：“主人饶命！小的非是有意冒犯姑爷，只是那告示上写的清楚，小的是照那告示上所记而言。”
叶玄霜闻言更怒，仍出言厉斥，道：“哼！即便如此，尔等身为眼探，遇此大事确不加细查，随意敷衍搪塞，更是难逃罪责，便是与你同去之人，皆应受罚，我若不施以严惩，无以效家法！”
几名家丁闻言，当即一齐跪地祈求叶玄霜恕罪，毕竟叶家家法过于苛严，身受之人不死也只得半条人命。
自古以来，主无威而难以制下，对于叶玄霜这种做法，叶家诸多长老无不深以为然，故而皆无有出言相阻。
但李鹰却立时阻止，道：“主母且慢，文华尚有疑惑，需向几人相询。”
那年纪稍长的家丁见李鹰还有事相询，立时便向李鹰言道：“公子有事尽管相询，小的定然据实相告。”
这家丁素有见识，猜晓眼前这病弱之人定然有能力免去自身所受家法之责，所以立时将李鹰视为庇护之人，言词态度甚是卑恭。
李鹰见他倒是知机，内心稍有赞许，故而立即转向叶玄霜言道：“主母且请息怒，李鹰尚有一事需得这几人相助，还请主母暂时饶过几人，倘若几人还不本份效事，则加罪并罚。”
“既是文华所求，玄霜自当应允。”方才李鹰数言，已令叶玄霜对其刮目，故而对李鹰所请当即应允，遂向几名家丁喝道：“若非文华先生求情，尔等今日必难逃家法责罚，今先生有事倚借尔等之身，当要尽心用事，不可再有疏忽怠慢之举，倘若再犯，非以死难抵其罪！”
几名家丁见主人宽释，当即磕头谢恩，接着便又向李鹰誓以效死相报。
李鹰欣然扶起几人，接着便又问道：“尔等前番出外探事，途径山中，可曾发现有何异常？”
几人闻言一愕，皆不能理会李鹰之意，倒是那名年岁稍长的家丁有所理会，当即便回道：“先生之意莫非以为山中有官军藏伏？”
李鹰当即内心诚许，暗道此人果然见机，自己没有看错人，只凭此人这一深领己意的回答，便足已证明其做一名眼探的资格，只需日后加以培养，不难将其塑造成一名出色的探子。
想到这里，立时对这名家丁欣然言道：“敢问这位兄弟如何称呼？”
家丁闻言稍怔，心道自己与他尊卑有别，为何他却如此看重自己？
他心中虽有疑惑，但却不敢怠慢，立时回道：“先生莫要如此称呼，小的实是高攀不起，小的名叫叶三，先生往后直唤小的姓名便是。”
李鹰笑道：“好一个叶三，从你方才那句回话，我便看出你是个头脑精明之人，只是日后还需多加磨砺，切不可再为图省事，耽误了大事。”
叶三恭敬道：“先生尽管放心，小的日后定当谨慎处事，决不再敷衍行事。”
“很好……”李鹰的脸上泛起一丝淡淡的笑意，接着便又对叶三言道：“既然你已经领会我的意思，那么你当初可曾在山中有所发现？”
叶三既然能够想李鹰所想，当然能够想到更深一层，所以很轻松的言道：“先生尽可宽心，我等下山走的乃是东面峭崖涧中小路，此路除去寨中一些长老知晓外，众人绝无知晓，更莫说世间外人了。此道接连数道山崖，翻行后可转道外黄县城，我等前趟下山所走之路便是此处，想那官军若有所埋伏，定然会在卧虎山北面密林之中，顾而我等与其绝不会有所接触。想必先生定是怕我等暴露行迹，将那官军引至山寨之中，不知小的斗胆猜测，可是先生所虑？”
李鹰果然没有看错人，这叶三的确是个难得的人才，寥寥数语便以解去李鹰心中忧虑，实教李鹰另眼相看。
（第5章 完）