那人又是一愣，随即手指姜政狂笑道：“有点意思，大伙儿瞧瞧这娃娃，端起架子来这小模样还真像点样子嘛。”
这帮军阀老爷压根就不把他们当回事，笑骂无忌。姜政眼见这会是再也开不下去了，背心早已被汗水浸透，用求助的眼神望向王啸飞。
凝固的空气中，王啸飞缓缓起身，平静道：“各位将军稍等片刻，我和姜参谋长这就去请陈将军。”说完一拉姜政袖管，领先出门。
姜政一怔，随即紧跟几步赶上。正要开口，王啸飞挥手道：“这里不是说话的地方，跟我来。”径向远处立于山脚的陈其美主帐走去。
一进账门，姜政气急败坏道：“啸飞，你是不是疯了？我们拿什么去见他们？”
王啸飞出神望着一张裹着白布的行军床，沉声道：“刚才山坡上说的话做数吗？”
姜政似有所觉，凝重道：“当然算数，你的计划究竟是什么？现在总可以跟我说了吧。”
话音未落，一阵密集的炮声爆入耳鼓。他大吃一惊，立刻冲出门外。首先映入眼帘的正是那座巨大的会议帐篷，此刻已浓烟滚滚，陷入一片火海。几分钟前他们刚从那里面走出来。
他扑倒在地，以军人的本能迅速搜寻到了发炮地点。那是山谷侧背面的一处山腰，所有炮弹都是从那个方向倾泻下来的。炮火虽是在营区各处肆虐，却大多落在了无人空地上。
片刻后，他猛地从地上弹起，像一头狂怒的猎豹冲回营房。这一霎那，他几乎明白了一切。
王啸飞像木桩般僵直伫立在原地，对周遭的巨变似乎毫无知觉。自从进这扇门起，他就保持着这种姿势。
姜政猛刹住脚步，直愣愣瞧着他纹丝不动的背心，忽然间感觉不知所措。
王啸飞：“这里很安全。”
姜政仿佛从梦中惊醒，一把抓住他双肩拼命摇晃，在震耳欲聋的炮火声中嘶吼道：“这一切都是你安排的！你怎么可以这样！外面还有那么多无辜的战士！”
王啸飞：“你去战场上看看，咱们每天要牺牲多少战士！”
不知何时，炮声渐渐止歇，天地间死一般沉寂。姜政缓缓松开麻木的双手，一股冰凉彻骨的寒意不可抗拒地从心头升起。他颤声道：“真的没有别的办法吗？”
王啸飞：“当然还有许多办法，但是每一个办法都需要我们付出上千倍的代价，牺牲上万倍的年轻生命。”回手将一把冷森森的匕首塞入他手中，沙哑道：“也算上我一个。”
姜政颓然坐地，两行热泪喷涌而出。
良久
姜政：“你够狠。”
王啸飞：“我希望我们还是朋友。”
姜政：“不，我们永远不可能成为朋友了。”他深吸了一口气，大步向门外走去。“你是个做大事的人，我不如你。从今以后，我跟你干。”
王啸飞掏出一方折叠极平整的洁白手巾，仔细而缓慢地擦拭着同样洁净的双手。
三
当覆盖着共和国旗的灵柩运回各军时，哭号遍野，群情汹涌。军阀们生前对共和理念虽然一知半解，但都深通封建驭人之术。对手下将校无不广施恩德。即使在外名声不好，也断不至薄待心腹干将。各级将校乍然目睹这面目全非的惨状，自然是人人义愤填膺，个个痛不欲生。
十几道条幅随灵柩同往，迅速传示各军。其上赫然书有四个劲透纸背的朱砂大字：血债血偿！
另附一道以南线总指挥陈其美名义发出的命令：总指遭北洋炮兵偷袭，各军主官不幸遇害，即刻起均由下一级副将升任主官。
一夜之间，所有副将名正言顺地掌握大权，副师长成了师长，旅长升了副师长，以此类推。所以各人悲痛之余便稍稍带上了一点窃喜，窃喜之中又起了些建功树威的心思，也可借此表露出对父帅惨死的悲愤之情。
一时间，措辞慷慨的请战书如雪片般飞向总部。一盘散沙的南线诸军终于捏成了一只铁拳。
猎猎高岗上，两名意气风发的青年迎风而立。
姜政：“再没有什么力量可以阻挡我们！一切都该结束了！”
王啸飞长刀出鞘，斜指血色残阳。“你错了，阿政。这才刚刚开始！”
军刀落下时，漫山遍野的钢铁发出咆哮。