哈利和邓布利多走进了陋居的后门那里堆积着他所熟悉的老式高筒靴和生锈的旧坩埚；哈利可以听到远处的鸡舍里传来的那些困倦的小鸡叽叽喳喳的叫声。邓布利多在门上敲了三下哈利看到厨房窗户后面突然动了动。</p>
“是谁啊？”一个紧张的声音问哈利听出来是韦斯莱夫人。“报出姓名！”</p>
“是我邓布利多带着哈利。”</p>
门马上就打开了。矮胖的韦斯莱夫人穿着一件绿色的旧睡袍站在那儿。</p>
“哈利亲爱的！天哪阿不思你把我吓着了你不是说不到破晓都回不来吗？”</p>
“我们很幸运”邓布利多领着哈利跨过门槛。“斯拉霍恩比我想象的更容易说服。哈利当然也帮了忙。啊你好尼法朵拉！”</p>
哈利环顾了一下屋子才现虽然已经很晚了韦斯莱夫人却并非独自一人。桌子旁边还坐了一个长着心形脸蛋的年轻女巫她脸色苍白手里正抓着一个大杯子。</p>
“你好教授”她说。“你好哈利。”</p>
“嗨唐克斯。”</p>
哈利觉得她看上去有些憔悴甚至有些病恹恹的而且笑起来很勉强。少了她往常惯有的泡泡糖般的粉红色头她的样子不像以前那样光彩照人了。</p>
“我该走了”她快地说一面站起来把斗篷披在肩膀上。“谢谢你的茶和同情莫莉。”</p>
“看在我的份上请先别走”邓布利多礼貌地说。“我待不了多久我还有紧急的事情要去和鲁弗斯-斯克林杰商量。”</p>
“不不我真的要走了”唐克斯避开邓布利多的眼睛。“晚安——”</p>
“亲爱的周末过来吃晚餐吧莱姆斯和疯眼汉都过来——？”</p>
“不真的莫莉……不管怎么样谢谢了……晚安各位。”</p>
唐克斯快步经过邓布利多和哈利往院子里走去；出门走了几步便消失在了稀薄的空气中。哈利注意到韦斯莱夫人看上去有些心事重重。</p>
“好了我们在霍格沃茨再会哈利”邓布利多说。“照顾好自己。莫莉我随时听候你的召唤。”</p>
他朝韦斯莱夫人鞠了一躬然后和唐克斯一样几乎在相同的地方消失了。韦斯莱夫人关上了门把哈利拉到提灯的光线下两手扶着哈利的肩膀仔细端详他的模样。</p>
“你和罗恩一样”她叹息道上上下下地打量着他。“你们都像中了伸长咒一样。我敢誓罗恩比我上次给他买袍子时长了四英寸。你饿了吗哈利？”</p>
“是的”哈利突然觉他有多饿。</p>
“坐着亲爱的我去弄点儿吃的来。”</p>
哈利正坐着一只长着姜黄色毛和一张扁平大脸的猫蹿上了他的膝盖蜷在那里呼噜呼噜地叫着。</p>
“那么赫敏也在这儿？”他高兴地在克鲁克山的耳朵后面挠了挠。</p>
“是的她前天到的”韦斯莱夫人用魔杖敲了敲一只大铁罐：它咣当一声跳上了炉子立刻开始冒起了泡。“当然大家都睡了我们没指望你几个小时就能到。拿着——”</p>
她又轻轻地敲了敲罐子；它升到了半空中飞到哈利身边倾斜过来；韦斯莱夫人塞过去一只碗正好接住了从罐子里倒出来的浓稠的洋葱汤还热腾腾地冒着气。</p>
“面包要吗亲爱的？”</p>
“谢谢韦斯莱夫人。”</p>
她举起魔杖挥了挥；一块面包和一把小刀优雅地落到了桌子上。面包自动地切着罐子也回到了炉子上于是韦斯莱夫人坐到了哈利对面。</p>
“这么说你们说服了贺瑞斯-斯拉霍恩接下这门差事？”</p>
哈利嘴里装满了热乎乎的汤所以只是点了点头。</p>
“他教过亚瑟和我”韦斯莱夫人说。“他过去在霍格沃茨教了很长时间我想大概是和邓布利多一起去的霍格沃茨吧。你觉得他怎么样？”</p>
哈利的嘴现在又塞满了面包于是他耸了耸肩不确定地动了动脑袋。</p>
“我知道你的意思”韦斯莱夫人精明地点点头。“当然只要他愿意他还是可以变得很吸引人的但是亚瑟却从来都不喜欢他。部里到处都是斯拉霍恩的得意门生他总是善于提供帮助但从没有时间帮帮亚瑟——他似乎不认为亚瑟是个有抱负的人。不过那只能表明即使是斯拉霍恩也会犯错误。我不知道罗恩有没有在他的信里告诉你——刚刚才生的——亚瑟被提升了！”</p>
再清楚不过了韦斯莱夫人一直急于说出这个。哈利吞下一大口热汤觉得自己的喉咙都要被烫起泡了。</p>
“那太棒了！”他喘着气说。</p>
“你真好”韦斯莱夫人显得很高兴她擦了擦湿润的眼睛。“是的鲁弗斯-斯克林杰为了响应现在的局势又新成立了几个部门亚瑟现在领导着假冒防御性咒语及防护性物品检测与收缴办公室。这可是个大工作他手下现在已经有十个人了！”</p>
“那究竟是——？”</p>
“嗯你知道由于对神秘人的恐慌不断有号称能防御神秘人和食死徒的奇怪物件被拿出来兜售。你可以想见是什么样的东西——所谓的防护魔药其实就是加了巴波块茎脓汁的肉汤还有那些防御性恶咒的教程其实只会把你的耳朵弄掉……好了大体上那些犯罪者都是些像蒙顿格斯-弗莱奇那样的人他们一辈子没做过一天的正经事儿只会利用人们的恐惧心理到处招摇撞骗。不过时不时地也有真正严重的事情生。前几天亚瑟还收缴了一批很可能被上了咒语的窥镜几乎可以肯定是某个食死徒安放的。可见这是一项非常重要的工作我还告诉他不要愚蠢地放过检查火花塞、烤面包机和所有那一类的麻瓜废品。”韦斯莱夫人表情严峻地看了一眼哈利仿佛是哈利建议韦斯莱先生放过了火花塞。</p>
“韦斯莱先生还在上班吗？”</p>
“是啊。事实上有点儿晚了……他说会在午夜前后回来的……”</p>
她转过头看了看那个大钟它笨拙地堆在桌子尽头的一个装满了床单的洗衣篮上面。哈利马上认出了它：一共有九根指针每一根上都刻着一个家庭成员的名字它通常被挂在韦斯莱家客厅的墙上而它目前的位置说明韦斯莱夫人今晚一直把它带在自己身边。每一根指针都指向了“生命危险”。</p>
“它像那个样子已经有一阵子”韦斯莱夫人用一种不那么令人信服的轻松口吻说“从神秘人回来就开始了。我想也许每个人都处在生命危险之下……我不认为只有我们家是这样……但我不知道还有谁有一个这样的钟所以我没法核实哦！”</p>
她突然一声惊呼指向了钟面。韦斯莱先生的指针转向了“在路上”。</p>
“他要回来了！”</p>
不一会儿果然传来了敲后门的声音。韦斯莱夫人跳起来急匆匆地跑过去；她一只手放在门把手上脸贴着木头门柔声问道“亚瑟是你吗？”</p>
“是的”是韦斯莱先生疲惫的声音。“但我要是个食死徒也会这么回答亲爱的。问问题吧！”</p>
“哦坦白地说……”</p>
“莫莉！”</p>
“好吧好吧……你最大的志向是什么？”</p>
“弄清楚飞机为什么能在天上飞。”</p>
韦斯莱夫人点点头转了转门把手可韦斯莱先生显然在门的另一侧将它紧紧握住了因为门仍旧关得严严实实的。</p>
“莫莉！我必须先问你问题！”</p>
“亚瑟真的这会很傻的……”</p>
“我们俩独处的时候你喜欢我怎么叫你？”</p>
即使是在如此昏暗的灯光下哈利还是能看见韦斯莱夫人的脸变得通红；他自己也突然感到面红耳赤于是急匆匆地咽下一口汤把汤匙在碗里划得尽可能的响。</p>
“莫莉宝贝”韦斯莱夫人对着门缝用小得不能再小的声音说。</p>
“正确”韦斯莱先生说。“现在你可以让我进来了。”</p>
韦斯莱夫人开了门她的丈夫一个瘦削的、正在谢顶的男巫正站在外面脑袋上长着为数不多的红色头还戴着一副角质架眼镜身上披了一件长长的、布满灰尘的旅行斗篷。</p>
“我还是不明白为什么每次你回家都得来那么一遍”韦斯莱夫人说她帮丈夫脱下斗篷的时候脸上还泛着红晕。“我是说一个食死徒在假扮你之前可能已经把它严刑逼供出来了。”</p>
“我知道亲爱的但这是部里要求的程序我必须做出表率。真香啊——是洋葱汤吗？”</p>
韦斯莱先生充满期待地把脸转向桌子。</p>
“哈利！我还以为你早上才会来呢！”</p>
他和哈利握了握手抽出旁边的一把椅子坐了下来韦斯莱夫人也给他盛了一碗洋葱汤。</p>
“谢谢莫莉。今晚真是艰难。有些白痴开始销售起了什么易容徽章。只要挂在脖子上就可以随意地改变容貌。号称只要十个加隆就能得到成千上万的伪装！”</p>
“那把它们挂到脖子上之后实际上会生些什么呢？”</p>
“大多数人只会变成一种让人讨厌的橙色不过有几个却全身都长出了触手一般的瘤子。好像嫌圣芒戈还忙不过来似的。”</p>
“听起来像是弗雷德和乔治喜欢的那种东西”韦斯莱夫人迟疑地说。“你确定不是——”</p>
“我当然确定！”韦斯莱先生说。“他们俩不会在人们都忙着寻求保护的时候做这种事情！”</p>
“那么这就是你回来晚了的原因易容徽章？”</p>
“不是我们还得到风声有人在象堡放了个回火咒走运的是我们到那儿时现魔法法律执行队已经把它找出来了……”</p>
哈利用手挡住了正在打呵欠的嘴巴。</p>
“该睡觉了”韦斯莱夫人没有被骗过她马上说。“我已经把弗雷德和乔治的房间给你收拾好了你自己上去睡吧。”</p>
“为什么他们去哪儿了？”</p>
“哦他们在对角巷睡在他们笑话商店的地板上因为太忙了”韦斯莱夫人说。“我必须说我一开始并不同意但他们做生意确实有一套！来吧亲爱的你的旅行箱已经拿上去了。”</p>
“晚安韦斯莱先生”哈利把椅子向后推了推。克鲁克山轻轻地从哈利的膝盖上下来跳出了房间。</p>
“晚安哈利”韦斯莱先生说。</p>
哈利看到韦斯莱夫人走出厨房时瞥了一眼洗衣篮里的大钟。所有的指针又都再一次指向了“生命危险”。</p>
弗雷德和乔治的卧室在三楼。韦斯莱夫人把魔杖朝床头灯一指灯马上就亮了令人愉悦的金黄色灯光照亮了整个房间。虽然小窗户前面的桌子上已经摆了一大瓶花但它们的香味还是掩盖不了残留的黑火药气味。地板的相当一部分空间被用来堆放许多没有标记的密封纸盒在它们中间放着哈利的箱子。这间房看上去就像是一个临时仓库。</p>
海德薇在衣柜顶上朝哈利愉快地叫了几声然后从窗子飞了出去；哈利知道它一直在等着见他一面然后再出去觅食。哈利向韦斯莱夫人道了声晚安换上睡衣钻进了其中的一张床。枕头套里有个什么硬东西。他摸索了一阵掏出一只一端是紫色、一端是黄色的糖他认出来这是吐吐糖。于是笑了笑翻过身去不一会儿就进入了梦乡。</p>
才过了几秒钟——至少哈利感觉是这样——他就被放炮一样的撞门声给吵醒了。哈利坐直起身子听见窗帘被拉开的声音：晃眼的阳光将他的双眼刺得生疼。于是他一只手遮着双眼一只手绝望地摸索着他的眼镜。</p>
“生了什么事？”</p>
“我们不知道你已经到这里了！”一个响亮、兴奋的声音说然后他的头顶突然挨了一下。</p>
“罗恩别打他！”一个女孩的声音责备地说。</p>
哈利的手找到眼镜并戴上了它不过明亮的光线下他什么也看不清。一个模糊的影子在眼前晃了一段时间；然后他眨了眨眼睛罗恩-韦斯莱跃入他的视线此刻正对他咧着嘴笑。</p>
“还好吗？”</p>
“不能再好了。”哈利揉着头顶又倒回枕头里。“你呢？”</p>
“还不错”罗恩说着拉过一个纸盒子坐了下来。“你什么时候到的？妈妈刚刚才告诉我们。”</p>
“大概凌晨一点钟吧。”</p>
“麻瓜们怎么样？对你还好吧？”</p>
“还不是和从前一样”哈利说着赫敏坐到了他的床边“他们不怎么和我说话不过我觉得那样更好。你怎么样赫敏？”</p>
“哦我很好”赫敏仔细地端详着哈利仿佛他生了什么病似的。</p>
他知道赫敏的意思。但是他不想在这个时候讨论小天狼星的死和任何痛苦的话题于是他说“现在是什么时候了？我错过早餐了吗？”</p>
“别担心妈妈等会儿会给你端一盘上来；她觉得你吃得不够饱”罗恩说转了转眼珠“那么生了些什么事情？”</p>
“没什么事情我一直都待在我姨妈和姨父的家里不是吗？”</p>
“少来了！”罗恩说。“你和邓布利多一起走的！”</p>
“没什么激动人心的事情。他只是想让我协助他说服一个老教授重新出山而已。他叫贺瑞斯-斯拉霍恩。”</p>
“哦”罗恩失望地说。“我们还以为——”</p>
赫敏迅向罗恩扔去了一个警告的眼神罗恩立刻话锋一转。</p>
“——我们还以为就是那样的事……”</p>
“是吗？”哈利觉得好笑。</p>
“是……是的现在乌姆里奇走了很显然我们又需要一位新的黑魔法防御术课老师了不是吗？那么呃他长什么样子？”</p>
“他长得有点像一只海象他以前是斯莱特林的院长”哈利说“有什么不对吗赫敏？”</p>
赫敏一直注视着哈利仿佛有什么奇怪的病征会随时冒出来一样。她赶忙挤出一个不那么令人信服的微笑。</p>
“没有当然没有！那么呃……斯拉霍恩看起来像是个好老师吗？”</p>
“不知道”哈利说。“反正不会比乌姆里奇更差是不是？”</p>
“我知道有个人比乌姆里奇还差”一个声音从门口传来。罗恩的妹妹无精打采地走进来看上去有些烦躁。“你好哈利。”</p>
“你怎么了？”罗恩问。</p>
“都是她”金妮重重地倒在哈利的床上“她快把我逼疯了。”</p>
“她这次做了什么？”赫敏同情地问。</p>
“是她对我说话的方式——你们简直会以为我还是个三岁小孩子！”</p>
“我知道了”赫敏压低了声音说“她心里想的都是自己。”</p>
哈利惊讶地听到赫敏这样谈论韦斯莱夫人也难怪罗恩会生气地说“你们俩就不能搁下她五秒钟吗？”</p>
“哦是啊为她辩护”金妮厉声说“我们都知道你是不会厌倦她的。”</p>
这是对罗恩妈妈的一个很奇怪的评价。哈利觉他什么地方搞错了于是说：“你们在谈论谁——？”</p>
但是他在问完这个问题之前就得到了答案了。房间的门再一次被打开了哈利本能地把被子猛拉到下巴以至于赫敏和金妮都从床上滑到了地板上。</p>
一个年轻的女子站在门口她拥有着如此让人窒息的美貌仿佛令房间里的空气都不够用了。她身材如柳树般纤细修长一头长长的金呈现出让人眩晕的银色光彩。使这个景象更趋于完美的是她手里还端着满满的一盘早餐。</p>
“阿利”她用一种喉音问候道“好久不见！”</p>
她越过门槛向哈利走去韦斯莱夫人突然在她后面出现了看起来很生气。</p>
“没必要把餐盘送上来我正准备自己来呢！”</p>
“没什么问题”芙蓉-德拉库尔把餐盘放到哈利腿上然后俯身在哈利两边的脸蛋上都亲了亲：哈利觉得她吻过的地方一阵烫。“我一直很想再见到你。你还记得我妹妹加布丽吗？她总是不停地谈论着阿利-波特。再见到你她一定会很高兴的。”</p>
“哦……她也在这儿吗？”哈利嘶哑地说。</p>
“不不傻男孩”芙蓉出了银铃般的笑声“我是说下个暑假等我们——你什么都不知道吗？”</p>
她蓝色的大眼睛睁得更大了责备地看着韦斯莱夫人而韦斯莱夫人说“我们还没有来得及告诉他。”</p>
芙蓉转向哈利把她银色瀑布般的长一甩正好拂过韦斯莱夫人的脸。</p>
“比尔和我要结婚了！”</p>
“哦”哈利茫然地说。他不禁注意到韦斯莱夫人、赫敏和金妮都在坚决地躲避着各自的眼神。“哇。呃——恭喜你！”</p>
她又俯下身吻了吻他。</p>
“比尔现在很忙工作很努力我则只是为了提高英语而在古灵阁做点兼职所以他把我带到这里住几天让我可以更好地了解他的家庭。听说你要来我真是太高兴了——这里没有太多的事情可做除非你喜欢煮饭和喂鸡！好了——好好享用你的早餐吧阿利！”</p>
说完她很优雅地转过身像是飘着一样地离开了房间在身后轻轻地把门关上。</p>
韦斯莱夫人出了一个声音听上去似乎是“嗤！”</p>
“妈妈讨厌她”金妮安静地说。</p>
“我不讨厌她！”韦斯莱夫人恼火地低声说道。“我只是觉得他们不该这么快就订婚就是这样。”</p>