上德书院作为崇阳国首屈一指的书院，收生要求也是高如攀天，说是千百人取其一也不为过。
关于学子分配问题，书院整体分为南北两院，有人说北院学子资质之好要比南院高出一大截，不仅有一枝独秀，独占鳌头的顾百川还有另一人在潜龙榜留名，位列第七，是一个天天无精打采，长着一双死鱼眼的读书少年，与人说话从来不会超过五个字，哪怕是碰见当代书院圣人，向来都是“见过先生”，“先生有事？”，“走了先生”，对于同窗舍友更是最简单的“哦，好，不行，不去”，因此又得一外号“惜字奴”，真是应正了话不投机半句多的说法。
反观南院书生，资质参差不齐，矮个里挑高个也拎不出来一个有头有脸之色，虽说同是来自各地的翘楚骄阳，可二者放于比较之后，高下立判，差距非常明显。
后来三人成虎，以讹传讹，南院北院也有了鱼龙院和蛟龙院的说法。
此时鱼龙院一间带有小院的平房宿舍，少年姜怀坐在屋内捧书而读，一身崭新的白衣，胸前印有以金线勾勒的“上德”二字，布料柔软舒适，水不可侵，火不可燃，无论怎样翻滚，一点泥灰都沾不上。
书籍则是那位院主亲自发下的两本典籍，一本讲述如何写字练字，笔下生花的《提笔纲点》，一本讲述什么是文符，如何凝聚浩然气的《初始解文》，皆是大好的书籍，少年也一时间爱不释手，从昨晚到此一来，彻夜未睡，挑灯夜读。
至于灰衣小童天真则是慵懒趴在屋前木板之上，手里拿着一串槐叶，嘴唇轻启，没说一句，便剥下一叶，在饿于不饿上面做死命斗争。
门外不远处有两人并肩而立，同是身袭上德白衣，个头于姜怀等高，只不过一个身材臃肿，一个瘦弱竹竿，二人并肩，画面十分诡异。
丁秋连夜走了，只是留下了一袋碎银，清数之后大概有十两银子。
姜怀至此算是此地再无熟知之人，再加上第一次出门在外，犹豫了片刻，打算先行开口。
他缓慢合上书本，起身看着步步靠近的二人，抬手笑道：“我叫姜怀，不知二位有何事？”
身材臃肿的小胖子摸了摸脑袋没有开口，竹竿少年倒是上前一步，开口笑道：“没什么要紧事，就是夜晚见此屋灯火通明，以前无人居住，有些好奇罢了。”
瘦弱少年伸出一手指了指自己又指了指身前小胖子，“哦对了，我叫余元卜，沧州人士，至于这个”
身后小胖子直接先声夺人道：“我叫江童，太安城本地人。”
余元卜加了一句，“户部尚书之子，真正的掌中玉，手心宝。”
小胖子立即翻了个白眼。
余元卜毫不在意的在门前木板上坐下，伸了个懒腰惬意道：“姜怀，你身后背景有多大啊，竟然能住这间屋子。”
姜怀四处环顾，感觉和其他地方没啥不同啊，不解道：“这怎么说。”
余元卜用余光打量了一眼，确定对方没有调戏之意，才娓娓说道：“上德书院向来是宁收土中玉，不收富家兵，而整体又分南北两院，本来没什么不同，可因为一两人资质实在太高强行拔高了院门的高度，又被说成鱼龙院和蛟龙院，每一个院落都有一个龙头居，北院是那个顾百川所占。”
他指了指脚下，“而南院龙头居就在你的脚下。”
余元卜双眼变得犀利，审视着少年说道：“可鱼龙院龙头居已经很长时间没人居住了，因为不够资格，可我观你不过二境而已，比我都要低上一境，所以才问你背后到底站有何人，能直接把你捧上天。”
姜怀没有回避这句暗藏锋意的话语，摇了摇头，“没有人，只有我一人罢了。”
瘦弱竹竿的少年撇了撇嘴，显然不信，却也没有多问，抬头看了眼天色，转而笑道：“天气不错，出去溜溜？”
姜怀正好对此有些不解，“为何此地没有早读，更没有书堂这样的地方。”
江童答道：“从来没有书堂啊。”
余元卜则是问道：“你真不知道？”
姜怀点了点头。
余元卜咧嘴一笑，满脸得意，也似乎印证了心里某个想法，指了指门外，又回首笑道：“上德书院作为崇阳国最厉害的书院，自然有特别之处，别说没有书堂，更是连先生都没几位，平常都是发下几籍，自己回去琢磨，有不懂的去问就行了，大家都不是一般人，难道还要一字一讲，篇篇解析？没必要也不至于，还有一点值得一说的是，其实居住书院的学子很少，有些本事的基本都远行游学了。”
他伸手指了指胸前“上德”二字，着重润色了一番，“一般来说无论你天资如何，都只能在书院待上不足十年，而这两个字算是我们未成长起来的护身符，无论走到哪里，上至门派官府，下至平民小户，都会礼让一番，有此便捷，谁不想利用啊。”
这个身形瘦弱，衬不起衣衫的少年，伸出一手指向天际，眼中露出兴奋之色，满脸向往道：“再给我一两年时间，等我也走到了四境，蕴养出一件还算不错的物件之时，我余元卜也要去当会侠义书生，如果以后本事再大点，我就去看看这片天下到底有多大，什么龙武国，什么西柔国，我真的很向往啊。”
姜怀赞许道：“阳春五月花，少年当远游。”
江童露出了温和笑意，说了声“不错。”
灰衣小童一把丢掉槐叶，飘洒在众人头顶，在木板上来回打滚发泄心中的不满。
姜怀摇了摇头，问道：“书院有没有食堂？”
余元卜闻言直接跳了起来，指了指自己这瘦弱的身子骨，脸上全是愤然之色，“别提那个烧饭妇人，可把我气坏了，每次整整一勺的肉食，愣是抖来抖去，变成可闻不可见，要不然我会瘦成这样？”
几人都哈哈笑了起来。