俗话“老天饿不死瞎家雀”，这话一也不错。我从破帽子沟走的那天，天空下起了雪。西北风吹在单薄的衣服上，冻得人浑身直激灵，为了抵御风寒，我连跑带颠地往舒兰赶，在中午时分就赶到了二道河子。</p>
二道河子在舒兰县是个大镇。日本的一个勘探队在那里勘探，二道河子地下有煤。当时日本一个中队驻扎在那里，东山里的胡子也很少到这一带活动。因此虽是个风雪天，街里的集市仍然很热闹。</p>
我走到镇上的时候，饿得可真就不行了。肚子“咕咕”叫个不停，身上一力气都没有，两条腿就像灌了铅一样，每迈一步都觉得特别沉。</p>
二道河子集市上的各色吃应有尽有，麻花烧饼散着诱人的香味。我摸了摸兜里的钱没舍得买，找了一家饭馆，要了几张苞米面煎饼和一碗豆腐脑吃了起来。</p>
那天这家饭馆的人特别少，加我总共只有两个人。掌柜的走出柜台和那个吃饭的人闲唠。</p>
他：“老弟，你们那屯有没有识字的？”</p>
“干啥？”</p>
“我这才是没事找事呢，后街的‘张记糖房’要找一个管账先生。我顺口‘我那旮旯南来北往的人多，想法给你物色一个’。没想到这管账先生这么难找，有钱人家识字的不稀罕干，穷人家又都不识字，老张家还当个事似的，天天来问有眉目没有，你咱答应人家的事能不给人家办吗？办又办不了，我这两天正犯愁呢！”</p>
我一听急忙凑到跟前：“掌柜的，您看我怎么样？”</p>
他上下打量了我一番：“伙子，你是哪的人？”</p>
“溪浪河的。”然后把良民证拿出来给他看了看。</p>
“念过几年书？”</p>
“四年。”</p>
“会打算盘么？”</p>
“学过珠算。”</p>
“行，我看伙子挺精神，你抓紧吃饭吧，吃完了我领你去。”</p>
我着急忙慌地把饭吃完了，随着掌柜的去了“张记糖房”。</p>
饭馆掌柜的领我进了大门，走进正房的时候，只见八仙桌旁坐着一个干瘦的老头，正在“咕嘟咕嘟”地吸着水烟袋。</p>
饭馆掌柜的进屋：“张爷，你托我办的事，我给你办妥了，你看这伙子怎么样？”</p>
他抬起头来仔细地端详了我一下：“刘老板，他是你的亲属？”</p>
“不是亲属，但也托底。他是我老婆娘家的一个远房侄子，不托底我能给你介绍吗？”</p>
“那倒是。”然后问了我一下年龄、家搁哪住、念过几年书、在哪个学校念的。我除了年龄外其他的都如实做了回答。</p>
“好，那我考你一下，你先背一下‘九九’。”背完后，他又从一个油漆斑驳的柜子里拿出了文房四宝，我一看这文房四宝也真够有年头了，砚台缺了一个角，毛笔只剩了个茬。</p>
他见我瞅着愣：“伙子，你别看我这东西破，可都是好东西。你就这笔，这才是真正狼毫的！”</p>
我没吱声，心想，再好的笔使成这样，这字写出来也不一定好看。铺好了宣纸，研好了墨。我挥笔写下了“恭喜财”四个字，张爷戴上了老花镜，站在桌子前仔细端详了起来，然后抬起头，瞪着吃惊的眼睛瞅着我，半晌才伸出大拇指：“行啊！子，只念了四年书这字就写得这么漂亮，这可真是少见的事，咱二道河子还没有这样的人才呢！”</p>
我心想，我是卖对子出身，这字要是写得不好能卖出去吗？</p>
刘老板也来了兴致，一边端详着字一边道：“这字写得可真不错，笔锋犀利，柔中有刚，是大家风范。”</p>
“行，这子我用定了。工钱吗，我给你最高价每月十二元钱，生意好了还有份子钱（奖金），你看怎么样？”</p>
“行，太行了！”</p>
刘老板对我：“张爷这个人好啊，你好好干，他不会亏待你。”</p>
“谢谢刘老板。”</p>
张爷从兜里掏出五元钱，递给刘老板：“大兄弟，这几个钱你拿回去买酒喝吧，这事麻烦你了。”</p>
刘老板稍微推迟了一下，把钱揣到兜里后：“张爷，你这哪去了，咱们兄弟谁跟谁，以后有事只管吱声。”然后离开了糖房。</p>
我送走了刘老板回到屋里，张爷给我介绍起家中的情况。他家只有三口人，老两口领着一个十九岁的姑娘过日子。张爷的祖辈一直都在衙门当差，家中有祖传的四十余亩旱田，依靠收租子生活。</p>
张爷的老伴是后续的，比他二十来岁，前房老婆得了痨病，没留下一儿一女就过早地离开了人世。他的这个老婆是一个佃户的姑娘，因为家中交不起租就把她给了张爷。</p>
头几天，黑龙江呼兰县的一个外甥来他家串门，唠嗑的时候他会拔大糖块，拔大糖块是一个非常挣钱的买卖。手艺好的师傅拔出的大糖块，吃在嘴是脆而不粘，越吃越香，是东北人冬季最爱吃的一种糖。</p>
张爷的外甥姓朱，是个三十来岁的光棍。他他的手艺在他们那旮旯是出了名的，只是因为呼兰一带胡子闹得凶，日本人隔三差五扫荡，这买卖不好做。张爷一听活了心，和老伴一合计，光靠地吃租子生活只够维持，不如借着外甥的手艺做买卖。于是和外甥合计了一下，由张爷出钱，外甥出力，利润三七开，张爷占七。他外甥是人走家搬光棍一个。在哪儿也是呆着，因此也就同意了。因为这是属于两家的买卖，怕在经济上出现猜疑闹得亲属掰了生（翻脸），才决定雇个管账先生。</p>
我到张爷家的时候，正是入冬季节，可张家的糖房除了挂块牌外，其他的还八字没一撇，张爷急得够呛。</p>
“张爷，这怎么还不张罗开张？”</p>
“营业执照还没有办下来呢！”</p>
我问他卡在哪，他不知道。</p>
伪满洲国的时候，在城镇里做买卖，无论大都得办理手续。而农村开个铺什么就不用办手续，但得纳税。那时候的手续比较简单，只需到警察署商务课领一个营业执照就行了。至于什么卫生费、环保费等都没有，因为日本人要的是钱，你只要按时交税就可以了。</p>
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为了让糖房早开张，我跟张爷：“咱们这么干等着也不行，明天兵分两路，咱爷俩上警察署和商会办手续。叫朱大哥张罗雇人做家伙（工具），到粮行购买原料。”</p>
“那手续办不下来咋整？”</p>
“做买卖日本人他不反对，卡必然有个缘由，明天咱俩去看看。”</p>
第二天，我和张爷到舒兰县城商会，找到了一个姓杜的副会长。他听完情况后乐了：“你们这死脑筋啊，还要做买卖呢？”</p>
张爷：“那咋办啊？”</p>
“今天午间你们到陈记饭庄安排好饭，我领警察署商务课的人去吃饭，这事保准能办成。”</p>
按照他的吩咐，我俩来到了陈记饭庄。陈记饭庄在舒兰县城是一个大饭庄。县城里的高官要员和富商大贾要办事一般都在这里吃饭。当我们来到饭庄的时候，这里的雅间都已订满，我俩和掌柜好歹才勉强给了一个。</p>
在菜上张爷可犯了难，不知道啥好。他对我：“我长这么大，还没上过这么大的馆子吃过饭，这菜我也不好，你照量着办吧！”</p>
“这商务课的人都是些什么人？”</p>
“课长是日本人，其它的人都是咱们人。”</p>
“这日本人我知道，爱吃鸡和甜的。”</p>
“你就琢磨着整吧。”</p>
跑堂的报了一通菜名后，我了清蒸鸡、糖醋鲤鱼、锅巴肉、红焖肘子和几样青菜。中午时，杜会长领着日本商务课长和两个中国课员来到了饭馆。进屋见面客气了几句后，各自入座。</p>
菜一端上来，鬼子课长一看乐了，对张爷：“张桑，你的知道我们的口味了？”</p>
“这是我家管账先生的。”</p>
“中国菜大大的好，这几样我通通的爱吃。”</p>
酒过三巡，菜过五味，日本课长有醉意了。杜会长把我们要办糖房手续的事和他一，他：“中日亲善，共存共荣，买卖的我大大的支持，下午手续的办。”然后又拍张爷的肩膀，“张桑，你的良民大大的，税的少的。你我朋友是，以后有事，你的找我。”两个中国科员见课长喝醉了，扶着他回了警察署。</p>
走出饭馆，我又给杜会长买了三条烟，他：“这年头和日本人办事，你这脑袋得活。”</p>
下午我又买了五条烟，到警察署办了手续。</p>
张爷：“妈拉个巴子的日本人，我都来两次了，左一次检查，右一次没时间，闹了八开毛病出在这顿饭上。”</p>
回来后，又忙活了十多天，好不容易糖房开业了。</p>
开业的头一天，张爷叫我四处送请贴。张爷：“哪个庙都得拜呀，落下一个神，咱这买卖都不好干。”</p>
开业的那一天，二道河子警察所、村公所的人，日本人守备队的中队长、勘探队的队长和镇里的名人、买卖家都被请了来。</p>
我不解的问他：“别人都还可以，这勘探队的队长你请他干啥？”</p>
他苦笑着：“这你就不知道啦，我那乡下还有三十来亩地，这勘探队占就占，一分钱都不给，不拉好关系能行吗？”</p>
张爷家为了开业这一天招待客人，在院里现搭了一座大席棚，又从街里饭馆请来了两位上灶师傅。那场面不次于婚丧嫁娶。从中午一直吃到了晚上，把张爷两口造得愁眉苦脸。客人们走后，张爷来了脾气，摔摔打打的。</p>
他老伴：“你什么毛秧（脾气）？”</p>