东方朔愕然,叹了一口气,闭口不言。两人斗鸡似的互相瞪眼,过了片刻,又哈哈大笑。东方朔伸出大手,用力拍拍梁啸的肩膀。“我有大道,你有小技,你我联手,西域何足道哉?”
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梁啸虽然对东方朔的自恋不以为然,但是对东方朔的建议却非常重视。他找了个机会,和李当户、李舒昀等人商量了一下。
二李一致赞同。
他们赶到西域来可不是游山玩水,也不仅仅是为了增长见闻,第一目标是立功。偏偏他们遇到梁啸的时候战事已经结束,原本指望能在援救阿留苏的时候一展身手,没想到东方朔一张嘴就解决了问题,让他们羡慕妒忌恨之余颇有些不甘。
如果要在西域设立治所,东方朔的纵横术固然大有用武之地,他们这些武人同样不可或缺。说白了,纵横术也是要以武力为后盾的。没有强秦的武力,哪有张仪与苏秦的精采对决?
李当户唯一担心的事是如何向天子汇报,得到朝廷的许可。
东方朔不以为然。将在外,军令有所不受。天子既然委任梁啸为西域使者,就是将西域的事务托付给啸。眼下朝廷还在施行黄老之道,就算向天子汇报,天子恐怕也做不了主。可是机会却稍纵即逝。如果不抓住匈奴人大兵压境,西域人心惶惶的机会确立汉人的威信,下次就不知道要等到什么时候了。
听了东方朔的建议。李当户也放下了心中的顾虑,只是建议梁啸要尽快向朝廷请示。以免落人口实,留下一个肆意枉为的不良印象。将在外,军令有所不受,这句话听起来有道理,后果也很严重,周亚夫就是一个最明显不过来的例子。
梁啸又一次听到周亚夫的名字,心里多少有些阴影。在这个时候,李广还没有成为汉朝武人的象征。被冤死的周亚夫才是武人心头不可轻触的痛。他违抗诏书,三个月就平定了吴楚之乱,拯救了大汉江山,也因为他的桀骜不驯,饿死在诏狱中。
他们都是武人,不少人还兼有游侠儿的身份,不像后世的书生那样指责周亚夫无人臣之礼,不知道韬光养晦,他们很坦然的站在周亚夫的一边,对朝廷卸磨杀驴的行径表示不满。就像孩子一样是非分明,非对即错。区别只在于有人直言不讳,有人藏在心里。
有了新目标。梁啸干劲十足。他重新梳理了自己的行军记录,分析各国的实力和人心向背。原本只有他一个人,对与错,只能自己揣摩,现在有东方朔这个智囊,有李当户、李舒昀等人襄助,又得到了骑士们的一致支持,立刻轻松了许多。
梁啸首先与蒲类王蒲甲商议。匈奴人如果要报复天山以南的各国,势必要经过蒲类国。当务之急。是要加强蒲类国的自保能力。有了这个桥头堡,匈奴人就不能自由出入天山以南的广阔区域。
事关蒲类国的存亡。蒲甲不敢有丝毫大意,一口答应了梁啸的建议。梁啸随即派李舒昀率领希腊老兵们随蒲甲赶回疏榆谷设防。经过这次长途奔袭。希腊老兵们的步卒实力得到了认可,由他们帮助蒲类人防守,可能大大增强蒲类人的信心。
为了能让蒲类人坚持得更久,梁啸拨付了大量的战利品给蒲甲,又请皇甫其等人帮忙,从龟兹等国换购了不少牛羊和粮食,一起运回蒲类。
蒲甲感激不尽,李舒昀也兴奋不已,得到这么重要的任务,可见他这次回来是正确的选择。若是在长安,他区区一个骑郎将哪有独当一面的机会。
看到李舒昀被委以重任,骑士们很羡慕,也对自己的未来多了几分信心。
与此同时,梁啸在东方朔的陪同下,依次拜访了龟兹、乌垒、尉犁、渠犁、焉耆、危须诸国。这几个国家都在附近,要在这里设立据占,没有他们的支持是不可能的。
东方朔分析时局,晓以利害,皇甫其则作为商人代表,一路与各国权贵谈生意,诱之以利。这些绿洲小国大都以放牧为主,有条件的还有一些耕地,种一些粮食。在自给自足之外,他们也需要外来的商品,有汉商愿意帮他们交流,他们不用远行就可以得到需要的商品,特别是来自汉朝的奢侈品,他们当然求之不得。
当然,最根本的问题还是这些小国实力有限,不敢与梁啸撕破脸对抗,和平共处是最好的选择。
用了一个月的功夫,梁啸就得到了诸国的支持,确定在轮台设立据点。
轮台在龟兹以东,乌垒以西。建城不是一天两天的事,梁啸暂时借住在乌垒。
乌垒是个小得不能再小的小国,说是国,其实就是一个小部落,只有一百多户,一千多人,把老头和少年加起来,总兵员不过三百,实力还不到梁啸的一半。对梁啸入驻轮台,他们既然没有实力抵挡,就只能乐见其成。至少梁啸不会伤害他们。
为了避免乌垒负担过重,梁啸将战利品拿了出来,向周边各国购买粮食和牛羊。正值秋末冬初,各国的牛羊都养得正肥,有人收购,他们求之不得。梁啸很快就得到了足够半年使用的补给。
一切准备妥当之后,东方朔建议,和猎骄靡见一面。
梁啸同意了,派东方朔带着礼物,先赶往赤谷城,与猎骄靡商洽。
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