在巡视了三个城市的分店，签署了六份连锁加盟的合约后，已经到了春末时节，正午时分的太阳，已经渐渐显露出它的威风来。</p>
晓雪带着三个夫侍（谷化雨已经得到妻主和正夫的认可，只差给公婆和哥哥们敬茶这道程序了，自然也归属为晓雪的夫侍之列），和一个素服的哥哥，顶着正午的骄阳，有气无力地在官道上行走着。</p>
“大师兄，你的水壶里还有水吗？好热，好渴……”晓雪拉拉淡粉色蚕丝绣花领口，感觉自己好似离开水的鱼儿一般，焦渴难耐。她腰间的小水壶，早已见底，而附近走了上百里，没有人烟不说，就连条小河都看不到，真是杯具。</p>
任君轶弯腰取下马背上的水囊，递过去，安慰道：“你先喝着，地图上看，前面不远处，应该有座小镇，那儿应该能补充到饮用水。”</p>
晓雪接过瘪瘪的水囊，晃了晃，叹息道：“这什么破地方，走荒漠也没这么狼狈过。”</p>
任君轶解释道：“这儿隶属凉州，气候干旱，一年到头很少降雨，庄稼难以生长，所以人烟稀少。不过，这是去万马的必经之路，咱们走快点，估计两三天便能出了凉州地界。”他们一行五人身下都是万里挑一的良驹，如果不是晓雪总是停停走走，计划的行程早就接近尾声了。</p>
晓雪打开水囊咕嘟咕嘟喝了两口，水囊已经见底。她抬起头来，将水囊悬在自己嘴巴前，使劲地摇了摇，不见一滴水滴下来，才意犹未尽地放下了水囊，用袖子抹了抹嘴巴。</p>
“走，往朱芦镇进发！”对于水的渴望，激发了晓雪赛马的劲头，“最后一名，负责洗大家的衣袜。”</p>
话音未落，便赖皮地一夹马腹，冲了出去。四个男人相视一眼，也纷纷跟了上去。</p>
祝风旋和谷化雨，几乎常年在草原上奔驰，马术自然不在话下。再加上身下的良驹，是自己驰骋战场的伙伴，虽然后出发，却在不久后，便超越了晓雪。</p>
黎昕和任君轶，他们俩的乌骓和雪兔，更是万中选一的良马，跟主人默契十足，跑起来当仁不让。</p>
只有晓雪胯下的小红，野性难驯，跟她这个主人之间，经常闹点小脾气。一开始，小红马见主人放开了缰绳，任它驰骋，便撒开蹄子撒欢似的超前奋力奔跑。时间久了，由于这些日子来，晓雪都是优哉游哉地赶路，未经锻炼的它便不耐于这项枯燥的疾驰了。即便晓雪再怎么催促，它仿佛使性子般，把速度慢了下来。</p>
眼看着，哥哥和夫侍们纷纷超过自己，只给自己留下一缕尘烟。晓雪急了，她可不想好不容易到休息地，还要负责大家伙儿的洗衣重任。便跟小红商量起来：“小红哪，你要是跑赢了他们，我奖励你两颗松子糖，怎么样？”</p>
贿赂呀，红果果地行贿。可惜人家小红根本不把那两颗糖看在眼里。就连站在小红马头上，拉着它的鬃毛当缰绳的小葫芦，也回过头来给她一个鄙视的眼神，似乎在嘲笑她的吝啬。</p>
晓雪无奈，怪都怪自己平时太惯着它们了，所以把两个家伙的胃口养得越来越大。在签订了十颗松子糖的丧权辱人的协议后，小红才又甩开蹄子，跑起来。</p>
这小红马别看性子不好，跑起来速度还真不赖，很快便赶上了那几个只剩下小黑点背影的家伙们。在进入朱芦镇时，晓雪已经领先马术最好的谷化雨两个马身的距离。</p>
“耶！我赢了，你们轮流给我洗一天衣服吧，哈哈……”晓雪洋洋得意小人得志的模样，吸引了朱芦镇淳朴的村民们的目光。</p>
晓雪这时候才开始审视起眼前这个小镇来。说它是小镇，的确很“小”，从镇子这头，可以一眼望到那头。房子仅仅有三排，总共不超过二十户人家。</p>
在打量这个小镇的不知不觉间，他们已经走完了镇子的主干道，不得不调转马头，再回到镇子正中，唯一一家能看上眼的客栈加饭馆里。</p>
望着眼前“最好”的客栈，晓雪的嘴角忍不住抽抽了。天哪！这个小客栈，规模顶多跟她在铭岩时候的家差不多大，前面是两间有了些年份的两层小楼，后面的院子里是两进的房子，左右的厢房也被开辟出来作为客房了。</p>
“客官，你们是住店还是用饭？”掌柜加跑堂两职为一体的四旬女子，看着五人的衣着和马匹，十分有眼力劲儿的迎上来，笑容堆满面地招呼着。</p>
“先来壶好茶，腾四间房出来，我们中午在这稍作歇息，太阳不那么毒的时候还要赶路呢。”不知道让这么小的一个客栈，一下子腾出这么多房间，会不会太为难了。</p>
果然，那掌柜的脸上现出为难的神色来：“对不住，客官。小店只能腾出三间上房，您看……”</p>
“三间就三间吧！马好水好料地照顾着，茶水要多上，再将我们这些水壶灌满，我们路上喝。”晓雪尝过了焦渴的滋味，可不想再面临缺水的困境。</p>