老马的脸上露出了朴实的笑容，心里对需要花很多钱上私塾的心痛感，也减轻了许多。
老马拍了拍儿子的肩膀，道：“走，跟爹去拜师，然后爹带你去买笔墨纸砚。”
“太好了，我终于可以上学了！”
老马的儿子欢呼了起来，眼中满是对即将到来的读书生涯的向往。
老马的老婆念叨道：“儿啊，去了私塾，要听先生的话，要好好读书，知道吗？你能上学不容易啊，你爹大冬天都去干活挣钱，手脚都冻裂了……”
老马听到这些话以后，心中有些难受，不过他不会说出来。
等老婆念叨完，他提起准备好的拜师礼，又把那三贯钱藏在身上，然后拉着自己的儿子往私塾走去。
荆棘城的私塾，在城北一座带院子的房子里，这是一个老秀才居住的地方，后来改为私塾。
老秀才名为申长青，今年已经五十多岁了，天资比较差，读了大半辈子书，连个举人都考不上。
年纪渐渐大了，家底也挥霍完了，老秀才只能认清现实，开设了一个私塾，赚点钱渡日。
私塾的学生并不多，只有十几个，不过因为单个学生的学费比较高，申长青的日子，倒也不至于穷困潦倒。
没事的时候，申长青就爱喝几杯酒，时常喝得醉醺醺，借此麻痹自己。
老马带着儿子来到私塾的时候，老秀才申长青正在喝酒。
老马局促不安的把腊肉、枣子等礼物，还有两贯钱，都放在桌面上，陪着笑道：“先生，我们是来拜师的。”
申长青此时已经喝得微醺，他看了一眼桌子上两贯钱和礼品，又打量了一下怯生生站在老马旁边的孩子，随口问道：“孩子叫什么名字？”
老马把儿子推到前面，道：“叫马富贵，我们是粗人，也不会取名字，随便起的。”
申长青点了点头，道：“马富贵，这个名字也不错了，以后能不能大富大贵，就看他自己的造化。”
申长青手一扫，把两贯钱拿走，掂了掂，沉甸甸的铜钱让他心情稍稍愉快了些。
“束脩我收下了，这些礼物我也收下了，明天过来上学吧，笔墨纸砚那些，要准备妥当。”
老马大喜，道：“多谢先生，我一定准备妥当，一定准备妥当。”
申长青挥了挥手，继续喝酒。
老马带着儿子离开了私塾，两人的心情非常的激动。
老马带着儿子去购买了笔墨纸砚，咬了咬牙，又买了两本比较便宜的折旧书，这才返回了家中。
当天晚上，一家人高高兴兴的吃了一顿晚饭，老马夫妇把未来所有的希望都寄托在即将去私塾读书的儿子身上。
第二天，少年马富贵穿上新长袍，抱着一个布包，里面放着笔墨纸砚的东西，往私塾走去。
“进了私塾，一定要听先生的话，好好读书，千万不要贪玩……”
老马送儿子到私塾的路上，反复的念叨，马富贵也一直在点头，心里憧憬着读书的生活。
马富贵进入私塾，行了拜师礼，成为了私塾的学生。
对于好几代文盲的老马一家来说，有一个孩子去上学，是一件非常值得骄傲的事情。
也正因为如此，老马对顾北更加的感激，干活的时候，也非常尽心尽力。
像老马这样的人，在城主府中还有不少，在帮顾北干活的过程中，他们获得了实实在在的好处，人生也有了很大的改变。