“现为徐州典农校尉。”陈群答道。
“若真如先生所言，只一校尉之职，岂不折煞人才。为何不请此人。来我账下办事，那不更好。”
“只看此人是否答应了。”陈群说道。
“权且一试。”曹操笑道。
曹操与陈群谈完。又问荀彧道：“文若，此计不成。不知文若还有何主意？”
荀彧笑道:“又有一计，名曰驱虎吞狼。”
“其计如何？”曹操问道。
“可暗令人往袁术处通问，报说刘备上密表，要略南郡。术闻之，必怒而攻备；公乃明诏刘备讨袁术。两边相并，吕布必生异心：此驱虎吞狼之计也。吕布无谋。任州府政事，不能尽责。又兼粗暴。难以与士族共处。长此下来。先使其内乱，再一举攻打。徐州可图矣。”
曹操许之，先发人往袁术处；次假天子诏，发人往徐州。
徐州之事亦定后，曹操又道：“如今我等实力更甚，然终究难敌袁绍。且西凉有马腾为患。另一边有刘表张济等。我欲先取张济。夺取宛城驻地。以防刘表不止可否。”
正言语间。忽问快马流星来报。张济自关中引兵攻南阳，为流矢所中而死；济侄张绣统其众，用贾诩为谋士，结连刘表，屯兵宛城，欲兴兵犯阙夺驾。
曹操怒急反笑。说道：“哈哈哈，岂不正好。我师出有名矣。”
另一边。袁术先得曹操书信。言刘备欲取南郡。吩咐众文武议事。会上先开口道：“曹操密信。说刘备居心叵测。欲夺我南郡。此发兵讨伐刘备之大好时机。正织履贩席的之徒。今辄占据大郡，与诸侯同列；吾正欲伐汝，汝却反欲图我！我欲出兵，夺取徐州。不知诸位以为如何？”
话音刚落，有一将率先出列道：“愿领兵十万。夺取徐州。献给主公。”
袁术笑道：“纪灵将军不会我之上将。既然如此。”
“且慢。”袁术还没说完，便有一人打断他道。此人乃是司徒袁滂之子。陈郡袁氏一族的袁涣。此人开口道：“曹操来信，意在挑唆明公与刘备战事。如何能中他的计策。”
袁术笑道：“我焉能不知曹阿瞒之计。不过我久欲夺徐州，今日正好师出有名。”
纪灵也讥讽道：“若本将没记错的话。刘备曾推荐先生和为茂才。如今刘备有事，先生果然念其旧恩。来阻挠我等。”
袁涣平静如常。说道：“将军是要参我外通他人之状了？”
“是又如何？”纪灵也不甘示弱。
“好了，大军出征在即，文武不和乃是大患，曜卿（袁涣表字）好意提醒。纪将军莫要多疑。出兵一事便定下来。纪灵统军十万。先收复沛国一地。收复之后，老幼不留。之后再兵发徐州。”
袁涣听后，大吃一惊。又欲说话。袁术止住，袁涣止战不能，只能请袁术不要大开杀戒。
“多事！”袁术嘀咕道：“我没有那么多粮食养那刁民，看在曜卿面子上。将他们随便赶走，让他们自生自灭吧。好了，此事不用再议，散了吧。”
之后袁术率先离开。回到居所，又拿出传国玉玺把玩起来。