简轻语不知哭了多久, 最后累得倚在陆远怀中，只偶尔打个小小的哭嗝，陆远依然有一下没一下地拍着她的后背, 直到掌中的人彻底静了下来，他的手才停在她的后背上, 垂着眼眸也不知在想些什么。</p>
季阳守着入口等了许久, 都没见他们出来，眼看着天色渐晚，不少官眷都开始出来游玩, 他怕被人看到，只能折回公主亭去寻人，结果刚一走进去，便看到陆远抱着被飞鱼服笼罩的简轻语, 吓得他赶紧低头。</p>
“大、大人, 卑职什么都没看见！”</p>
季阳着急地自证清白，因为声音太大，还吵得被包裹的某人轻哼一声，陆远蹙了蹙没，将人抱得更紧了些, 直到怀里的人再次安静，他才冷淡地看向季阳：“何事。”</p>
“……天色将晚，不少人都出来了，卑职若一直把守着不让人过来, 必定会引起怀疑，而且圣上还在等您，您不如先将简姑娘送回去吧。”季阳死盯着地上的青苔，半点都不敢抬头。</p>
说完, 没有得到陆远的回应，他心里顿时犯起嘀咕——</p>
莫非是被他打扰了好事，所以不高兴了？季阳想起方才匆匆看到的一幕，心里愈发没底的同时，又忍不住抱怨简轻语，他家大人最有分寸，若真与她发生什么，也肯定不是大人主动的。</p>
这丫头怎么回事，不是正伤心得厉害吗？怎么还有空勾引他家大人，害得那么冷静自持的大人，同她在光天化日之下……非礼勿想非礼勿想。</p>
恶婆婆赶紧晃了晃脑袋，将那些龌龊的想法都晃出去，这才小心翼翼地开口：“大人，大人您怎么不说话，可是卑职有什么不妥？”</p>
公主亭还是悄无声息。</p>
“大人？”季阳小心翼翼，半晌忍不住抬起头，然后就看到方才陆远坐的椅子上，此刻已经空无一人。</p>
他：“……”</p>
行宫里小路四通八达，只是平日鲜少有人知晓，陆远身为锦衣卫指挥使，对每一条路都无比熟悉，因此轻易避开了所有人，抱着简轻语往她所在的别院走。</p>
简轻语睡得迷迷糊糊，隐约间感觉到自己似乎在移动，便忍不住轻哼一声：“去哪？”</p>
陆远听到她的声音停下脚步：“睡吧，送你回房。”</p>
“……嗯。”</p>
陆远收紧抱她的胳膊，待她重新变得安稳，这才抬步朝别院走去。</p>
他到别院时，英儿正焦急地踱步，看到他后吓了一跳，直到他抱着自家大小姐风一样从身边经过，她才慌里慌张地福身行礼：“参、参见九爷……”</p>
糟糕，不小心将别名叫出来了！她心里咯噔一下，正要跪地求饶，就听到房门直接在背后关上了。</p>
简轻语被动静闹醒，轻哼一声后迷迷糊糊地睁开眼睛，却只能睁开一条缝。陆远将她放到床上，一抬头就对上一双肿得水汪汪的眼眸，他顿了一下，唇角突然浮起一点弧度。</p>
“……你在嘲笑我？”哭干眼泪后的简轻语相当敏感。</p>
陆远垂眸为她盖被子：“没有。”</p>
“你就是在嘲笑我，我都看见了，”简轻语往被子里缩了缩，“我现在是不是特别丑？”</p>
听到她不自信的问题，陆远停顿一瞬，总算肯正视她的眼睛了，只是没看多久又别开了视线：“不丑。”</p>
“你骗人。”简轻语咬唇，一张脸快要全部埋起来了。</p>
陆远默默将被子拉下来些，又重复一遍：“不丑。”</p>
是真的不丑，只是肿得厉害，又粉嫩嫩的，看着像两个大桃子，配合她委屈的神情，意外的有些好笑。</p>
见他这次的回答多了一分认真，简轻语动摇了，正当觉得是自己多想了时，就听到他不急不缓地开口：“待会儿叫下人煮个鸡蛋敷一敷，你现下这个样子，怕是不能出门见人。”</p>
简轻语：“……”刚说了她不丑，又说她不能见人，这男人嘴里还有一句实话吗？</p>
看着她敢怒不敢言的表情，陆远眼眸好似冬雪初融，潺潺不息。</p>
简轻语与这样的他对视片刻，突然有些不自在，于是又重新缩进了被子之中，将自己卷成一个蚕蛹。陆远这次没有再阻止，只是安静地陪在蚕蛹身旁，静了片刻后才开口：“什么都别想，只管睡一觉。”</p>
“……”</p>
简轻语沉默许久，蚕蛹突然动了动，半晌从里头伸出一只小手，手里还攥着一块玉佩：“大人，您的东西。”</p>
陆远扫了一眼：“给你的，拿着吧。”</p>
简轻语：“？”</p>
“从旁人那拿来的，贴身戴，但别叫人看见，以免引起不必要的麻烦，待回京之后，我再给你寻一块更好的。”陆远淡淡道。</p>
……要贴身带着，还不能被人看到，她这是收的哪是礼物，分明是祖宗。简轻语无言片刻，小声问：“那我装荷包里可以吗？”</p>
“可以。”</p>
简轻语应了一声，又将玉佩重新装进荷包中，和她今日得来的碎银子收在了一起。</p>
寝房外，英儿迟迟不见陆远出来，心里担惊受怕的，眼看着天要黑了，干脆跑去关院门，想着直接闭门谢客，结果刚跑到门口，就险些撞上迎面而来的简慢声。</p>
“二小姐！”英儿忙福身。</p>
简慢声不悦：“这般慌乱做什么？”</p>
“没、没有慌乱……”陆远还在大小姐寝房，若是被二小姐看见，那一切就瞒不住了，英儿心如鼓擂，却只能强行装出一派淡定，“只是大小姐身子不大舒服，现下已经睡了，奴婢怕有人打扰，便想着将院门关了。”</p>
简慢声蹙眉：“这个时辰便睡了？”</p>
“……是。”英儿不敢抬头看她。</p>
简慢声抿了抿唇：“待她醒了，你同她说一声，明日午时圣上宴请群臣及官眷，叫她早些起来准备，千万不要迟了。”</p>
“是，奴婢知道了。”英儿忙点头答应。</p>
她死死挡在门前，半点让开的意思都没有，简慢声若有所思地看她一眼，转身似要离开。英儿默默松一口气，然而一颗心还未彻底放下，简慢声便突然折返，直接朝着院中去了。</p>
英儿一慌，急忙上前去拦：“二小姐，二小姐您这是做什么！大小姐已经睡了……”</p>
“好端端的怎会睡这么早，我看分明是你这丫鬟心怀不轨做了什么！”简慢声冷下脸，步伐越来越快。</p>
眼看着她快到寝房门口了，英儿心一狠，咬着牙直接拦在了她面前：“奴婢不能让您进去！”</p>
“放肆！”</p>
简慢声刚要发火，门突然在二人面前打开了，她立刻抬头看了过去，当看到是谁后愣了愣，忙低下头行礼：“陆大人。”</p>
“她休息了，别吵。”陆远冷淡地看她一眼。</p>
简慢声被看得心头一紧，下意识往后退了一步，一直到陆远离开才微微松一口气，抬头看向吓得快昏厥的英儿：“他今日来此的事可还有别人看到？”</p>
“……啊？”英儿正绞尽脑汁想该如何解释，听到简慢声如此冷静的声音后，顿时愣住了。</p>
“除了你，还有人知晓他们的事吗？”简慢声不喜她的呆滞，蹙着眉头教训，“一点小事就慌成这样，连我都瞒不住，还能指望你瞒住其他人？！”</p>
英儿都傻眼了。</p>
简慢声还想再说什么，余光扫了眼紧闭的房门后，话到嘴边还是咽了下去：“总之你好好反省，照顾好你家小姐。”</p>
说罢，她便转身离去了。英儿呆滞地目送她离开，好半天才反应过来——</p>
二小姐她……好像知道大小姐和陆九爷的事？</p>
英儿意识到这一点后，赶紧跑回了寝房想要告诉简轻语，结果一到屋里，就看到她家小姐睡得正香，一双眼睛肿得像桃子一般，一看就是刚哭过。</p>
……陆远个狗东西欺负她家大小姐了？！</p>
不知自己在英儿心中、已经从九爷变成狗东西的陆远，离了偏院后便回了主殿，季阳正在殿门口值守，看到他后急忙迎上来：“大人你可算回来了，方才圣上还在找您。”</p>
“圣上呢？”陆远抬眸问。</p>
季阳无声地指了指殿中，压低了声音道：“在跟周贵妃还有二皇子一同用膳。”</p>
陆远微微颔首，便没有再说话了。</p>
殿内时而传出周贵妃关心的话语，从圣上到褚祯都照顾得十分周到，季阳百无聊赖地站在陆远旁边，半晌嘟囔一句：“刚欺负完人家小姑娘，就来扮演贤妻良母，倒也不觉得累。”</p>
陆远沉默地看向他。</p>
季阳摸摸鼻子，不自在地解释：“卑职就是随口闲话，没有为简轻语打抱不平的意思。”</p>
“隔墙有耳，慎言。”陆远冷淡警告。</p>
季阳小心地点了点头，不敢再继续说话了，只是过了不多会儿，他又忍不住问：“大人，你不帮简轻语出气啊？卑职还没见她这么委屈过……”</p>
话没说完，陆远一道眼刀又扫了过来，他急忙摆摆手：“不说了不说了。”说罢便赶紧跑了。</p>
他一走，周遭便清净了下来，愈发凸显了周贵妃的笑声。陆远垂着眼眸继续值守，直到周贵妃和褚祯一一退下，才有宫人出来寻他：“陆大人，圣上有请。”</p>
陆远微微颔首，这才往殿内走去。</p>
主殿，宫人已将桌子清理干净，殿内却还弥漫着饭菜的香气，刚用过晚膳的圣上倚在软榻上假寐，臃肿衰老的身体陷进毯子，全是皱纹的脸上写满疲惫，听到陆远进来的动静也没睁眼，只是连连咳嗽起来。</p>
陆远上前将他扶坐稳，抬手取来宫女手中的清茶，递到他手中后又叫人端来痰盂。圣上猛咳几声，吐出一口污秽，漱口之后重新靠在软枕上，表情都舒缓了许多：“事情都办完了？”</p>
“办完了。”陆远回答。</p>
方才季阳来寻他时，他正在与圣上下棋，听说消息后便找借口离开了，现在圣上问的‘事情’，便是他当时随口找的托词。</p>
圣上闻言微微颔首，也不问他去做了什么事，只是叹了声气：“朕这身子，愈发不中用了。”</p>
“圣上正值壮年，今日只是累了，歇息一晚便好。”陆远缓缓开口。</p>
“正值壮年，”圣上失笑，“也就你小子，才能说出这种亏心话。”</p>
陆远唇角浮起一点弧度，流露出一分被抓包后的无奈。</p>
圣上看到他的表情，脸上的笑意更深：“你呀，就该像姓季的那小子一样活泼些才对，明明不过二十四五的年纪，偏偏比朕这个老头子还严肃，难怪满朝上下都怕你。”</p>
“卑职是圣上手中的刀，只求足够锋利、能护得圣上平安便好。”陆远垂下眼眸认真回答。</p>
圣上不认同地啧了一声，眼底却俱是满意，抿了口清茶后道：“你一向懂事，朕是知晓的，所以许多事才能放心地交给你。”</p>
“是，卑职定不辱使命。”</p>
殿内香炉白烟袅袅，三五个宫人正在清扫，每一个动作都如被放慢了一般，无声又精准地打扫每一个角落。</p>
偌大的宫殿里静得落针可闻，圣上叫人送来棋盘，两人对坐进行方才未完结的棋局。</p>
圣上执黑子，落在了棋盘最中央：“二皇子遇刺一案，你查得如何了？”</p>
陆远斟酌片刻，拈起白子落下：“回圣上的话，还没有什么头绪。”</p>
“都这么久了，一点头绪都没有？”圣上皱起眉头，“培之，这不像你的能力。”</p>
“此案事关重大，所有刺客又全都服毒自尽，卑职只能谨慎调查。”陆远抬眸看向他，手中捏着一个棋子久久不下，似有什么话想说。</p>
圣上当即身子前倾：“你想说什么？”</p>
陆远蹙眉不语，只是将白棋落下。</p>
“但说无妨。”圣上笑笑，又下一子堵截。</p>