新海市考古研究所，对于寻常人来说，这是一个位处偏僻、略显阴森而神秘，同时又和自己生活几乎没有联系的地方。斑驳的大门、陈旧的围墙以及占地不足10亩的长方形封闭院落，包含一栋四层行政楼、一栋二层楼高的文物仓库以及三栋前后排列的职工家属楼。
如果不是院门口悬挂着的“保密单位来访登记”八个大字，几乎所有经过这里的人们都会将它当作上世纪六十年代遗留下来，现在准备拆除的废旧厂区，但是对于工作和生活在这里的职工及其家属们，特别是那些从小生长在这里的孩子们来说，这里是承载着他们整个童年和美好回忆的地方。
孙明辰就是一个出生在这里普普通通的孩子，12岁之前的人生和寻常孩子一样，婴幼儿时期的吃喝拉撒睡、小学生时代的早起和作业、空闲时候和大院里的小伙伴愉快玩耍等等，然而，一件足以改变他之后人生的大事件，在这个小学毕业暑假里发生，同时也是所有惊险刺激故事的起源。
陈老伯，本名陈亚宁，是考古所建立后首批参加工作的考古工作者，同时也是首批退休的老职工，他的老伴在孩子刚成年便因病去世了，之后他便一直和儿子住在大院中，居住的房子正好在孙明辰家的楼下。
可惜儿子平日游手好闲、不务正业，中专辍学后便常常和社会不良青年厮混在一起，要不就一连几天不回家，回家几乎都是来讨要生活费的，陈老伯如果哪次掏钱不利索，还会被他辱骂甚至推搡，也幸亏老头为人乐观、心态平和，也算正常过着日子。
对于陈老伯来说，打发时光最好的方法就是给大院里职工孩子们讲故事，各种奇思妙想又有趣的故事，让孩子们常常听的如痴如醉，又怕又想听，甚至错过饭点免不了回家一顿竹板也不在意，第二天放学后照样围到老人身边。
孙明辰就是其中最专注的一个，由于他父母都是双职工，一个常出差，一个常下乡，导致他时常没人看管，陈老伯也是热心肠便和孩子的母亲商量，在他们不在的时候，帮忙照顾孙明辰，所以孙明辰就成了孩子们中听故事最多的人，而且小孩子心思单纯、爱恨分明，有时到陈老伯家吃饭，正好遇到老人儿子回家的撒泼举动，往往率先跳起来制止，这时老头反而摸摸孩子的小脑袋开导他。
暑假来临，大院里的孩子们算是放了羊，各种疯玩疯跑也没了约束。这一天，孙明辰刚吃完晚饭就被小伙伴约到院子里玩耍，迎面碰见陈老伯从院外走来，神情略显严肃，向孙明辰招了招手，让他跟自己一起回家，孩子知道老人可能有事交代，便丢下小伙伴跟着陈老伯回家。
孙明辰向来机灵，每次来陈老伯家做客都会四下观察，这几次来都发现老人的房间有些东西少了，像是第一次来时，房间里的家具和物品堆积摆放，显得很房间很是丰满，而现在只剩下一些简单的家具，其他的物件已经没了踪迹。
老人引着孙明辰来到自己的卧室，让孩子坐在床边的小椅子上，又拿出一瓶新买的可乐和小半瓶老酒，在孙明辰渴望的眼神中将可乐递了过去，见孩子有点不好意思，老伯笑笑说道：”没关系，来拿着，陪爷爷一起喝点，真希望能看着你快快长大。”
孙明辰认真地说：“陈爷爷，我已经长大了呀，马上就要上初中了。”说完迫不及待的打开可乐喝了一大口。
老人听了哈哈一笑说：“对，上初中就是大孩子了，以后还要上大学。”说着晃了晃手中的酒瓶子，顺势抿了一口酒。
孙明辰两眼一转，点头道：“当然，我肯定上最好的大学，以后要当科学家的。”陈老伯听着孩子的豪言壮语，眼神中有一丝犹豫，片刻又坚定起来。
“科学家可不是那么容易的，要学好多好多知识，可就没时间玩了哦？”孙明辰一愣，挺起胸脯道：“没关系，等当上科学家以后再玩回来。”陈伯哈哈一笑伸手摸摸孩子的头说：“好，我相信你“。
看着孩子天真的面庞，陈老伯突然压低了声音问：“虽然我不能教你科学知识，但可以教你一些别的东西，你想不想和我学？”
“别的东西，什么东西？”孙明辰被勾起了好奇，”一种很有趣的能力，学好了还能帮助别人。“陈老伯微笑回答。
孙明辰听了一愣，又开始猛点头：“好啊，我要学！”陈老伯慢慢收起了笑容，两眼紧盯着孙明辰，虽然他内心知道，眼前这个孩子并没有真正理解自己的意思，但是他以后就会明白的。
说完放下酒瓶，转身打开身后的大衣柜，从衣柜底层摸出一个一尺多大小的木盒放在床上，并用手轻轻擦拭着盒盖，丝丝回忆逐渐涌上心头……
那是距今二十年前的秋天，在距离新海市向西二百公里处，有一个偏僻的小村庄叫麻沟村，正值秋收时节，当地农民正在加紧时间劳作收粮，突然天空不作美，一场大雨使村民们四散躲雨，其中一个人意外踩空掉到洞里，从而发现了一座古代墓室。
当公安人员与考古专家到达现场勘察后，根据村民踩空位置的洞推测，这是一个成型不久的盗洞，后经相关文物部门的决定，由新海市考古研究所组织人员对墓葬区域进行抢救性挖掘，而当时陈老伯正是研究所的骨干，被任命为组长带着首批考古挖掘组进入现场。
时年陈老伯不到五十岁，身体尚可，他们一行八人连夜赶到麻沟村，经过简单的勘察，发现当地的古墓可能不止一座，同时也发现了古墓群周围还有盗洞，说明这座墓葬群早就被盗墓贼盯上，其中一些珍贵的文物可能已然外流。
作为队伍的主要领导，在将队员暂时安顿在村委会后，陈老伯马不停蹄组织开会，为了不让盗墓分子继续破坏，便组织考古队员和当地村民干部搭伙，对相关区域进行24小时轮流值班，并报告上级单位尽快加派人手。