“姐姐，甩掉了吗？”
“不确定……”
“对方到底是什么人，为何我与二哥一点也没察觉？”
一间简陋的客栈里，沈氏三姐弟神情严肃，尤其是沈青鸾，只见她娥眉微蹙，美眸里流转着几分杀气。
自姑苏出发以来，一路都算平顺，可就在几天前他们进入朔方郡后，她就感到一直有个影子在跟着自己，直至今早踏进这五原城，依旧阴魂不散。
她放下杯盏，出声道：“对方一路跟着我们必定有所图谋，如今他在暗，我们在明，与其花费精力去找他，倒不如等他主动出招。”
此次北行注定危机重重，九死一生，她早已预料到各种可能的情况，此刻心中倒也无甚慌乱。
“不错，我们就来个以静制动，后发制人。”沈百鸣用力地点了点头。
“就是就是，那人若真冲着我们来，姐姐，都不用你出手，我和二哥就能将其收拾了。”沈雉风摩拳擦掌道，“我日日苦练，嘿嘿，终于可以一展身手了。”
“雉风，不可妄动，一切都要听姐姐的吩咐！”
“我知道……对方若真是高手能人，我也不会白白送死，但若只是宵小毛贼，那岂不污了姐姐手上的宝剑？”
他的话倒让沈青鸾脸上现出一丝波澜，低头看了一眼精光夺目的“掠影”，她心中自是又想起了这把剑原来的主人。
胥阳城下一别，至今已月余时光，他在哪，过得还好吗？
忆君心似西江水，日夜东流无歇时。空中飘零的几点残雪提醒着她，二人之间已有千里之隔，但她知道，彼此的心从未分开过。
见她如此神情，沈百鸣在桌下狠狠踢了沈雉风一脚。
“姐姐安心，云大哥神功盖世，没什么人能伤害到他。”
“就是就是……”沈雉风也附和道，“待我们从北地回去，解除家族的诅咒，姐姐便可与云大哥长相厮守，白头偕老……哎喂……”他话未说完，腿上又被重重踢了一脚。
沈百鸣恶狠狠地瞪着他，沈青鸾拿起茶杯微微垂首，脸上红霞不断攀升。
五原城，大衍最北端的县府，极端的地理位置加上恶劣的气候条件，自建城以来，这里一直人烟稀薄，鼎盛之时亦不过三万，如今人口更是降到了千余，与繁华的中原大地相比，称这里为“不毛之地”亦不为过。
自入城的第一刻起，沈青鸾三人便感受到了此地的荒凉，眼下落脚的这处破陋客栈已是方圆数十里内最像样的一间了。
冷风夹杂着冰珠，不断击打着破烂的窗户，“咯吱咯吱”的声响在呼啸声中显得绝望而无助。局促的客房内散发着腐木的气味，沈青鸾躺在一张狭小的木床上久久难眠。这倒不是因为周遭的环境，对于十几岁便行走江湖的她来说，眼下的条件算不得恶劣。
之所以目不交睫，实则越靠近北原，她的心便越难以平静，想到即将见到百年前的施雪凰，她既激动又害怕，既兴奋又悲戚……或者说，此刻的她才切实体会到了当年沈密矛盾而挣扎的心境。
当然，白日里沈雉风提到了云筠也让她心生波澜，好不容易将思念按捺，自己这个弟弟偏偏要将之掀开，弄得她今夜无眠了。
既然睡不着，那便借此时光好好规划一下之后的行动，她将双臂枕于脑后，轻轻吸了口气。
最先想到的自然是那个跟着自己的影子，不过既然选择了以静制动，此刻也不必为其徒耗思虑了。再回忆这五原城内所见，她双眉微微蹙起。由于路途遥远，三人采用了轻装简行的策略，除了三十枚凝气丹和一些衣物外，他们没有携带任何物资，毕竟钱银在手，一路消耗，一路补给。
然而到了这五原城内，她却发现想要补充到自己所需的物品变得十分困难。这里没有医馆药铺，他们找不到金疮药、止血草等基础的药材，毕竟总不能一有点小伤小痛就用凝气丹吧？除了干巴巴的馒头外，他们也买不到其它易于携带和保存的干粮。再有半日，三人就能抵达劳燕关了，她清楚，一踏出关外，手上的银票立刻就会变成废纸。
其实五原城虽然地处偏远，环境恶劣，但几十年前，这里还是生活着不少百姓的，有集市，有商铺，人们不说安居乐业，但也绝不至今日这般荒凉。至于让此地居民连年迁出，百业凋敝的最大原因，沈青鸾是清楚的，或者说，每一个大衍百姓都是有所耳闻的。
数十年来，当地和周边几县一直被一桩离奇而诡异的事件困扰着……