另一方面就是防备吐蕃了，吐蕃在安史之乱后趁机攻占河湟、陇右、河西、北庭、安西的大片土地。又在大唐刚刚平定安史之乱后进攻关内。
建中四年（公元784年），唐蕃第六次会盟、第三次议定边界。从此大唐西方泾州右尽弹筝峡，陇州右极清水，凤州西尽同谷，剑南尽西山、大度水。但很快吐蕃就撕毁盟约，继续进攻关内。
贞元三年（公元787年），吐蕃在平凉会盟时，于盟坛伏兵劫盟，突袭事唐军，造成五百人死亡，千余人被俘。自此唐蕃交恶，战争不断。
神策军和凤翔军、泾原军成为抵抗吐蕃进攻的主力。神策军一扩再扩，一增数增。
贞元十二年（公元796年），窦文场和霍仙鸣分别担任左右神策军护军中尉后，皇帝李适全权掌握神策禁军。
就在窦文场和霍仙鸣二人刚担任护军中尉不久后，宣武军节度使李万荣就中风瘫痪了。
李万荣平定依附于前节度使刘士宁（刘玄佐之子）的韩惟清等叛将暴乱后，就被正式任命为宣武节度使。但才一年他就不幸中风了。
皇帝李适与受宠的宦官霍仙鸣商量后继人选。霍仙鸣想到宣武将领刘沐曾经重金贿赂过他，便向李适推荐了刘沐担任宣武军行军司马，还让他的亲信宦官第五守进前往宣旨。
刘沐小小仓官，无德无才，宣武众将对此任命自然极为不满。以李万荣的儿子李迺为首的一些骄兵悍将，根本不买账，派人围了刘沐。刘沐见形势不妙竟假装中风，倒地不起。
李迺将他抬出后，诬陷说刘沐仓廪给纳常常藏私贪污，便把刘沐杀了，还围了第五守进。但李迺不敢对这位宣旨的宦官怎么样，还把他放了。毕竟是朝廷的人，还是霍仙鸣的亲信，李迺不敢造次。
没想到，十分憋屈的第五守进，刚刚被放走就碰到了监军宦官俱文珍。俱文珍二话不说直接给第五守进报仇，他很快联系了宣武都虞侯邓惟恭将李迺等人包围在节度使府。
拥兵自立的李迺像刘士宁一样被部下干翻了，刘士宁还做过一年的节度使，他一天就没做住。
第五守进回朝后大肆宣扬宣武军的骄纵狂傲，赞扬邓惟恭的英勇果敢，以此掩盖他杀人泄愤之事。