桑木却是淡淡一笑，仿佛一只成了精的老狐狸，他说道：“贾公子与老朽既然来此间的目的相同，又何必在这强加掩饰呢？”</p>
贾瑞来到此间，自然为得便是寻找喻汝霖的下落。</p>
他自那日听闻李斗说，喻汝霖受了桑木暗算，便打定主意要寻其下落，趁其重伤之际报那日在烟花间之仇，但经他一番打听之下，却发觉一向居住在知府大人府上的喻汝霖，竟不知去向。</p>
而这怡红快绿酒楼，却是他素日里常去之所，故而来此打探一二。</p>
桑木来此的目的，想来也是如此。</p>
只听桑木叹了口气，说道：“当日在烟花间中，老朽见喻汝霖与公子你剧斗一番，大耗精元，故而借假死之法，暗中施重手偷袭与他，却仍然令他逃脱。哎，不诛杀这个背信弃义的恶贼，老朽、老朽如何对得起我那可怜的竹儿啊。”</p>
贾瑞心中一动，他却不知喻汝霖与桑木的往事纠葛，忽想起白日间听钱难有说起过，桑木所施的毒药乃是一种蛊毒，出自苗疆一脉。而听玉玑子道士说过，喻汝霖的道术似乎也是苗疆蛊术的一种。</p>
莫非，他二人有甚渊源不成？</p>
桑木见贾瑞面色阴晴不定，知其对自己的来历已经起疑，于是便叹了口气，将当年的一段往事娓娓道来。</p>
原来这桑木，却也是出自苗疆一脉。</p>
当日喻汝霖在苗疆遇上麻烦，深受重伤时，出手救下他的，正是桑木的女子，桑竹。</p>
桑木本意是待喻汝霖伤势痊愈时，便令其自行离去，谁知桑竹却见喻汝霖器宇不凡，又兼之其花言巧语，早已暗生情愫。桑木早瞧出喻汝霖本性不纯，奈何爱女苦苦相求，不得已便答应了这门婚事，只是三番五次告诫桑竹，万不可将苗疆世代相传的蛊术传授喻汝霖，否则将贻害无穷。</p>
但事与愿违，喻汝霖在苗疆与桑竹相伴五年，每日间或苦苦哀求，或强逼诱骗，也不知打了多少机簧，桑竹终是违拗他不过，传了些基础蛊术与他。</p>
谁知这喻汝霖禀赋却是上佳，不出三年便有小成，便暗算桑竹，将其折磨一番，拷问出苗疆秘宝所在，将一本苗疆秘籍与“金蛇剑”盗了出来，远遁中原。</p>
待到桑木察觉时，却是为时已晚。</p>
苗疆族人将桑木父女逐出祖地，桑木也自愧有负祖先，从此便流落江湖，四处打探喻汝霖的下落，立志要寻回苗疆秘宝。</p>
江湖风霜如刀，晃眼数十年已过，当日的桑木早已面目全非，故而在烟花间中，喻汝霖才未能认出他来，而桑木数十年却始终将喻汝霖的言谈举止刻画在心中，凭其化为飞灰只怕也认得出来。</p>
更何况，桑木还瞧见了苗疆秘宝之一，金蛇剑。</p>