凉熙五十六年的腊月，曹缅在一片专自己度过的口３曹赚是侍卫，天子家臣，已经没了休沐，除了当值，就是跟着宗亲在守灵。曹家西府四位主子，也是按照规矩进宫举哀。
西府有紫晶这个内管家在，还有封氏与钱氏两个姨娘，丝毫不乱；东府曹颂在宫中，静惠有了身子，就由鼻芯暂时管家。外头的事，由曹烦出面应对。
曹项是回来应试的，科举之期没有多久了，曹室就命他全心攻书。
这寒冬腊月的，在粹宫排班一排就是大半日，更不要说宫殿里四处透风，就算有地热，这毕竞不是住人的地方，能暖和到哪里去。鼻轻人都病倒了不少，更不要说上了岁数的。
原本曹腼与初瑜都担心李氏，怕她伤心伤身，再加上举哀劳累，没想到病倒的是曹寅。
太医来看过，只说是外感风邪，需要静养。
此时，方种公已经随着十三阿哥在京，还被十三阿哥打发过一遭，确认曹寅确实无大碍才回去。
曹寅过年有六十，在举哀的权贵中并不算高龄之人。那此宗亲与大臣，七十来岁颤悠悠的，还有不少。
听说已经病倒了几个，等到太后丧事毙，说不定就要殒命几人。
曹颇想到此处，悄悄地同十六阿哥提及此事。次儿进宫排班举哀的宗亲大臣就齐了新待遇，早晚一盏金银花药茶。六十以上的宗亲大臣，还在偏殿设了暖室座位。
都是以十二阿哥的名义，！得众人对交口称赞。
十二阿哥鼻觉得体面，但是毕竟已经年过而立厂这此年又遭遇起起伏伏的，丝毫不敢有招摇之心。
他也晓得十六阿哥指点自己。是将功劳让给自己，率下里谢了又谢。
十六阿哥见他小心翼翼的模样，怕他多心，开口要了他两盆兰草。
出来操办丧事前，十二阿哥闲赋。他的闲，是真真正正的闲，与三阿哥与四阿哥还不同，是彻底地没了任何差事。这一闲着，就无聊，不晓得何时迷上侍候花花草草，在自家府里还休了暖房。
那两盘兰草，也算是名声在外。听说有贝子要花一千两银子同十二阿哥买，十二阿哥都没松口，真是心爱之物。
没想到这次十六阿哥开口要。十二阿哥眉头都不皱，忙不迭地应了。
十六阿哥见状，心里叹了口气。晓得自己这个十二哥呐不容易，生于皇家，长在宫中，哪里有纯粹人。这喜好是真喜好，还是自欺欺人的，怕是作戏多了，自己个儿也糊涂。
这萨盆兰草，十六阿哥没有自己个儿留着，直接转送了十七阿哥。
一盆以自己的名头，一盆直接以十二阿哥的名义。
太后丧事操办半月，皇子阿哥就病倒两个，一个是太后有养育之恩的五阿哥，一个就是个七阿哥。
康熙已经下旨，命十七阿哥回阿哥所休养，不必日日在椎字排班：
五阿哥这边，却没有多说什么。毕竞世人讲究孝道，太后与五阿哥之前。不只是祖孙。他熬出凄容来，只显得越发孝顺。再说，五阿哥不必十七阿哥有病根。
十七阿哥舟打去年秋冬大病后。身孕骨一直发虚，今年一年病了几遭。
太后的楼宫设在宁寿殿，曹颗到这边后，就觉得耳瑕，自己那位堂兄不就是在这边任茶房总领么？
宁寿宫是祭祀之所，就是平素祭祀后王公大臣字食祭内之地。
猪肉油腻，又没有威淡味，必须得喝茶解腻，所以就在宁寿宫设了茶房。
曹寅父子这些舞因天子宠爱。为人侧目。曹家这位本家宗子，却是首次弓起众人关注。
曹颀比曹颗大五安，今年二十八，蓄着短须，总是低眉顺眼的，任谁瞧了都觉得是个老实人。
曹颐因十六阿哥之前的话，见到这位族兄少不得多瞅几眼。许是人与人之间得讲究缘分，曹缅无论如何也亲近不起来。
不是故意心存偏见，但是他瞧着族兄这恭谨的模样，只觉得做作得紧。若是真无欲无求之人，就不会挤破脑袋进京当差，还稳稳地待在这个个置。
十六阿哥是要见天守在宁寿宫的万每日里少不得也见上曹颀几遭，不想倒是有个大发现。
十六阿哥与曹颐一说，使得曹颊哭笑不得。
（乎若，虽说你这位族兄长得同你不像，但是这行事做派，却是像个六、七分。你们还真像族兄弟心若说是亲兄弟或堂兄弟更像些。”
十六阿哥笑着说道。
曹颐闻言，只觉恶寒，低声道：（十六爷，我有这么装模作样？”
乙灿屿。，速度最快十六阿哥挑子桃眉，看了曹颗一眼，道：（你以为？就在我面前。还自在点，在别人跟前可不是也这样（恭谨，、，谦逊，！”
鲁颇这边，讪笑两声，道：不会装得这般拙劣吧？我这走出于本心。这几千年的传德美德，一不小心就集中了两样在我身去”
十六阿哥摆摆手，道（再说爷就吐了，美德不美德的爷不晓得，就是乎若这脸皮是越来越厚了。”
曹颗与他说笑两句，倒是有些担心。叹了口气，道：“若真如十六爷所说，咱们！
甥寸也装模作样的可笑，那别人瞅着我不是也当小丑一般？气比匕上都是慧眼如炬之人，还真叫人不自在。”
十六阿哥见他如此，忍不住笑出声，道：（你放心好了。你那族兄不过像你六、七分，一般苏都瞧不出。他能瞅出痕迹，你这边则是十成十像真的。他所求名利，你所求自在。这些间万物，再精，雕琢，也是失于天然。像享若这般的。天上有两个心眼的，倒是少见。
若不是我晓得你多大，加上你这面相。你倒是像他兄长。”
这算夸，还算损？
曹颐心里，只当是称赞。哪里敢说有两个心眼？对于这此皂家的人精子，他可从不敢小瞧。不过是活了两辈子，性齐沉稳下来罢了。
不只曹颐与十六阿哥关注曹颀，其他人也有留意曹颀的。
有鄙视的，认为他不过是个包衣奴才，却装模作样地拿娇，没个奴有的样子。也有着的止眼的，则认为曹颀顿有风骨，你事勤勉。
这看上眼的，就有四阿哥。
人心都是偏的，看着顺眼的万喜么瞧就都顺眼了；看着不顺眼的，没事也能挑出毛病来。
对伊曹颀与曹颐的比较，十六阿哥是带了偏颇。毕竞曹缅是他的亲戚与至交，曹颀不过是个路人甲。所以差不多同样的行为，他瞅着曹颀只觉得做作可笑，看着曹颐则是觉得自然天成。
四阿哥这边也是带了偏颇。却是礁着曹颀更顺眼。曹颗行事虽恭谨。但是身处局中，结交各方权贵。失于圆滑。单颀这边，年长了几岁，稳重许多。
此人，不管能力如何，平行可佳，可堪驱使。
曹颗身后，牵扯青七王府、平郡王府小十三阿哥与十六阿哥那边，是利也是弊。
四阿哥轻抚着曹颀的资料册子，真真地起了爱才之心。
不过曹颀是内务府当差的，又是宁寿宫这边皇帝与王公大臣眼皮底下的地方，岂是好随意拉拢的。稍有不甚，就要惹了嫌疑。
四阿哥到底顾虑重重，将这册子丢在一旁，熄了这个心思曹府，兰院，上房。
曹寅躺在炕上，钱姨娘坐在床边的小机子上，手里端者药碗，服侍着曹寅用了药。