飞船稳稳当当地停在了山门之外，众人一一下船。
在众人眼前的是一条高耸入云的石阶小道。
陆师兄等所有人下了船之后默念口诀，飞船便迅速缩小，变回之前的袖珍模样。
陆师兄将飞船收入怀中，对着少年们说道：“眼前的便是你们的第一道考核，一个时辰内，你们需走完全部石阶到达峰顶，峰顶才是剑阁真正所在。”
“一个时辰内，到达峰顶的人才有资格参与第二轮的考核。未通过者自然会有剑阁弟子将你送下山。”
“考核开始！”
刚下船的少年们刚站定身子没多久，就听到立马开始考核，人群中不禁又是一阵抱怨。
抱怨归抱怨，少年们仍旧是拿着包袱行囊踏上了石阶。
衣衫褴褛的少年也跟着所有人踏上石阶小道。他拄着那根树杆，脚步艰难地走着。相对其他人而言，这项考核对他来说，其实有些不公平。长时间的风餐露宿，长途跋涉，全凭心中一股意念来到此处，到达后一时的放松，让所有的疲惫感汹涌袭来，此时的他完全已经在崩溃的边缘。
每一次迈步向上，那从脚底传来的疼痛感都刺激着他的神经。每一次踏出脚步，身形都会忍不住晃动，好像随时都会倒下。所有人都越爬越高，他已经落到最后。
少年站定身子，晃了晃脑袋，脸上的疲倦之色惹人心疼。
不行，我不能在这里倒下，这么远的路我都走过来了，这么苦我都熬过来了，我不能在这里倒下！
少年心中不停呐喊着，严家，我还没将你踏灭，我不会倒下的！
他狠狠地咬了下自己的舌头，舌尖传来的剧烈疼痛让他清醒了几分，本来疲倦的脸上换上了坚定的表情。
舌尖被咬破，一丝血迹从嘴角溢出，感受着嘴里的血腥滋味，少年重新动了起来，脚步不再蹒跚，甩掉手中的树杆，他在石阶上飞奔起来。
山上的空气比之山下要稀薄的多，过于剧烈的运动，让这群参与考核的少年们不多时便呼吸急促起来。
有些娇生惯养的少年郎们此时已经坐在一边休息，大口大口的喘息着。
这时，一道身影从他们身旁飞快掠过，让这些坐在地上的少年们一阵惊讶。
“是那个穿得很破烂的小子。”一个锦服少年低呼道。
少年人的心性总是要强的，何况这些锦服少年天生的优越感更加不容许自己输给那个落魄少年。
他们站起身来，追逐着前方少年的脚步。
衣衫褴褛的少年跑的很快，跑在少年前面的也仅有十多人了。
“呼呼呼……”衣衫褴褛的少年的喘息声犹如破风箱，剧烈的奔跑和稀薄的空气让他涨红了脸。
此时路程已经过半，时间也已经过半，但是体力的消耗让这后半段的路显得更加艰难，少年本就疲惫不堪的身子在此时显得更加沉重。
他的视线开始有点模糊了，眼前的台阶开始有些重影，他的动作开始有些慢了下来，却未曾止步。
终于，少年感到眼前一白，脚下一个不稳，从石阶上摔落，滚下好远。
坚硬的石阶和有些尖锐的边角，在少年的脸上身上磕碰刮擦出一道道伤痕，显得狼狈不堪。
少年躺在石阶上好久没有起身，周身的疼痛让他连手指都动弹不得。
要在这里放弃了吗？少年想到。
他的精神有些迷乱，眼前浮现出自己母亲慈爱的脸庞，父亲严肃的表情。
“爹，娘。”少年呢喃喊道，向空中伸出双手，似乎想要去拥抱那两道身影。
可是在少年伸手的瞬间，从那两道身影上突然冒出了巨火，顿时焚化为灰烬。
“不！”少年凄声大喊。
他的双目变得血红，挣扎着起身。
“啊！”少年仰天大吼，“严家！”