有了这三十个类似于手雷的武器防身，林敬之心底踏实多了。
到了第四天，林敬之等人开始起程，继续往京城赶去。因为有马车的原因，速度比较慢，直到又过了十天，众人才平安的抵达京城。
到达京城的时候已是下午时分，林敬之想了想，觉得还是先去一趟皇宫，见一见皇太后的好。于是便让玉姨娘与几位内厂厂卫押着马车，朝忠义伯府邸行去。他则和李强胡安，在一家客栈洗了洗头，收拾好仪容，直奔皇宫的方向。
来到皇宫门口，那些禁军护卫还认得林敬之，至于李强与胡安，他们是内厂厂卫，自然有可以进入皇宫大内的腰牌。于是三人顺利进入皇宫，胡安去御书房见驾，而林敬之与忠于皇太后的心腹李强，则让小太监领着来到了慈宁宫。
站在慈宁宫门外的当值宫女见林敬之来了，不用吩咐，就一手提着长裙下摆，急慌慌的跑进慈宁宫传话了。林敬之与李强只是等了几个呼吸的功夫，那名宫女就重又跑了出来，气喘吁吁说道：“皇太后宣忠义伯觐见！
李百户此行劳苦功高，途中更是救了忠义伯一命！特升职为内厂千户！今日且退下去好好休息，养粗蓄锐，明天再来慈宁宫汇报相关事宜。”
“是！”
李强闻听皇太后升了自己的官，心中喜悦异常。并且宫女传话中特别提及，他是因为救了忠义伯一命，所以才升的职！于是更加坚定的认为，只要跟着林敬之混，日后定然可以拥有高官厚禄，前程无量。
闻听皇太后只接见自己一个人，林敬之心头一跳！
上次来慈宁宫，皇太后主动投怀送抱的香艳一幕，再次从脑海中一闪而过。想想皇太后对自己的好，专门派人保护，并且救了他一命，让林敬之对暗耍计谋，想要挑起皇太后的真情的举措，多少有些不忍心。
不过不忍心归不忍心，为了林家与自己的性命安危，他还是必须得继续施行下去，如果皇太后没有对他动真情，他是万万不敢一时冲动，与皇太后欢好的。
站在慈宁宫门口，林敬之心思百转，深吸了好几口气，才平静下来，然后弯着腰身，缓缓踏进了殿中。
“微臣林敬之，给……”
进入宫殿，林敬之便要俯身跪倒，给皇太后施礼问安。不过他的话只说了一半，就被皇太后打断，“爱卿免礼！”
皇太后说罢，直接提着长长的金黄色裙摆，从凤椅上站起身，迈着碎步，快步来到了林敬之近前，一脸焦急的问道：“林敬之，那日遇到刺客，你当真没有受到半点伤害？都怪哀家，派出去的内厂厂卫太少，没能及时护住你，保卫你的安全！”
林敬之抬起双眼，大胆的望着皇太后美艳的俏脸，那张脸上的焦急与关切之情溢于言表，绝对不只是客套的场面话。
心中升起一丝感激。
“让皇太后担心，是微臣不好！”林敬之弯下腰身，给皇太后鞠躬施礼。
皇太后见状连忙扶了一把，开口道：“快别拘泥于礼节了，你从并洲一路赶回来，肯定累坏了吧，来人，赐座！”
“是！”
在林敬之进来之前，皇太后就让候在宫殿里的宫女们从侧门退下，独留那个二十五六岁的心腹宫女。
心腹宫女应一直盯着脚底下，保持着不该看的就不看的姿势，闻言退下去搬锦墩，于是慈宁宫大殿内，就只剩下了一对孤男寡女！
[奉献]