吕后沉默了一会儿，走到吕茹病榻之前。
纵然见过无数狂风骇浪，如今见了躺在榻上的少女，也不禁吓了一跳。
不过经了大半夜时间，床榻上的少女，已经从前些日子的鲜妍美丽的少女，变的病弱难言，面色蜡黄，嘴唇干裂，眼窝也深深凹陷下去，不成模样。
“太后娘娘……，”吕茹支撑着想要爬起来，却连这点力气也没有
了，两行眼泪夺眶而出，沿着两颊缓缓滑落
吕后叹了口气，安慰她道，“好好养病吧。”
“太后姑母，”吕茹急着想说什么，却什么也说不出来，出口的声音小如蚊蚋。
“太后娘娘”大谒者张泽上前问道，“吕娘子身染重症，是否让武信侯府将她接回去？”
为了保证宫中主子的安全，生重病的人是不能留在宫中的，纵然这个人是皇太后的娘家侄女，也不能例外。
吕后应了，“就这样办吧。”目色随即变的凛然，“命长乐詹事查吕娘子这些日子来的行踪饮食。”
“——本宫都要看看，究竟是什么人有这样的胆子，在本宫的长乐宫，动本宫的人。”
……
接到宫中传来的消息，武信侯吕禄叹气了半响，便决定亲自入长乐宫接回庶妹。行到永寿殿前，忽听得一位小黄门从岔路迎上来，笑容可掬的道，“武信侯留步，太后娘娘请武信侯走一趟椒房殿。”
吕禄怔了怔，随即回过神来，取了一串钱，赏给黄门，笑道，“我知道了，这便随阿监去见太后。”
椒房殿依旧富贵绮丽，坐落在长乐宫深处。自先帝去世，新帝登基之后，吕太后便搬到了长信殿。后来，刘盈亦搬到未央宫，新的皇后，自然也就住进了未央宫的椒房殿。长乐椒房虽与后殿同名，却已经是十来年没有人居住了。
吕禄进了殿，对着上首坐着的吕后伏拜道，“侄臣参见太后。”
吕后饮了一口兰生酒，凤眸闪过这座昔日故居，闪过感伤神色，“从汉七年长乐宫成，到陛下继位。我在这座椒房殿一共住了五年时间，当时朝中十分风险，如今想来，尚惊心动目。”
“太后娘娘说的是，”吕禄笑道，“只是如今太后苦尽甘来，得享富贵，这往日的不豫，便都过去了。”
吕后闻言轻轻哼了一声，转过头来，盯着吕禄的面，目光十分细究，带了一点点的探究，过了一会儿，才收回来，忽的道，“我看十二娘钟毓秀美，我很喜欢，想将他赐到陛下身边，做个美人，你看怎么样？”
吕禄深吸一口气，拱手笑道，“臣等多谢太后厚爱，只是十二妹没有这个福分，如今突发疾病，看起来竟是短时期好不了的模样，竟是受不起太后的恩典了”
“没福分？”吕后扬声冷笑，“是啊，她的确少了点福气。”厉声道，
“别以为你们夫妻在长乐宫做了什么，我会不知道。我竟不知道，你竟行事如此手段，连自家人也会算计，简直枉为吕氏子孙。”
身为大汉太后，有着传奇的一生，吕后的怒火如雷霆雨露，吕禄却在怒火中抬起头来，目光灼灼，犹如星火，
“姑母，”他的声音奇迹般的带了
点幽微。
“你还记得当年先帝意图改立赵隐王为皇太子，却最后不能成。他是如何说的？”
“先帝高唱《鸿鹊》曲，言太子羽翼已成，他已经是无可奈何。”
他从榻上起身，步到殿前，展开双袖，深深拜了下去，抬起头来，目光藏着些无奈：“如今，张皇后羽翼亦成，我吕氏又何必捋其锋芒？”
吕后猛的将手上的耳杯狠狠的砸过去，“砰”的一声，砸在吕禄凛然不避的额角上。
“没出息的东西，”吕后暴怒道，
“吕家从来没有不战而退的窝囊废。还有本宫在后头给你们撑着，你竟连一决的勇气都没有，实在是枉为吕家子孙。”
吕禄的额角，便慢慢泛上一片红肿，他依然不避，抬头道，
“姑母说的都是对的，若是当年姑母愿为陛下迎进吕家女，吕家又不是傻子，岂会拒绝天大的荣华富贵？但如今未央宫局势已成，送一个吕家女进去，能砸起什么水花？姑母或许会看在吕姓的份上护着一些，但张皇后也是姑母的外孙女，若真的出了事情，姑母难道会为了个侄女处置自的外孙不成？纵然姑母衷心护了，又能护得了几年？”
他扬起头，掷地有声，“姑母，我吕家亦有骄傲，吕家女若进后宫，只能为皇后。若不可得，我吕家宁愿退出。”
“姑母，”听得吕禄的声音渐渐低下来，“姑母，”
“有了吕氏女在后宫，他日，说不定会重演陛下与赵隐王旧事。从前，我们站在陛下这边，终究得封尊位，如今，竟是要我们去帮戚夫人么？戚夫人下场如是，她本罪有应得，但吕氏已经习惯了昂着头，不可能再去低头了。”
吕后身子微微震动，复杂的望着这个侄子。
他今年才三十二岁，正是最年富力强的时候，双眉如星，身强力壮，是吕家这一代最有才的人。但纵然是这样的吕禄，依旧害怕张嫣的威势，竟连交战的勇气都没有，枉自避了开来。
不知不觉间，张嫣在大汉的势力，竟已经到了这个地步，连她的娘家吕氏都顾忌不已。如今她还在世，便已经如此。若他年自己故去，吕氏一族将会没落到如何样子？
……
“吕十二娘病了？”未央宫中，张嫣惊呼，神色十分讶异。
“是呀，”荼蘼神采奕奕的答道，笑的十分开心，“娘娘一直为这件事情担心。如今，老天都帮着娘娘，让这位吕娘子病了。可见得娘娘实在福气好。”
张嫣怔怔出神，右手摩挲着手中书页，过了许久，忽的道，“荼蘼，让人留意这位吕十二娘，他日若她兄嫂将她嫁出去，记得提醒我，到时候给她添妆。”
……
周夫人为吕禄包扎伤口，轻轻抱怨道，“那么大一
个杯子，你便不会躲开么？枉自你还是个当过将军的人呢，便是太后姑母，真见你砸了，也舍不得的。”
吕禄沉默了一会儿，方笑道，“姑母心里恼，我们辜负了她的好意，让她出点气，也是应该的。”
周夫人便不说话了。过了一会儿，想起吕茹刚刚被送回府，惨淡模样，不免心中生出一点怜惜，“若太后已经改主意了，过个十天半个月，十二妹便好起了吧。毕竟——她也是吕家的娘子，总不能一直都这么病着。”
许久，她听不到答话，便抬头去看吕禄的神情，见吕禄一副若有所思的样子，开口道，，“急什么呢？”
“邪风如体，可是要将养一年半载的。虽然是个姬妾生的，到底是亲妹妹，咱们家又不是养不起，慢慢养着，总能好的。到时候，也许会有新际遇，也是说不定的事情。”
中元五年末，当初避孕药一事过去了三个月之后，皇帝在长乐宫章台摆酒，意图让吕太后和皇后和解。
“……前些日子的事情，是阿嫣莽撞了。”
他笑道，亲自斟了一杯酒，示意妻子，“……她定不会再犯，母后便看着点朕的面子，饶过她这一次吧。”
朱门朱柱，穹顶高耸，章台阁朱红相髹。张嫣接过丈夫手中的酒卮起身，抬起头来，忽觉吕后眸中闪过凛冽寒光，微微一惊，再凝神去看，却没有了。便不免疑心自己看错，上前一步，在吕后面前跪下，温声道，“母后，阿嫣对母后历来敬爱，之前的事情，阿嫣知错了，今次里向母后赔罪，母后若是恕了阿嫣，便满饮此杯吧。”
吕唇角勾了一勾，伸手取过张嫣手上捧的酒卮，“若是我不饮的话，陛下夫妇是否会觉得我不识趣呢？”仰首饮了卮酒。
退进，是以退为进的意思。
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