叱奴太后眼神中流露出一丝疑惑，不冷不热的说道：“原来刘壮士还真是有苦衷，哀家也就不再勉强与你，不过，正如你刚才说的，要等到这里的事情了结之后，你才会离开长安，若是如此，哀家舍脸恳请你呆在长安的这段日子里，能够好好地保护皇上，这样行吗？”</p>
刘寄北知道，如果自己再拒绝，就有点显得太不识抬举了，于是他赶紧回应道：“太后言重了，护卫皇上本就是在下分内之事，况且能够为太后分忧，也是在下的造化。不过，在下只是一介草民，出入皇宫必然大不方便，还请太后为此事斟酌斟酌。”</p>
叱奴太后说道：“这有何难，哀家敕你‘金牌’一枚。只要你出入皇宫的时候把它带在身边，绝没有任何人敢拦着。”说完她向着燕儿使了一个眼色，后者会意之后，走到角落里，伸手摸出一件东西，转身便回了来。</p>
刘寄北由燕儿手中拿过她递过来的东西，仔细的看了看，却是一个真金十足的牌子，约摸小半个手掌大小，正面镂着“九难八阻”四个篆字，反面则是凸显马鹿的图案。</p>
刘寄北仔细地看了几遍，仍是不明白金牌上的寓意，于是他拿着牌子把眼光落到了叱奴太后身上，神情很是困惑。</p>
叱奴太后明白了他的意思，解释道：“这张金牌是鲜卑祖上传下来的东西，名叫神牌。它正面上写的‘九难八阻’实际上是指早些年鲜卑人受献帝之命举族南迁所经历的苦难；而牌子反面上所刻画的则是鲜卑人的神兽，当年就是有了神兽的指引，才使得鲜卑人度过艰难，找到了安身立命的地方。这样的牌子一共有八枚，非别授予了当年的八大柱国，文帝仙逝之后，哀家便将这张牌子收在身边，如今把它敕给你，你也该知道哀家是如何的诚心了吧！”</p>
刘寄北连忙起身施礼，推辞道：“如此贵重的东西，在下怎敢消受，还请太后收回成命。”</p>
叱奴太后摆了摆手，叹道：“一张牌子比起皇上的安危来又算得了什么，刘壮士就不要再推辞了，你有了这张牌子，不但出入皇宫没有人敢拦你，即便是一些王公大臣见了牌子，也会对你礼让三分。”</p>
她说着说着，有意无意的以袖遮脸，轻轻打了个哈气，不待刘寄北推脱，淡淡的说道：“哀家现在有些困倦了，刘壮士如果没什么事，可以回去了。”</p>
刘寄北见到人家下了逐客令，知道在强买之下，他只能把自己卖了，也就不再推辞，将金牌揣到怀里面，向着叱奴太后告了声退，转身出了含仁殿。</p>
步出殿门，刘寄北心中感慨万分，脑海里不时的错现出这几日所经历的情形，禁不住有点乱糟糟的感觉，暗自叹了一口气，心想着出了皇宫后，先到刘玄石的酒坊喝上几杯，解解心事，然后再回杨府。</p>
忽然一声鼓响打乱了他的思绪，沿着声音望去，又听到一阵爆豆般的鼓声，心知这是宇文邕在组织祭天，用以赶走天狗，他没心情再去参合，于是快步循着进宫的路线往回走，不一会儿的功夫，便来到了宫门。</p>
守护宫门的羽林军自是见他面生，纷纷吆喝他站住。</p>
刘寄北不慌不忙的掏出怀里的金牌，朝着守门的羽林军晃了晃，令他没想到的是那些羽林军顿时跪倒一片。</p>
这下倒是刘寄北有些慌了，他料不到金牌竟然有着如此的威力，一边招呼着跪倒的羽林军站起来，一边迅速的出了宫门，等他来到了街上，方才把金牌揣到怀里，擦了擦额头上的汗水，心中不住的感叹着金牌的神奇。</p>
此时，被天狗吞噬的日头已经在锣鼓声中显现出了一少部分，天色也就没那么暗了，刘寄北辨认好方向，穿街过巷，朝着城北西市走去。</p>
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刘寄北穿过了横贯驰道的地下通路，沿着华阳街一路向北而行，当他快要走到尚冠前街的街口时，斜刺里来了一群骑客，个个鲜衣怒马，一派富人子弟的模样。</p>
街上的老百姓见到了这群人，连忙纷纷躲避，仿佛是见了瘟神一般，唯恐躲得慢了，受了灾祸。</p>
刘寄北也随着众人躲到了街边，心中很是奇怪，暗道：这些都是什么人啊？怎么如此横行无忌。</p>
他举目仔细端瞧，一眼便看见众人之中一位女子，尽管相貌美若天仙，却是透着一股沁入骨髓的冰冷，正是于墨香。</p>
看到百姓纷纷躲闪，于墨香拉住缰绳，满脸怒意的跳下了枣红马，牵着马匹靠向了街边。</p>
其他的人见到于墨香这般作为，也都不约而同的跳下了各自的坐骑，纷纷牵着马围在了她的近旁。</p>