宣和二年七月二十八，乙亥日，利在西北。
上午刚入晨时，狮子楼前炮仗阵阵，锣鼓、管乐齐鸣。
随着门前招牌上覆盖的红布被掀开，狮子楼终于在几经周折后，正式宣告开张了。
近一个时辰过去了，狮子楼酒店，却未曾有一个客人前来登门贺喜。
而酒店大门口，人们却如流水一般，在观望一阵之后，又分别离去。原来，阳谷城里的市民们，还以为今天也可以不花钱喝酒，但成群结队赶来一看，却发现今日该酒楼开业，没有免费尝酒的活动，便扫兴地离开。因此这使得此时狮子楼门前成了巡礼台一般。
楼上窗户后的高原，见此情景，不由得焦躁不安起来。本来留下吴用，是让他看看自已这番促销后所将带给酒店的兴盛景象，却不曾让他看到了自已的笑话。
吉人自有天助。思路正确，好运气总不请自来！
原来，这些离去的人们，在吹嘘狮子楼美酒的同时，却将今日狮子楼开业且冷清的讯息带到了阳谷的大街小巷。
而阳谷县那些中等阶层的人们，闻此后就按捺不住。这几天，他们一直在强烈地关注狮子楼的一举一动。先是对如此罕见的“将钱往水里扔”百思不解，接着对狮子楼打击黑帮的特有招法兴致浓厚，这也使得他们先后都得出共同的判断：有一股不容小视的势力在介入阳谷县！
现在闻知狮子楼今日开业，趋炎附势的他们必须立刻做出决定、表明立场！因为机往往稍纵即逝。
而这些中等阶层的人们，往往在趋炎附势的同时，又首鼠两端。于是，狮子楼酒店内便发生了一种奇怪的现象，一些人纷纷登门道贺，在递上二两至五两银子的红包和写着自已名字的名刺后，一边恭维、一边告辞离开，竟没有一个人留下来用餐饮酒。
阳谷县城中等阶层庞大。半个时辰过去，狮子楼接下的这些散碎的贺金，竟累计达二百多两，而且还没有停下来的迹象。
中午，随着西门庆的到来，狮子楼的首日营业局面才开始出现了改观。
西门庆是陪同阳谷县衙几名要前来狮子楼的。望见西门庆熟悉的身影，高原飞奔下楼。
在大门口，高原高拱双手，向西门庆一行人行礼：“西门大官人和诸位官家移驾前来，令在下酒店蓬荜生辉啊！”
西门庆回礼、道贺之后，潇洒一摆手：“这位是县丞的师爷曹大人！这位是主簿李大人。而这位便是县尉乔大人。这位孙都头就不用介绍了。哈哈”
高原一一行礼，客气一通，当下对西门庆礼拜道：“西门大官人用心了！高某不知如何报答才好。”
曹师爷从人群中闪身上前：“周县丞今日公务缠身，不能亲赴贵店，让下官代他前来道喜。高老板年青有为，自然将为我阳谷带来新气象，开风气之先河！”
曹师爷边说、边递上一个约二十两银钱的红包，其它官也纷纷递上礼金。高原忙吩咐刘贵收下并登记在册。安排这一群显贵上楼、摆设酒席后，高原便亲自上前敬酒结交一番。
紧接着，一些上流社的老爷、公子等便纷纷出笼、露出头脸来，狮子楼一时间热火朝天、喜气洋洋。
狮子楼今日的开业总算是没有弄砸。傍晚，经历过焦虑和惊喜之冰火折磨后的高原，便象刚从赛场上下来的运动一样，颓唐地斜靠在睡榻之上。