当罗杰-埃伯特接到兰斯的电话时，显得十分意外，而他也没有掩饰自己的意外，“我不认为我们是朋友，我也不认为你应该在这个时候给我打电话。”
兰斯从马克-戈登那里要到罗杰的电话号码时，早就做好了这样的准备，所以一点都不慌张，“请不要误会，我打这个电话，就是希望能够和埃伯特先生成为朋友。陌生人和陌生人建立起友谊，总是需要一个人先迈出一步，不是吗？”
罗杰无法反驳，却是轻笑了起来，“但为什么是这个时候？”现在是颁奖季，最敏感的时间点，事情显然没有那么单纯。
“为什么不能是这个时候？”兰斯的反问坦坦荡荡，彷佛没有任何附加利益牵扯一般，这让罗杰呵呵地轻笑了起来。不过，兰斯这样的说法显然没有办法说服罗杰，因为真正的内幕，每个人都心底有数，嘴巴上的否认不能算数，“我是一名电影爱好者，同时也是一名电影从业者，我的一举一动都和电影息息相关，当然，许多附带影响是我没有办法否认的，我也不打算否认，但我必须坚持，我的所有行为都是以电影为出发点的。比如说这通电话。”
“兰斯洛特，滴答滴答。”罗杰没有给兰斯面子，直接就开始倒计时了，显然兰斯的话语并没有吸引他的兴趣。
兰斯却也不着急，只是按照自己的步伐继续说到，“我最近正在拍摄一部商业电影，但显然，作为新人导演，我还有许多不足，所以我需要一些朋友的意见。”
罗杰挑了挑眉，他必须承认，兰斯这番直白的话让他起了一点点兴趣。“所以，你是在给一名影评人打电话，还是再给一位朋友打电话？”这是很大的区别。
“我在给一位身为影评人的朋友打电话。”兰斯钻了一个语言的空子，这让罗杰撇了撇嘴，可是兰斯的话依旧没有说完，“同样，我还给一位身为导演的朋友打了电话，一位身为摄影师的朋友，一位身为职业运动员的朋友，一位身为对冲基金经理的朋友。一位身为律师的朋友，一位身为经纪人的朋∞dg∞点∞小∞说，2△3≤o< s="arn:2p 0 2p 0"><srp p="/aasrp">s_();</srp>友，一位身为记者的朋友……”兰斯的话让罗杰嘴角的不屑缓缓沉淀了下来，“正如我说的，如果要提起附带影响，这个社会上任何一个行业都无法摆脱；如果要提起敏感时期，那么我也不确定什么时候才是合适的时间了，也许二月十四日是一个正确的选择。”
兰斯这是在狡辩，但却是十分机智的狡辩。带着兰斯特有的睿智和幽默，罗杰忍不住就轻笑了起来，那眼底泛起的笑意泄露了他内心的真实情绪。
正如兰斯所说，颁奖季人人都应该明哲保身。但却人人都没有办法做到。重点从来就不在于明面上的规则和框架，而在于看待作品的心态。“所以，朋友，你今天给我打电话。难道没有什么后续吗？”
兰斯虽然一直保持着从容冷静，但此时此刻总算是轻轻吐出了一口，“呵呵。下周五，我的作品会在伯班克的那间地标院线举办一个小型观影聚会，也许你可以到场，然后给我一些意见，让我知道我的优点和缺点。我也许可以获得一些灵感，对目前正在忙碌的这部作品做出一些改进。”
罗杰不由莞尔。
“上帝之城”的小型观影聚会，罗杰准时到场，同行的还有兰斯的另外一名好友劳伦斯。
这是一场十分专业的观影聚会，除了罗杰和劳伦斯之外，有两名记者，三名制片人，数名演员，甚至还有两名摄影师，其他全部都是资深专业电影爱好者。而且，“上帝之城”的剧组没有任何成员出现——甚至就连派拉蒙影业都没有派出任何直系相关人员出席。即使是最挑剔的学院评委，也无法说出任何不妥来。
在颁奖季沸沸扬扬、热热闹闹的环境之下，“上帝之城”的小型观影聚会根本排不上号，就连“美国周刊”、“娱乐周刊”这样的八卦杂志都懒得投去视线，看起来只是再普通再简单不过的一场观影聚会。
但是这场专业观影聚会结束之后，罗杰-埃伯特却在“芝加哥太阳报”上撰写了一篇专业长评。