进入二十一世纪之后，独立电影的抬头成为了颁奖季的重要现象之一，尤其是小格局的独立电影，不仅仅是思想深度而已，故事架构、拍摄手法、叙事方式等方方面面都展现出了出色的完成度，真正改变了每一年的颁奖季格局。
过去这几年时间里，以“美国美人”为，“永不妥协”、“毒/品网络”、“记忆碎片”、“穆赫兰道”、“远离天堂”、“关于施密特”、“迷失东京”、“21克”、“上帝之城”、“女魔头”、“撞车”、“断背山”、“华氏911”、“水果硬糖”、“金赛/性/学教授”、“万福玛利亚”等等全部都是独立电影，俨然已经成为了颁奖季里最重要的一股势力，每年都会出现五到六部具有奥斯卡相的作品。
可是今年，独立电影却出现了罕见的低迷。
一般来说，独立电影都会抢先在各大电影节登场，积累足够的人气和口碑，这样才能在十二月的颁奖季热潮之中占据优势，踩着奥斯卡报名时间的截止期限，选择十二月上映的几乎都是大公司作品。换而言之，十一月过半之后，排的上号的独立作品都应该已经登场了才对，但当下的趋势，却着实不容乐观。
目前为止登场的独立作品之中，唯一的一匹黑马来自于福克斯探照灯，“阳光小美女”。
在独立电影领域，福克斯探照灯和焦点影业一直在争夺领头羊的位置，经历了去年“断背山”的沉重打击之后，焦点影业今年显得有些准备不足。“阳光小美女”这部作品的制作权是掌握在焦点影业手中的，但经过多次商议，焦点影业还是放弃了投资，原因是剧本太过平淡，于是福克斯探照灯接过手来，由于剧本一再被人轻视，得不到认可，福克斯探照灯仅仅只是花费了二十五万美元就买下了改编权。
“阳光小美女”选择了七月份的洛杉矶电影节登场，随后就举行了小范围公映，但暑期档的浪潮之中，这部作品几乎得不到任何关注，于是，剧组开始了全球探索的步伐，欧洲三大电影节可不是谁都可以进去的，所以剧组选择了其他小型电影节，几乎走遍了整个欧洲和亚洲，进入十一月之后，作品的口碑终于开始发酵出来，先后得到了哥谭独立电影奖、英国独立电影奖、独立精神奖的提名之后，一口气脱颖而出，成为了目前为止颁奖季最受瞩目的独立作品；随后，洛杉矶影评人协会、纽约影评人协会也先后给予了提名，更是让“阳光小美女”一时无两。
必须承认的是，“阳光小美女”的成品质量着实不俗，以公路旅行串联起了一个家庭的纷纷扰扰，每个人都有自己的问题和烦恼，每个人都有自己的缺陷和短板，但每个人都需要一个可以依靠的彼此，扶持着走过难关，也许问题终究还需要自己来解决，至少不是孤独的。那种琐碎的小细节触摸内心深处，带来了淡淡的温暖和反思，着实值得称道。
不少人都把“阳光小美女”与“迷失东京”、“杯酒人生”相媲美，认为这部小格局的作品将是今年颁奖季的最大亮点。
可是独立作品的爆发力和持久力到底有多少潜力，“阳光小美女”又能否延续过去几年独立电影的强势局面，这一切都是未知数。从目前的情况来看，“阳光小美女”独木难支，其他独立作品根本无法形成有效的群体优势，一部作品的出彩无法掩盖独立电影的整体低迷，这不是一个好消息——
“断背山”、“水果硬糖”输给了“撞车”，而“撞车”也仅仅只收获了两座小金人。这样的糟糕局面终于品尝到了苦果，可以清晰地感受到，去年那看似没有什么特别的“剽窃门”，以及由此引发的整个颁奖季混乱，现在正在悄无声息地影响着整个行业的进程，以一种人们所不了解的方式。也许是物极必反，也许是因果循环，没有人知道今年独立电影质量的整体下滑到底会对未来产生什么影响，但至少可以肯定的是，今年对于六大电影公司来说，无疑是好消息。
尤其是华纳兄弟。