春末夏初，午时，一条通往大运河的官道上，几匹骑马的从人围着一驾蓝色官尼篷车疾驰着，后面是另一驾普通的车驾，扬起一阵尘土，把黄土道拉出两道车辙印。\\k6UK.\\
蓝色官尼篷车上坐着便服打扮的工部员外郎贾政——贾存周，另一个是他的儿子贾宝玉。
宝玉这会儿的打扮也不是在家时的模样，一身月白色实地稠褂，上套着紫色的灯芯绒背心，被一排琯成的盘珠扣连住，倒也显得几分成熟。足下一双皂靴显然是新的，顾盼生辉的面容衬着身边的人，恰似一位老学子带着自家的小公子去某地出游。整个儿车厢内显得挺大，宽敞，车帘在微风吹动下，倒是并不燥热。身边是一些随身带着的包袱、箱子、水壶等物，还有几包吃食。
后面普通车驾上的是两个清客。
很快，就到了运河口岸，一只舟船停在岸边。待他们一行人等上了船，船老大一声吆喝，船浆一撑，离了岸边，船在行。
宝玉站在船头，饶有兴致的看着两岸缓缓行过的景物，倒是觉着不虚此行。杨柳成行，古槐飘洒着淡淡槐花的香味儿随风送过来，煞是沁人心肺。沿着水边还有一些鸭鹅之类在戏耍着，倒是别有情趣。一时，竟也让宝玉看呆了。
茗烟走出来，叫着：“二爷，晌午了，老爷让你过去，吃些东西，再吃就是晚上了。”
宝玉笑了：“我怎么没觉着你们动炊火，就好了？”
茗烟也笑了：“爷站在上风口，哪儿闻的着？要是在下风口试试？”
出门在外，什么都是简便的，不过是一些卤牛肉、火烧、包子、酱菜、茶水之类，一股清新的鱼味儿飘过来，从人端来一盘新鲜的草鱼。
“吃吧，这在家里是吃不到这么新鲜的。”贾政看了宝玉一眼。
宝玉闻着味道挺香。就是不敢先下筷子。及看到父亲夹起了一筷子。这才敢吃。
贾政吃地津津有味。
宝玉觉着没有家里做地精致。不过在这样地条件下。也是难得地。且味道鲜美。而后。茗烟他们撤下去。自在外面就餐。父子俩就各自倒在舱内地地床上歇息。
府里。刚刚走了不大一会儿。王夫人就念叨着：“也不知道这会子他们到哪儿啦？”
彩霞笑着说：“太太……才刚离地府。”
“是嘛。我怎么觉着走了好长地功夫。”王夫人也笑了。心里一阵烦躁。干什么干不到心上。想看看自家地衣料。心烦。想念一会儿《金刚经》。也念不下去。觉着无聊。就扶了彩霞到贾母那儿去问安。
老太太挺安静的躺在榻上，两眼看着房顶也不知道在想什么，嘴里喃喃的仿佛在念叨着什么？听到动静，看到王夫人问了句：“他们这会儿到哪儿啦？”
王夫人心说怎么跟我想的一样啊？
从来也没出过远门的宝玉，这时候成了婆媳俩共同的话题。
鸳鸯这个笑啊，禁不住说道：“老爷和宝二爷刚走不大一会儿，许是还没上船呐。”
贾母也笑了：“老也不离开，抽冷子这么一走，还真受不了。”
王夫人也说：“干什么都没心思，躺也不是，坐也不是的。像是没了魂儿。”
贾母叫着：“珍珠，去把姨太太、大奶奶、几位姑娘都叫来，咱们一处坐着，还热闹些。”
那大观园里，各处的丫环们传着老太太的话，黛玉、宝钗、湘云、迎春、探春、惜春、李纨、薛姨妈以及香菱等，都来到贾母这儿。
分了几拨人打牌的、闲聊的、看院子里的花儿的，倒是一时热闹。
及到了中午，又都在老太太这儿用了餐。下午也是这样，晚上，老人家终是不经累，早早的就歇了。
大伙儿也就都散了。零点看书
晴雯则是被鸳鸯留下来做几样老太太的针线活。
袭人先是跟着宝钗、黛玉她们往大观园走，及走了几步，又像是想起了什么，忙向那二人告了辞，又朝着王夫人身后追过去。
王夫人及见了她如此，先是一愣，后也就释然，点点头：“也罢，想是要告假是吧？”
袭人陪笑说：“不是。闲着也是闲着，不如在太太身边跟着学些个眉眼的。”紧走两步，与彩霞一左一右扶着王夫人。
进入王夫人的上房，彩霞自去提壶沏茶。
王夫人卧在榻上，而袭人则坐在一旁轻轻的为其捶着腿。
王夫人叹道：“这次出去，一个丫环也没带，宝玉要是有个什么事儿？谁来侍候他？跟他去的都是些谁来着？”
袭人忙回道：“李妈妈的儿子李贵，再就是茗烟、锄药、扫红、墨雨几个小子。”
王夫人摇着头：“都是些愣头青，能干成什么？我的宝玉啊。”
袭人笑了笑：“有老爷在，遇着事儿还不能提点着二爷他？”
“老爷总想着让儿子历练历练的，也不想想，宝玉才多大点儿？”
“这事儿未必是老爷的意思？”
王夫人身子一僵：“你是说？别人闹腾的？”
“也是临走那天，二爷含糊了几句，许是婢子听错了，是林姑娘劝二爷去历练历练的。”
王夫人想了想：“要说这也没错，就是早了点儿。这次咱们又占了上风，那赵姨娘又弄了个灰头土脸的。”
袭人也笑了：“也是，这林姑娘倒是成全了二爷。”
王夫人又叹道：“这主意要是宝丫头出的该多好。”
袭人心里暗暗一惊，心说，难道我这次歪打正着的成全了那林姑娘了？让太太不自在了？一时倒也难说什么，只好讪讪笑着。
山东境内，德州辖区，驿馆前停下一驾篷车，从上面下来的可不就是贾政、宝玉父子二人？有从人上前叩门。
门开了，里面的人接过文帖看了一眼，忙往里面传唤。
就见驿丞带着驿馆的人接出来：“快快请进！大人请！”
这驿馆的规模还算不错，院落有十来进，依着贾政的品级，给他们安排到一个叫“凝宜院”的院落里。一入院，便有一处屏风挡着，着：君子欲讷于言而敏于行。转过去，却是榴花似火，绿树葱葱，一股清香味儿溢满整个院落。且有小巧的假山，还往外溢着淙淙泉水，煞是幽静，又有几块条石放在廊下供人歇息，到有一股子文人卷气。
贾政点头称许，宝玉也暗暗纳罕，不过是供官家公干人等暂住的地方，竟也弄的如此别致，倒是这儿的人们一番心思。
正面是待客的大厅及房，东西厢房是住的地方，南面是从人们住的地方，角上小耳房是茅厕。
贾政让宝玉与自己住在东面的左右两个房里，中间是堂屋。对面让那两个清客居住。
宝玉看着李贵等人收拾着自己的行装，觉着无事可做，就呆呆的想起了家中的老太太与母亲、林妹妹及其她姐妹们。又想到，要是袭人、晴雯她们来了多好，可惜只能让李贵、茗烟他们这些个粗人来服侍自己，不禁长叹一声。
这时候，李贵叫着：“二爷，该沐浴了。”
由着他们瞎胡料理一番，就被让到堂屋跟父亲在一处用餐。
一时，外面传来此地官员造访的禀报。
贾政只好匆匆出迎。一阵寒暄之后，就到大厅叙谈。
按说贾政的官阶并不大，只是贵妃的父亲，人们总要念几分面子，又要相请到外面那热闹之所去消遣。