一队驮车行进在大道上，十几匹高头大马时而在前面导行，时而在后面护卫，时而又在两旁查看着，领头的赫然是薛蟠。.k6UK.co
那张带着自信自得而又包含着风霜的年轻的脸上，轻轻的哼唱着变了调的评弹，尽情抒发自己的豪情。想想在南方捻转数月，在管总张德辉的帮扶下，走遍了城镇码头，也见了漂洋过海来的什么西洋买卖人，成交了不少的货物，光这西洋玩意这一项，贩回京城，一转手，就是数倍的利润。再加上走了些偏远地区，收拾上来不少的稀缺物品，这一项又是成倍的利润。为了不让那起子坏了心的小人窥视，也采购了一些大路货放在明面上示人。这一路上是低调行事，从不在高档客栈安歇，渴饮饥餐。也算是顺风顺水，想想这次回到京城，必能来个大翻身，眼前白花花的银子在招手，眼里全是笑意。有张德辉的辩才，价钱合适，东西好不说，又定下了来年的货物。这可是天助我也！我早干什么去了？要是早就瞄上这个买卖该有多好？昔日王家的白眼儿，贾家的不屑通通都在眼前化为五彩缤纷的烟花，为我助兴！
前面是就要到了德州附近，薛蟠叫住了张德辉。
“张叔，咱们要不要在德州歇息一会儿？”
张德辉一想也对，过了德州再往前面走，就要经过几座大山，也需要补充一些饮水食物的，就爽朗的一笑：“大爷说的对，就这样。”
薛蟠见他应承，就喜道：“伙计们，加把子劲儿，进城歇息去。”
一阵紧赶，来到德州城里。不成想，正与到此的娘舅王子腾的轿子碰面。
薛蟠急忙上前叩见。
那王子腾见是薛蟠，心里本来并不喜欢，说实话，他一项心烦这个其貌不扬、品行低劣的外甥，总想远着他，怕他玷污到自家的名誉。也不让自己夫人插手薛家的事儿，既然在贾家住下去，太好了，就推给贾家算了，不顾贾政的埋怨，知道他也管不了自己夫人。
这猛然见到薛蟠，倒是一愣，见了面，也要装个门面。笑着拉着薛蟠的手，夸赞了几句，又邀薛蟠跟着去这里的驿站歇息。
薛蟠倒也明白，知道人家不过是敷衍几句，并不在意，反倒邀那王子腾一同去此间的有名的大饭庄得意居去，由自己宴请舅舅。
王子腾倒是有点儿意外。也就随着薛蟠地心意。跟着去了得意居。
大凡有点儿名气地买卖家。谁不把官场上地达官人等摸着个门儿清。这里地府衙也不是白吃饭地。闻之王子腾到此巡视。早早地就把一切都安排好。见人家不理会自己地招呼。跟着自己地外甥去了得意居。忙打点到那里地老板。
王子腾看着薛蟠较比过去成熟了不少。也是高兴。勉慰了几句。喝了些酒。又毫不客气地承了外甥地面子。这才回到驿站。
薛蟠也是一样。喝了不少地酒。也吃了不少地菜。回到客栈。昏昏睡去。迷蒙间。发觉有一个影子在闪烁。心里一惊。睡意全消。睁着眼睛茫然四顾。听着外面地风声扫过。想睡也睡不着。直到天亮。
及见到张德辉。把他拉到一旁。低低地说了晚间地事儿。
张德辉一愣。心里也暗自着急。这一路上。本来一直是小心谨慎地。没遇上什么大地沟坎。别在这城镇之地翻了沟。就说：“大爷说地是。咱们这阵子千万小心行事。辞了舅老爷咱们就启程。”
薛蟠也是这样的心思，一听之后，安了心，看自己的驮队准备的差不多，就到驿站那儿见着王子腾辞行。｛
王子腾倒也没说什么，嘱咐几句，并说这里一向较比别处安全些，且并无什么匪患之类的事情发生，放心大胆的回去，自己过几天查完这里府衙，就回京城。
薛蟠与张德辉朝着大道，甩开马蹄疾驰。\\k6UK.\\几个随同一起过来的人，也想快些回到京城与家人团聚。连日来，天高云淡，倒是行路的好兆头，日行夜宿，竟然没有什么发生。薛蟠心里暗骂自己疑心生暗鬼，自己吓唬自己，连累的张德辉也跟着紧张。忙向张德辉自嘲自己没事儿找事儿。
张德辉忙说：“没事儿最好，小心没大过。”
这天到了一处光秃秃的山脚下，也就是不长的一段山路，伙计们在薛蟠与张德辉的吆喝下，驽足劲儿疾行。
堪堪就要离开山道，眼前就是一片官道之际，呼啦啦也不知道从哪儿冒出来的一股穿着杂色衣衫的匪类，挥舞着大刀、长矛冲过来把他们团团围住。
为首的几个人骑着马，脸上蒙着黑布，一字排开，站在他们面前。
薛蟠心里揪着疼，好不容易忙乎了几个月，采购了自己看好的货物，就要在此时此刻烟飞云散，成了别人的囊中物，这可太亏了。心里流着伤心的血，眼里冒着火，看着那些人。
良久，不知是谁，冒出了一句：“有劳了。”一挥手，众匪类起上手，把驮队的所有之物通通拿走。
薛蟠被张德辉紧紧拉住，生怕人家下了黑手，伤及这些人的性命。
眼看着驮队被拉到山外，就见那些蒙面的人手舞者大刀、长矛朝着他们逼过来。天呐，人常说，盗亦有道，这些人竟要杀人灭口，毁了这些人的性命。
薛蟠与张德辉，及其他的伙计们到了此时也豁出去了。纷纷捡起身边的可用之物，与之抗争起来，眼看着一个蒙面人朝着薛蟠挥起大刀砍下去。
薛蟠也急中生智，连着滚了几个滚，想躲开锋芒。就是躲不开。心里念叨着：母亲、妹妹，来生再见吧。眼一闭。爱咋咋吧。
就在这时候，忽的从天而降，天上掉下来个神者，手持双剑挡住下砍的大刀，一送力把那人来了个倒栽葱，接着，双剑挥动，像是演绎着一曲神笔马良的画作，一挥一撒，就见那些人急忙远远地避开，逃遁。
薛蟠急忙爬起来，双手拉着人家，不停地叫着：“恩人，恩人，且让薛蟠一拜！”
那人微愣，仔细看过去，两个人都愣住了。
原来竟是那柳湘莲。
柳湘莲显然也没想到是救了薛蟠这个冤家对头，想想反正救也救了，又看到那远遁的人正拉着驮队疾走。
柳湘莲忙说：“稍等，得把东西拿回来。不能便宜了匪类。”话音未了，就见他纵身几个翻腾，到了那些匪类身前。
那些匪类也似知道他的厉害，放下东西，远远地跑了。
京城，后海某处的一处院子。漆黑的大门，半开着，可见一两个门房在院子里歇息。门前有两个大的石头狮子卧坐着，门楣上一手的狂草着：琚院。据说是一位退休闲赋在家某个旧官僚的住宅，
左近，有三三两两的小贩在叫卖着糖葫芦、馄饨等。还有几辆普通的车轿停靠在一旁。
一个公子哥儿模样的人纵马驰近，及至门口，甩蹬下马，里面有仆人上前接过马匹拉进去。而那人急匆匆的走进去，拐向西进的跨院，那里又是一处院落，东厢房里传出一串笑声：“歭骏，怎么才来？脸红脖子粗的，又跟谁掰扯恼了？”
“你倒是逍遥自在，知道不，跟踪永琛的弟兄，被冯家的和卫家的联手吃了亏了。”歭骏一步走进去，坐到柳芳面前。
柳芳一惊：“怎么回事儿？”
原来，柳芳按照妙玉写给黛玉那封信的嘱托，派人沿着她游走的路线不远不近的尾随着，以策呼应。连日来倒也没什么意外发生。
妙玉带着雅竺来到一个僻静的山脚下，刚刚进入一个小客栈，就发觉到昊府的隐秘联络方式，紧忙告诫歭骏等几个人。
歭骏忙带人四下里搜索了一遍，并没有发现什么新的线索，就考虑到是否过往的昊府之人留下的，只好分出一路人马往前追下去。
谁知道，追下去的人，没追到什么昊府的新的联络方式，却与一股不明身份的人发生一场激战。倒是追下去的人也还老道，均是蒙面。而能认出来的竟是与理亲王府走的很近的冯紫英与卫若兰，还有其他一些世家子弟。