交换出来的小孩们，早已饿得皮包骨似的，个个无精打采，似乎生了重病。尽管我们马上给了他们一些吃的，当晚还是死了四个。老神仙周山得知后，不住嘴地埋怨我们，说饥饿过久的人，只能慢慢地用稀粥调养，绝不能喂以饱食，否则很容易死人。
问起围城情况，小孩们虽然说得结结巴巴，但也还是说出了个大概。祖大寿他们断粮数月，把城内的树叶、树皮都吃光了，老鼠也捉来吃光了，然后开始杀马匹，马匹也吃完了，就开始吃死人肉。失去了战斗力的明兵，终于挡不住清兵的猛烈进攻，城破了，满城军民遭到了清兵的疯狂屠杀，锦州成了人间地狱，尸骨如山，只留下了三千官兵和三千名十岁左右的小孩。官兵被驱使去掩埋尸体，听说准备收编到汉四旗军中，充作炮灰；小孩则准备带回盛京，作满清人家养的包衣奴才。
这晚午夜，阿济格、济尔哈朗和七千被俘清兵终于被送到了。我们平添了二万步兵和一笔重要的筹码。
第二天一早，尝到了甜头的清兵又推出了三百名小孩，要求跟我们换粮，不然就杀了他们。
这回我一口回绝了，然后让谈判使者看了下我们带来的清兵俘虏，让使者告诉多尔衮，他敢杀多少汉人，我就杀同等数量的清兵。
之后，我也派出谈判使者去跟多尔衮谈判，要求和多尔衮交换战俘，多尔衮迟迟没有答复。现在多尔衮恐怕也是进退两难。这里有他的两个亲弟弟，还有七千清兵，如果不换，他在道义上过不去，而锦州城内很多清兵原来也是阿济格和济尔哈朗的手下，满清人崇尚义气。多尔不换的话，恐怕会引起军心哗变；但如果交换，这七千人势必给本已断粮地清兵增添累赘，对得不到粮草补充的多尔衮来说。无异于雪上加霜。
所以多尔衮想来想去，最后同意交换战俘，但要求我们提供一百万斤粮草。
我一口就回绝了给粮草的方案，多尔衮恼羞成怒，推出了一百名小孩和一百名官兵，要杀了示威。这个好应付。
我也推出了三百名清兵，准备砍头。我料多尔衮也只是做做样子。谁怕谁？
不料，多尔衮还真的下令杀了两百名人质，我一怒，也当即砍下了三百颗清兵的人头。
多尔衮见我跟他硬碰硬，于是又出了一招。他把几千名汉人人质推到队伍前面，骑兵和步兵们跟在后面向东城门发动进攻。
我闻讯后立即赶到东城门，同时心内暗笑。如果让这些人质过了木桥，我把木桥一堵，就等于救出了人质，因此，我命令士兵们不得放箭，静观其变。
但多尔衮的心思显然没那么糊涂，等近了壕沟，后面地步兵即冲入人质群中，一人挟持一个人质，向木桥冲来。后面的骑兵催马赶上，人质如果不往前跑，就会被马踏死，因此那些小孩和被俘官兵只能拼命向木桥狂奔。