刘备闻听曹操大军将至吓了一跳。更让他感到恐惧的是诸葛亮要表达的意思，那就是在绝对的实力面前，一切阴谋诡计都是徒劳的。面对力不能敌，智不能取的曹操，刘备怎能不怕？</p>
心中惊惧的刘备见诸葛亮能预见曹操出兵便问道：“若是不敌我等该当如何？”</p>
诸葛亮道：“亮有一计，可敌曹军。若主公不用便只能弃了新野。”</p>
刘备听诸葛亮还有计策当时大喜道：“先生若有妙计，又怎知我会弃之不用？还请先生言明。”</p>
诸葛亮道：“新野县小兵少难敌曹军，近闻刘景升病危，主公可趁机取荆州为安身之地。若得荆州，主公兵马强之十倍，可拒曹操。”</p>
刘备闻言皱眉道：“先生之计虽善，但我受景升收留之恩，岂忍图之？”</p>
诸葛亮道：“今若不取，后悔晚矣！”说罢望向刘备。</p>
刘备之前便以仁义著称于世，这为他招揽了不少文武贤才，也使得众多士卒百姓归附。后来又听诸葛亮一番分析，知道曹操占天时，孙权占地利，自己占人和，因此更不敢行不仁不义之事。于是摇头道：“我宁死不忍作负义之事。”</p>
诸葛亮听了刘备的答复心中一喜一忧，喜的是刘备在危急关头还能将仁义之举贯彻到底，这对刘备独占人和显然是有好处的。忧的则是眼前曹操大军将至，若不用此计便只有走为上策了。心情矛盾的诸葛亮只能点头道：“若主公不用此计，我只能另想他法，日后再作商议。”</p>
却说夏侯惇等人败回许昌，自缚向曹操请罪。曹操虽没想到十万大军就这么灰头土脸的回来了，不过却并没将些许损失放在心上。反而安慰夏侯惇等将道：“胜败乃兵家常事。只要能知败在何处引以为戒便是。”</p>
夏侯惇道：“诸葛亮施诡计，用火攻破我军。”</p>
曹操道：“你自幼用兵，岂不知防备火攻？”</p>
夏侯惇沮丧道：“曼成、文谦曾提醒于我，此时后悔不及！”说罢夏侯惇又抬起头道：“刘备如此猖狂乃腹心大患，主公不可不除。”</p>
曹操闻言先重赏李典、乐进，而后道：“我所虑者刘备、孙权、南烨而已，刘表、刘璋、张鲁皆不足为虑。刘备敢烧我士卒，我定要扫平江南，以雪此恨。”</p>
曹操言罢尽起大军三十万，曹仁、曹洪为第一队，夏侯渊、夏侯惇为第二队，乐进、李典为第三队，满宠、吕虔为第四队，曹操亲率诸将为第五队，许褚为先锋，各领兵马五万浩浩荡荡再次向新野杀来。</p>