弗兰茨很是不解：“亲爱的茜茜，为什么你会想到这个问题？”
“……”伊丽莎白心道：难道我要告诉你不提高军队素质以后一定会吃败仗？奥地利军队似乎从进入十九世纪以来就没有单独的打过仗，太过分高估军队的能力，日后必定亏得大发了。[注39]
“啊，我是感觉这次的克里米亚战争里面，法**队很是勇猛，想着能不能从法**队那里学习一点。”
“听说司穆伯爵参加了克里米亚战争？”
“是的，他是跟着法**队上的战场，待了几个月就回到了希腊。他是在法国读的军校。”
“司穆伯爵确实很能干的样子。”皇帝敷衍着：“不过，为什么要从奥地利军队选拔青年军官送去法国学习呢？奥地利没有军校吗？难道你是在指责我的帝**校还不如法**校？”弗兰茨很有点民族自尊心。
“……”伊丽莎白有点无力：这个小青年！
“法**队之强相信陛下很清楚的，自拿破仑一世开始，就是欧洲最强军队。我听司穆伯爵说，这次法国人在土耳其使用了一种新式武器……好像是叫米尼步枪的，射程和精准度都大为提高。”
弗兰茨有趣的打量妻子：“你怎么会懂这些名词？”
“啊……我是听司穆伯爵说起的，我自己不懂这些啦。”
“好女人应该远离战争。”弗兰茨皱眉。
“可是你是我的丈夫，如果你不得不面对这些问题，那么我也要学习知道这些东西。”
弗兰茨叹气：“茜茜……你凡事都会为我考虑，这我很感动。但是……我真不想你为了这么残酷血腥的事情操心。”
伊丽莎白握着弗兰茨双手：“如今妈妈重病，除了向上帝祈祷，我不能为她做得更多了；就让我为你、为这个国家多做一点；弗兰茨，你开心我才会开心啊。”
弗兰茨拥抱妻子，感动不已。
“那么，这个计划似乎看上去很完美。我觉得，不应将全部学员都送去法国。”弗兰茨有一点担心背叛问题，“而且，最好全部选择具有日耳曼血统的军官。”奥地利军队绝大部分士兵都是日耳曼血统，这点倒不是问题。
“英法军队为什么基层军官这么经验丰富呢？我认为，这跟英国、法国有大量的海外殖民地有很大关系。青年军官得到锻炼，具有丰富的实战经验，会很快成长起来。”
“……嗯，是，我以前没有考虑过这一点。奥地利军队过惯了和平的日子，几乎忘记怎么打仗了。”弗兰茨又蹙眉：“我并不反对战争，你要知道，自打有了国家，各个国家之间的战争就从来没有停止过；战争是摧毁，却也是进步，当然，对你来说，这种进步可能太残酷血腥了一点。”瞧了瞧妻子，又道：“我既然现在是奥地利的皇帝，自然也无时无刻不再考虑战争的问题。梅特涅在任的时候，一向也是主张尽量不打仗，以外交手段来解决问题。只是……如今似乎局势已经大大变化了。”
伊丽莎白思忖：看来弗兰茨也不是完全不明白这个道理的，就是为人天真了一点，作为极权君主，实在心慈手软了些――不过，正是这样的弗兰茨，才使得自己越来越依恋，如果弗兰茨真是那种阴暗险恶的深沉男人，自己一定有多远逃多远。
“外交问题我不懂啦，”伊丽莎白柔声道：“我只知道，没有优秀的基层军官，士兵的个人能力再出色，也会因为指挥的混乱无序，而导致失败；士兵可以通过训练来提高素质，而作为将上级命令贯彻执行的关键步骤的基层军官，没有经验绝对是不可思议的。”
“是的，确实是这样。茜茜，你真令我惊讶。”弗兰茨并不愚蠢，有些问题他想不到，也是因为从来没有人对他提起。如果一个人根本不知道实际情况，那怎么能期待他得出正确的结论呢？
好在，他现在有茜茜。
“可是……我真不相信奥地利军队会如此差劲……”这句话说得十分没有底气。奥地利军队已经多年没有单独打过仗，就连1848年的革命，也因为指挥混乱，而最后不得不依靠俄**队来镇压。
伊丽莎白迟疑了一下，道：“从几年前的叛乱便可以看出来了……奥地利军队动作太缓慢，指令执行不力，面对叛军几乎无力抵抗。”
这个事实刺痛了皇帝的心，弗兰茨艰难的道：“确实……那是奥地利军队最灰暗最丢脸的时代。不过，”弗兰茨微微一笑：“那时候你还是个孩子，才十岁……当时我怎么一点都没有留意你呢？”[注40]
伊丽莎白一怔：完了，皇帝开始浪漫的回忆了……我怎么知道1848年的事情啊。
忙说：“那时候你满心考虑的是怎么平定叛乱，你连奈奈都没有注意过，怎么会看见我？我那时候太小了。”
“我可知道，你从那之后可是一直都跟卡尔通信呢。”弗兰茨有些妒嫉，有点酸溜溜的。
伊丽莎白头晕：天哪怎么说到这个了？
“弗兰茨！”嗔怪的嘟着嘴。
最终不出所料，弗兰茨签发了遴选青年军官出国进修的命令。格吕内伯爵作为军事委员会主席，联系了英、法、普、俄各**校，沟通好了进修条件。这笔费用，自然是取自来自英国的国债收入。
第一批40名青年贵族军官很快便筛选出来，得到了公费出国进修的名额。
小心翼翼的，一步一步的，伊丽莎白走向了政治舞台。\<div>