暮冬的下午，阳光煦暖如三春。不知为何，慧姨的小徒弟一个也不在。
方珂兰打量我一番，笑道：“年轻的女孩子，不要穿得那么素。”
我穿的是一色素白绫棉袄，浑身上下毫无修饰，同清云富丽堂皇的颜色一对照，确是太嫌寂冷；与慧姨的天然去雕饰相比，又自觉不足，赧然微笑。质潜与慧姨明显不相熟，见礼后不声不响的坐在一旁，这时闲闲插口说道：“我倒是看她穿白色极好。”
方珂兰笑道：“我也没说她不能穿白色，你急什么！只是年纪轻轻的，你要穿成这样，教我们这些老太婆可该进灰堆了。”
我不得不开口了，解释道：“我自父母亡后，立誓守双重的孝十二年。且如今祖母的孝也在身上。”
方珂兰摇头叹道：“你这孩子也太自苦了，这又何必呢？”
我不愿多提此事，转过了话题：“慧姨，小妍她们平常不来的么？我才过来时，倒怕打扰了你们。”
慧姨道：“小妍受惊以后有点发烧。旭蓝陪着她呢。”她的眼光掠过了我和质潜，幸而接下去的话和她的视线无关：“你要过来，便只管过来。这两个孩子都调皮得紧，极爱热闹。”
我答应了，瞥见方珂兰嘴角微向上翘，似笑非笑、心不在焉地听着。便在此时，院子外头有人声：“慧姨在家吗？”
慧姨脸上略现诧异之色，欠身道：“我在这儿，是银蔷吗？”
不等她话音落，一团靓丽的光影募地出现，刘银蔷在门口立定，朝屋内四下里一望，回头笑道：“妈妈，我说我有神机妙算不是？我猜文大姐姐一定在冰衍院，文大姐姐既然在，宗大哥当然也是一定的了。”
等她一连串说完了，我方见到在银蔷身后的那人，忙起身招呼：“绫姨，银蔷妹妹。”
银蔷也不理我，也不理质潜，自顾地到慧姨身前坐下。自银蔷一到，这幽静之所当即大大热闹起来，满室皆闻其声，向慧姨问东问西，身体可安，心情可好；近来爱吃些什么，她教人做去；小妍那孩子是否还在气她，不然由她来想个法子捉弄下那小调皮。
梅苑听见那晒纺线的丫头提起“刘姑娘”，我也未加在意，此时才明白原来指的是刘银蔷。大小姐泼翻了醋坛子。我忍着笑，眼皮略略向质潜一抬，只见后者居然也只是和许绫颜、方珂兰一样，笑嘻嘻的听着，安之若素，非但如此，而且还显得对这些话颇有兴味，不时颔首表示附和肯同。
银蔷说够了，似是累了，她突然陷于沉默。
天色变了，一会儿之前还是阳光融融满室，转眼之间阴云密布，朔风挟着雨雪的凛冽卷地而来。室内迅速为一片黯淡所笼罩，连得银蔷衣裳间的一片娇红也透出了些许阴暗，温度极遽降低，慧姨逢冬有咳喘宿疾，最是经不得冷，紫姑生起火炉。
银蔷意兴阑珊地站起来，说道：“打扰慧姨太久了，天也不好了，我和妈妈先走了。——质潜哥哥，你走不走？”她自进房起不曾正眼瞧过质潜，即使在说这句话时，也不看着他。宗质潜却毫不意外，当即说道：“也好。”
我不待他问，抢着道：“我再陪慧姨坐一会。”
宗质潜带着淡淡的笑意，转向慧姨着地一揖，道：“向为俗务缠身，少来问安，还望慧姨见谅。以后免不得常来叨扰。”
于是连方珂兰在内，众人纷纷告辞离去，我掩上门，回头，慧姨若有所思的望着我，我笑道：“慧姨，怎么啦？我脸上生了花不成？”
慧姨不理会我的顾左右而言他，缓缓问道：“云儿，你刚才说，守孝十二年？”
我敛去笑容，肃然道：“祖母抚养我长大，她仅有我一个孙女儿，我需得为她守孝三年，如此算来还有五年孝满。”
慧姨沉吟：“五年？……云儿，你有二十二了罢？”
我微微笑了，道：“慧姨是否怕我到时嫁不出去了？——嫁不出，我就与慧姨作伴嘛。”
慧姨笑道：“自然不是。——但，有些事情有些人，机会往往稍纵即失啊。”
我知道她指的是质潜，慧姨也同样误会了。
“慧姨，”我坐到她身侧，谴词砌句地说，“清云昔日的玩伴，都分开十年了，彼此已很陌生，要从头熟悉也不是很容易的事了。”
“施姑娘……”
外面紫姑在招呼，冰衍院的这个下午热闹得紧，走了一批又来一批，可又是谁在这风雨即将降临之时过来呢？我寻思着，却见慧姨已立起身。
“小妍在不在？”是一个清脆娇嫩的女孩子的喉音。
“华姑娘？……她不在啊？”
慧姨走去开门，一面说道：“芷蕾，小妍没来。快下雨了，进来暖暖身子罢。”
随着打开的门，一阵刺骨的寒流扑面而至，一个清丽如画的女孩悄没声息的走了进来。
我认得她，是那个在小妍遇险时最为关切，而后又形影相伴的女孩子。
“小妍昨晚发烧，我不放心，去学苑找她，可是喜梅说她到这里来了。”那小小女孩微颦着眉，为自己何以找来加以解释。
慧姨扶着门，道：“哦，我也是听喜梅说她病了，今儿不来了。连阿蓝也没来。”
女孩贝齿轻轻一咬下唇，浅浅笑道：“阿蓝确也不在。这两个人，必定是找了借口溜到哪里去玩了，碰上雨雪，活该冻他们一冻。”她眼波流转，落到我身上，叫了一声：“文大姐姐。”
慧姨犹立在门边没动，给我介绍：“云儿，她叫芷蕾，……姓施。”
我点头微笑。室内生着火炉，气温与外边不可同日而语，这女孩已穿戴起了雨雪斗篷，一进屋便嫌太热，低头解着斗篷。我过去，帮她解下鹤氅雪帽，里面穿一件银鼠皮袄，也一气帮她脱去，皮袄很紧身，掣住袖子向外拉了两下，才把皮袄脱了，就听到“当”的一声，她身上挂着的一物掉落在地。
我俯身捡起，那是一方望之极端华贵的圆形玉璧，光华莹润，若有宝光护身流动，上面刻有花纹。我也未加在意，略略拂掸，吹去灰尘，正要给她重系上丝绦，玉璧映着炉火的光，清清楚楚地映出两个字来：“冰衍。”
“冰衍”？看字迹，正是慧姨的手笔。当我在手中翻看时，那女孩忽然淡淡的问道：“文大姐姐，你是否见过这枚玉佩？”
我谨慎地回答：“没有。”欲替她系上，她一手接过去，我接触到她的目光，不禁为之一惊，小小年纪，那一对亮晶晶的眸子竟直入心底。
她道：“可我一直很奇怪。”
其势使慧姨不能不开口了，她慢慢说道：“芷蕾，奇怪什么呢？”
芷蕾正是等她问这句话，当即双手奉上玉璧，道：“你看看？”慧姨不接，反向后退了一步。
芷蕾并不相强，说道：“慧夫人，我原先就想问，可老是忘记。这玉佩上的字，和你冰衍院的题匾，是一个人写的么？”
慧姨脸色变得苍白，苦笑道：“是。”
我脑海里现出当年诏废玉成帝列数三十二项罪状，第五条：“破千年完璧，损万里山河龙脉。”——难道说，就是这个女孩儿手中所持的玉璧吗？！
芷蕾睁大眼睛，紧紧追问：“是谁写的？”
慧姨艰难地道：“是我的笔迹，自然是我写的。”这句话一经出口，她全身力气似已用完，颓然跌坐。
年少的女孩目不稍瞬地盯住慧姨，分明还有许多疑问，神情却缓缓松弛下来，轻轻一笑，简单地说：“哦，原来如此。”
但是两者之间相对，隐隐含着的一种具有危险味道的锐气不曾随之稍减。在这种沉重的气氛压抑之下，疑惑与惊惧一起涌上心头，我也几乎是颤抖着了，忽听得芷蕾这样说道：“大姐姐，帮我系一下。”
我回过神来，接过玉璧，出于紧张，这一次甚至不敢再细细地看它，给她佩挂妥当，牢牢打上丁香结。
慧姨如泥塑木雕一般的坐着，恍若全未看到我们的举动，直至系好，方涩声低语：“芷蕾，玉和璧，乃是不世奇珍，你需得好好保管，切莫再轻易掉落。”
“玉和璧”三字出口，证明着我的猜想即是事实。那么，这的确就是离国千年以来用于传世、确认帝王纯血之后裔的玉璧了！十年前玉成帝后尽焚于宫中，此玉亦随之消失，不想今又重现于世。——这个女孩究竟是什么身份？她如何会持有这方唯一的皇族血脉才能持有的玉璧？
芷蕾答应，从她眼底迅速掠过一抹狡黠的笑意，我又深深一惊：这是安排好的，根本不是来找小妍，也不是那件紧身的皮袄扯落了玉璧，这一切她都是故意的，故意要让玉璧掉落出来，故意要看一看慧姨的反应。
慧姨早已转侧无心，失魂落魄。天色不早，我默然告辞，先送芷蕾回语莺院，然后缓步向梅苑。
梅苑在清云外园，路途颇遥，我仅是闲步当车。我需要这一刻的宁静，来整理思路，整理今天所遇见的惊心动魄的种种，从而确定权衡。
方才那一幕，无意中让我窥见事实。芷蕾姓施，慧姨介绍的语气古怪而郑重，我听时并没在意，直至此刻才记起，玉成帝闵让皇后，正是姓施啊！这个孩子，就是玉成帝后留下的唯一血脉——冰衍公主？如此说来，近半年来外界盛传的猜测，清云园找回了皇族后裔，当真并非传说。
时将年底，园内到处张灯结彩，充满了喜庆颜色。
风雨凛烈，林谷间飙风盘旋，松涛呼啸，一阵阵刀割般刮过我的面庞，我丝毫不觉寒冷或潮湿。要冷，也冷不过我的心里。
我以为，谢帮主费尽心思接我回来，是要解去一段旧怨，我以为，她们对于往事多少怀有一些歉疚，希望在我身上补偿。
看起来事实远非如此简单。
清云收养芷蕾，不可能只是收养一个孤女那么动机单纯。早些时候我们在书信中商量好的，年后上京，与朝廷修和，为我父母正名，只怕也决不能如表面看来的一帆风顺、顺理成章。
清云想做什么，与我无干；为什么要以我父母的名义，千方百计诓我到同一阵线上来？
在我回来的第一天，便发现如此大事，我不知道，究竟是幸抑或是不幸。
今后何去何从？及早抽身，脱离这是非之地，还是顺着她们为我安排好的路途，继续走下去？——走下去，自然是祸福难测，前途难料。但若及早抽身，离开清云，显然也并不妥当。
首先父母沉冤待洗，这件事情无论如何，要着落在我的身上。清云以此为借口找我回来，我不能临事退缩，更不能令父母清誉，长久蒙污。
况且，清云园内还有一个我所关心的人，慧姨。越是已知事端严重，我就越是不能轻弃她远离是非。
“破千年完璧”，是多重的一项罪名，曾经掀起多大的一场风波！那一场震惊朝野的违例之乱，即使我当年尚幼，即使我随祖母居于原藉家乡，遥距京畿千里之远，我依然可以完完全全感受到当时满朝上下的恐慌、愤怒，一时间犹如惊天巨浪，翻滚浊涌。
公主百日庆贺之期，不知出于何种想法，玉成帝除册才出生的长公主号为“冰衍”以外，——此举便已使皇后及一些忠厚持重的老臣大为不满，谁人不知，沈慧薇乃是玉成帝在民间最为心爱的女子，而又谁不知，清云第四代帮主沈慧薇，所居之处，即为“冰衍院”。——公主百日这一天，玉成帝颁下旨意，在确认皇家血脉的千年完璧之上，铭刻“冰衍”二字。他要使“冰衍”二字，不仅时刻镌于自己心头，更要使这两个字，连同沈慧薇的名字，天长地久的镌于传国玉璧，永远流传下去！
圣旨颁下，从极品大臣，以至边远小镇的职卑微小之官员府吏，无不大惊失色，上书阻奏，泪涕俱下，痛心疾首，甚至有不惜拚命以死相求者。使用各种方式、各种渠道呈上的阻奏、谏议，当天破纪录的多至万份，开离朝一日奏议数量之先河。群情汹涌，怪罪的矛头纷纷指向了那个此事从头至尾，未尝露面的女子：沈慧薇。指为惑君媚上，皆出其意。
而玉成帝对此的回答，便是我在芷蕾手里所看见的，慧姨亲笔书写的那两个字：“冰衍”。
不久之后发生嘉覃五年之变，宇亲王篡政夺位成功，所颁废诏中，列举玉成朝不赦之罪，多为补凑无中生有之项，有些到今天已经无足轻重，比如我的父母便不再被朝廷视为“乱党逆臣”。但是，“破千年完璧”这项罪名，无论哪一朝哪一帝在位，都是决无疑议成立的。
慧姨也是在伪帝登基之后，无立足境，自隐幽绝谷。
清云向与朝廷对立，慧姨尚能为清云所庇护。即使今将修好，双方也必然会缓和模糊其中的一些矛盾，也不会特意来追究慧姨的这项罪名。