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秦羽烈听公孙彤一番话后，也想到了这一点，可是他一向心比天高，经公孙彤一提醒。
他本不想留下也要留下来了，否则，不变成听命于公孙彤了？
当下冷哼了一声，道：“你是怕我手中的东西再被人夺走吗？”
公孙彤赔着笑脸道：“那倒不至于……”
秦羽烈一摆手，道，“由十名武士带马出镇，其余的和我同上酒楼。”
说完后就先走进了“醉月楼”酒店。
公孙彤连忙遵令吩咐，由十名武土带马出镇，他带着另外二十名武士紧随着秦羽烈身后走了进去。
堂倌见来了大买卖，又发现秦羽烈的气派吓人，忙不迭地往楼上雅座相迎。此时已过了午饭时候，楼上雅座并不拥挤，在公孙彤的提调下，二十名武士分坐三桌。
一桌在楼梯口处，二桌坐在临街的窗边。
他和秦羽烈占了一副小座，店中三桌武士成了拱卫之势。
堂倌过来听候吩咐，秦羽烈吩咐道，“我还有十个人带着马出镇去了，立刻派人送些上好的菜饭过去。只是不许进酒。这里也是一样。有好菜尽管搬上来，吃饭不喝酒。”
堂倌应喏退去，移时，一盘一盘的熟肉熟鹅都拿了上来，还有一视热气腾腾的白饭。
公孙彤亲自为给羽烈派了一碗热气腾腾的白饭，秦羽烈刚要举著，蓦然。楼梯上“登登登”阵步履之声，走上两个人来。
这两个人的突然出现。不但公孙彤大吃一惊，即使秦羽烈也是心头一怔。即一致地放下了碗筷，全神灌注在那两个人身上。
原来他们是丑老人和欧阳玉纹。
从他们裤管上，以及鞋子上的灰尘看来，他们显然还经过了一阵狂奔疾走。
丑老人对于雅座上的一大堆劲装疾服之人视若无睹。
一上楼就嚷道：“堂倌，大盘牛肉，大盘卷饼，小米粥，外加五斤西凤酒。”
边说边挨着秦羽烈身旁的副座坐了下来。
坐定之后，将头一抬，正好和秦羽烈打了个照面。
龇牙裂嘴地一笑，道：“嘿嘿，秦堡主，咱们又遇上了，真是山不转路转，路不转人转，这个天下似乎太小了一点！”
秦羽烈冷冷一笑。道：“真是巧得很！”
丑者人两粒眼珠骨碌碌四下一瞟。然后落在秦羽烈的面上，状似神秘地压低了声音道：
“听说堡主清晨在终南半山发了点利市，有这回事吧？”
秦羽烈不禁心头暗惊，沉叱道：“秦某又非绿林宵小强梁，发什么利市？”
此时正好堂倌为丑老人送来酒菜。虽然这家伙一身脏兮兮的，堂倌却不敢怠慢他。
在这条路上作买卖，也见过点世面，一搭眼就知道这个老家伙不好缠，酒菜上慢了准挨骂。
待堂倌退下后，丑者人伸出一根指头，在桌上凌空划了一圈，笑问道：“这点酒菜，由堡主如何？”
秦羽烈倒不是吝啬之人，这几个酒菜钱他还没有放在眼里。
但他却不甘心付帐。代那丑老人付了帐。好像有点怕他的样子。
秦羽烈方待奚落对方几句，那丑老人又开口说道：“堡主不必迟疑，老头儿我要奉告一件机密大事。保证你这几个酒钱花得合算。”
秦羽烈心头大动，因为他于仲秋之夜就已发觉这个丑老家伙胸罗万机，他的举手投足，一言一笑，都是暗中在作“文章”。
因此，秦羽烈淡淡一笑，道：“这倒使得，不过我要听听……”
不待秦羽烈说完。丑老人就扬声道：“喂！店家，老头儿我的酒菜钱，一并算在这位客官的帐上。听见了没有？”
店家正在担心这个脏兮兮的老头子是否付得出钱，听见如此一说。忙不迭地答应。
欧阳玉纹一味低着头啃着卷饼，喝小米粥，对她师父的言行全不去注意。
秦羽烈冷笑道：“尊驾好像怕秦某反悔似地……”
语气一顿，接道：“秦某在这里洗耳恭听了。”
丑老人的神态已不像方才那样急迫，喝了一大口酒，又往嘴里塞了一大块牛肉，这才慢条斯理地道：“堡主你真是精明一世，糊涂一时。”
秦羽烈艴然不悦。道：“这就是尊驾用来换酒的两句话吗？”
丑老人手中的筷子在桌面上敲了一敲，道：“且听下文……”
语气一顿，接道：“为了那毫无用处的破剑，牺牲了五名上选武士，太不值得了！”
秦羽烈不禁大吃一惊，望了公孙彤一眼，他也是面露骇色。
不管丑老人说话的目的何在，单是他提到牺牲五名武士那一点，就足以令秦羽烈大惊失色了。
秦羽烈真不知该如何答复，予以否认，会被对方看成鼠辈，承认，又不知会引起何种后果。
想了一想，只得模棱地道：“那是秦某人的事，毋庸尊驾操心。”
丑老人哈哈一笑道：“本来老头儿我可以不必说下去了。不过，为了这些酒菜，吃在老头儿我肚内受用起见。所谓机密大事。我还是要奉告堡主一声。你手中的那把剑并不是你想得的那一把。”
秦羽烈几乎坐不住了，他真恨不得插翅飞回堡去，用那方玉佩来验看这把铁剑，可是，他也明白在这个丑家伙面前一点声色都显露不得，对他的每一句话都得小心应付才是。
一念及此，立即反问道：“尊驾专程自后追来，就是为了告诉秦某这一句话吗？”
丑老人哈哈大笑。道：“老头儿却无此雅兴，不过，素知堡主是个豪客，因此老头儿我才不辞辛苦地赶来，以此机密换点酒菜解解馋。”
秦羽烈冷笑道：“依秦某看来，你这几句话还不值半分钱。”
丑老人嚷道：“嗳，堡主这么说，可就太不近人情了……”
语气一顿。压低了声音接道：“堡主甘冒中毒之险，在冷如霜手中夺得此剑，总不希望得一把毫无价值的破剑，对不对？”
秦羽烈故意轻描淡写地道：“任何一把剑对秦某都无价值可言，只是因为冷者魔为劫此剑，曾杀死‘八凤园’主人司马夫人的手下十余人，‘八凤园’和‘祥云堡’交情不恶，凭此一点秦某就该代表司马夫人出头讨回这把剑。何况冷老魔又是人人得而诛之的邪恶之徒。
至于是不是原来那一把，已超出秦某能力范围以外。只要秦某已经尽心尽力就算对武林中有所交代了。”
秦羽烈不愧辩才滔滔，竟然说出了如此一大篇堂堂正正的道理来。
丑老人哈哈大笑，道：“秦堡主实在了不起，武能‘八抓’，文善辩才。不过，老头儿我既然吃喝了秦堡主花钱的酒菜，心中的话不说完就会觉得不舒服……”
语气一顿，接道：“首先杀人劫剑的是晓月山庄之人，仅仅一刻工夫，铁剑易主，晓月山庄之人被水月山庄之人所杀。十个时辰以后，铁剑又到了醉月山庄，自然水月山庄之人也遭到了被杀的命运。铁剑在醉月山庄人手之中尚未抓热。‘八凤园’的人又赶到了。真所谓‘螳螂铺蝉，黄雀在后’，冷如霜又杀光了‘八凤园’的人马，而夺得铁剑。溯本追源，堡主若说是为那一家屈死的村夫报仇雪恨，这话还说过去。若说的是代‘八凤园’司马夫人讨回此剑，这话就太不近情理了，水月，醉月三大山庄被杀之人又当如何呢？而且这三大山庄的主人与贵堡交情也不浅啊！”
这一番话不但使秦羽烈无以回驳，而且也使他万分吃惊，因为其中许多情节他根本还不知道。
但他此刻非得回驳丑老人不可，否则就等于自己亏理了。
秦羽烈想了一想。反问道：“尊驾所说的话，有证据吗？”
丑老人摇摇头，道：“堡主不必扯到题外……”
语气一顿，接道：“堡主早晨在冷如霜手里得到的这把铁剑，就是晓月山庄之人最先在那村大家中得到的那一把，一夜之间虽然数度易手，但是井未被人掉包换去。不过，这可不是堡主心目中向往已久的那把剑。”
丑老人大笑道：“只要堡主认为这点酒菜钱花得上算就行。”
秦羽烈道：“不过，你要是信口胡说。三大山庄以及‘八凤园’的主人会向你质问的。”
丑老人道：“仲秋之夜，老头儿我就曾说过，虽然老头儿我爱白吃白喝。却不爱说白话，只要他们敢来问，老头儿就会拿出证据来。”
秦羽烈站起来一点头，道：“那就行了……”
案羽烈一顿。就要召唤店家算帐。
丑老人低叱一声，道：“堡主且慢算帐……”
说着，拿起他的酒葫芦摇了摇，道：“堡主可愿意再加五斤，让老头儿我将空的葫芦装满。”
秦羽烈怔了一怔，问道：“莫非又有什么机密话见告？”
丑老人笑道：“虽然算不得什么机密大事，对堡主却很重要。”
秦羽烈扬声道：“店家，再取五斤装西凤酒一坛，并算帐。”
堂倌立刻应喏，端上来一坛西凤酒。
丑老人唯恐怕抢走似的，将酒缸抱在怀里，然后压低了声音道：“堡主让令爱与柳南江同行，实为不智之举。”
秦羽烈心头不禁一怔。他不明白丑老人这句话本意如何。只得往另一方面去想。当即答道：“不劳挂齿，柳相公是一正人君子。”
丑老人嘿嘿一笑道：“秦堡主何必左右而言他？”
麦羽烈已发现对方不怀好意，立即沉声道：“秦某花钱买酒请你喝，不是想要听你的醉话！”
丑老人道：“堡主，想不到你又说我醉了……”
语气一顿，接道：“柳南江是个绝顶聪明之人，令爱不与之同行，那娃儿和堡主的友好关系还可以多保持几天，如此安排，反而会加速事败。老头儿我说堡主不智，意即在此。”
秦羽烈不但狂骇，也已盛怒，运力于腕，就要向丑老人抓去。
公孙彤随时在注意情况的发展，连忙拉住了秦羽烈的衣袖，同时向他使了一眼色，示意他不可妄动。
秦羽烈也发觉在此时此境动手不太相宜。姑不论是否赢得了丑老人师徒，雅座上还有好几个看上去扎眼的食客也得加以提防。
丑者人低头喝酒，似乎对秦羽烈的震怒毫未觉察，反又言道：“堡主也不必为此事担心，老头儿我也不会和柳南江那娃儿去说穿。一方面是看在这五斤酒的份上，另一方面老头我也不愿与那个娃儿作对，有人代我出出力，我又何乐不为？”
秦羽烈再也敢不下去了，沉声道：“我看尊驾大概喝得差不多了……”
说着，转头向公孙彤吩咐道：“算帐！”
言罢，离座向楼下走去。
他向座间武士打个眼色，武士纷纷离座而起，尾随秦羽烈走下楼去。
公孙彤匆促付了酒菜钱赶下楼去，秦羽烈及众武士尚未离去。
秦羽烈低声道：“这个老家伙不除，恐怕要坏我的大计。”
公孙彤摇摇头，道：“堡主，依老朽看来，不宜妄动！”
秦羽烈面现狞色。道：“在对街伏了弩下，待他出来时，暗箭射他。”
公孙地道：“堡主。绝非上策，万一暗算不成，岂不反添麻烦？”
秦羽烈沉吟了一阵，道：“走吧，我就不相信摆布不了这个老家伙。”
一行人奔出镇外，上马径奔长安而去。
在酒店中几乎被那丑老人磨菇了一个时辰，当马队离开杜曲之际，已是末申相交光景了。
酉正光景，马队终于回到了“祥云堡”。
秦羽烈匆忙跑进他的卧房。将门户落锁下键，取出玉佩验看那把得来的铁剑。
锈迹斑烂的铁剑被玉振映照得金光闪闪，可是上面并没有记载着秦羽烈所预期的那招“反璞归真”的剑法。
两面有着同样的四个字：“贪者必死！”
秦羽烈不禁心头大骇，若说这把铁剑与那块玉佩毫无关连，与玉佩联在一起，就不该出现字迹！
若说就是那把剑，怎会出现与“反璞归真”剑法莫不相关的字呢？难道秦茹慧拿回来的那块废铁不是从这把剑上弹下来的吗？目前当然只有这种想法。但是，一夜之间，这把剑突然变了样，又是什么道理呢？
现在只要等待秦茹慧回堡时，拿她身边那块废铁和这把剑的缺口对证一下，才能作下一步的推断了。
在这一瞬间，秦羽烈身上的劲道都消失了，他懒散地走到窗前，推窗眺望。
大概就在秦羽烈推窗眺望之际，柳南江和秦茹慧刚好登上了三老峰头。
这真是一段艰苦的行程，他们自午正于望鹿坡出发。足足花了三个时辰。施出了浑身解数。
此时已无余力，若是有一个强敌突然向他们袭击的话，他们一定难以招架三招。
三老峰顶不过是个不足五丈方圆的地方，朝东方还有六只深深的足印，相传即是每日清晨终南三仙站在那里看日出，久而久之。站出了足印。
一登上峰顶后，柳南江就乏力地躺下了。
秦茹慧也是累得可以，幸好上午柳南江强逼着她休息了两个时辰，不然，她根本就无法登上这三者峰头。
上午秦茹等静坐调息之际。柳南汀在一旁为她守护，因此柳南江等于是二天二夜未曾闭眼，难怪他一登上峰顶就躺下了。
秦茹慧在他身边坐下。柔声问道：“相公觉得很累吗？”
柳南江有气无力地道：“有生以来，从未如此感到疲倦过。”
秦茹慧道：“那么，你赶快静坐调息，待我为你护法。”
柳南江翻身平起，道：“秦姑娘，不管是你是我，此刻都不足以为另外一个人护法，我看，趁天色未黑尽之前赶紧找个僻静之处才是上策。”
秦茹慧点点头。道：“相公在此稍坐，我去找找看！”
说罢，就向西南方一道斜坡奔去。
秦茹慧刚离去不久，柳南江忽觉眼前红光一闪，在离三老峰头约摸十丈远的一块巨石之上，赫然站着身穿红色罗衫的凌菲。
凌菲高声嚷道：“柳兄，小弟也来了，你有点吃惊吧？”
凌菲这一声“小弟”，不禁使柳南江哑然失笑，不过，很快地他又皱紧了眉头。
柳南江虽然没有见过凌菲露出一招半式，但是从她这种登山越岭的脚底轻功看来，功力显然不错，从苍茫暮色中看去，凌菲面上并无疲态，显然她早走早到，已然调息过了。万一她存下歹毒的念头，柳南江和秦茹慧真还有点难以防范。
这就是柳南江大皱眉头的原因不过，他从凌菲以往的言行主判断，她并不似一个心地险恶的人。柳南江皱紧的眉头又舒展了一些。
时此，秦茹慧已去而复回。
她似乎没有发现凌菲，远远地就朝柳南江嚷道：“找不到僻静之处啊！”
凌菲插口问道：“二位是要找僻静之处静坐调息吗？”
秦茹慧闻声回头，这才发现了凌菲，面上立刻流露了惊诧之色。
柳南江答道：“不错。你发现了什么僻静的地方吗？”
凌菲笑道：“君子不记仇，二位如果不计前嫌就请随我来。”
秦茹慧犹豫地望着柳南江，仿佛是说，“能随她一同去吗？”
柳南江微微向秦茹慧一点头，然后向凌菲道：“就请前面带路吧！”
凌菲闻言，就转身连蹦带跳地向西北行去，柳南江和秦茹慧紧紧相随。
凌菲走了不过五十丈远就停住了脚步，道，“到了，就是这儿。”
柳南江走过去一看，除了有一道长约三丈，宽约只许。深约八尺的石缝之外，其他一无所有。不禁指着那条石缝问道：“这就是僻静之处吗？”
凌菲狡黠地一笑，道：“跟我下来。”
说着就领先滑下了石缝。
柳南江稍一犹豫也滑了下去，进入石缝之中，他才发觉，原来这石缝之中还隐藏着一个洞窟。
柳南江讶异地问道：“凌菲，你是怎么发现的？”
凌菲一把抓住他的手。道，“别问，跟我来。”
洞内漆黑，没有凌菲的牵引，根本无法前行，柳南江此时已顾不得男女有别，左手被凌菲抓住，他却又伸出右手去抓住了秦茹慧的手。
突然，柳南江发现了一线灯光，连忙用力将凌菲一拉。
凌菲娇笑道：“柳兄，你是干什么？捏得人家的手好痛！”
柳南江轻嘘一声。悄声道：“洞内有人，我发现了灯光。”
凌菲笑道：“别紧张，我在里面点了松脂火炬，现在这里我是主人。”
正说之间，已经来到一间宽敞的石室。桌椅床榻一应俱全，不过全是石头做的，壁间插着两支如碗口粗的松脂火炬。
柳南江看得呆了，双手抓住两女之手，竟然忘记松开。
凌菲似乎有心要让柳南江难堪。娇笑道：“柳兄，已经到了这里，为什么不放开我们的手？你难道忘记男女有别了？”
柳南江不禁俊面窘得血红，连忙将手松开。
凌菲往石床上一坐，双手抱住膝盖，娇声问道：“二位，此地不错吧？”
柳南江一蹩眉尖道：“凌菲，你能肯定这里原来没有人住吗？”
凌菲笑道：“除了终南山三仙之外，恐怕还没有几人来过这里，洞口积沙盈尺，这里面也是满布灰尘，害我清扫了好半天。”
秦茹慧道：“这地方看来不错。”
凌菲竖起食指，朝头顶上一指，道：“柳兄，知道上面是何处吗？”
柳南江笑道：“莫非上面就是三老峰顶？”
凌菲一瞥嘴唇道，“哼。倒被你碰巧碰上了……”
语气一顿，接道：“上面是三老峰头，上面有极轻微的步履声下面也可以听得清楚，我就是听到脚步声才知道你们来了。”
柳南江道，“你怎么知道来人一定是我们？”
凌菲轻笑道：“除了你们，还有谁来？”
柳南江道：“那可不一定哩！
凌菲一蹩眉尖，道：“既然有此顾忌，你们就该快些静坐调息，来，你们坐到石床上来，我到洞口去为你们守护。”
说着，就从石床上跳下来。
秦茹慧面色犹豫地看了柳南江一眼，显然她对凌菲并不十分信任。
凌菲自然地注意到了，艴然不悦地道，“秦姑娘，你不必以小人之心度君子之腹，我们无冤无仇，我姓凌的绝不至于趁你们静坐调息之际暗下毒手，即使我与你们有不共戴天之仇，我也是明来明往。放心打坐吧，别疑神疑鬼的啦！”
秦茹慧感到非常尴尬，幸而她极富机智，连忙分辩道：“凌姑娘，你误会了。我是想问问柳相公，是先吃点东西再打坐，还是……”
柳南江惟恐再起争端。连忙插口道，“我看还是先吃点东西吧。”
说着，又转向凌菲道：“你也来吃点，真亏你，饿着肚子，也爬了上来。”
秦茹慧收抬了干粮和水袋。正准备登上石床打坐。
蓦然，凌菲以食指竖在唇间发出了一声轻嘘，然后又以手指指了头顶。
二人凝神，才发觉有人在三老峰头走来走去，那脚步声听得很清晰。
脚步声并不杂乱，显然只有一个人，而且是在三老峰头徘徊。
那人又是谁呢？
凌菲悄声问道：“柳兄，你静坐调息大概需要多少时间？”
柳南江道：“小息半个时辰也就够了。”
凌菲又道：“既然三老峰头有了第四者出现，我们就不能无所防范了，柳兄先打坐调息，我和秦姑娘守在洞口。不管来人有多厉害，占地势之利，半个时辰我俩总可以抵挡。”
柳南江点点头，道：“好吧，不管是什么人，尽量拖延时间，最好不要轻举妄动，等我打坐完毕后才去对付。”
凌菲点点头，然后向秦茹慧摆了摆手。两人走出石室外，在洞口守护去了。
半个时辰很快地过去。
柳南江将周身气血运行一周，顿时显得容光焕发，疲态尽失。
凝神细听。三老峰间徘徊之人尚未离去，脚步声不时可闻。
柳南江下了石床，正想去召唤秦茹慧进来打坐，刚好她走了进来。
柳南江问道：“没有什么事吧？”
秦茹慧摇摇头，说道：“没什么……
语气一顿，又道：“相公的内力真是深厚，小息片刻就疲态全消了。”
柳南江淡笑道：“姑娘夸奖了，你快去打坐调息吧，我去唤凌菲，她也该调息一番才是。”
秦茹慧道：“我方才和她闲聊了一阵，看来她倒是一个心地纯良之人。”
柳南江道：“那就好好相处吧！”
秦茹慧嫣然一笑，然后盘腿坐上了石床，闭上了眼睛。
柳南江这才摸索着向洞口走去。
在离洞口三尺的地方遇上了凌罪，她正全神注视着洞口外面。
此时。明月已升，月光从石缝间倾泻起来。如有人走近，立时可以发现影子。
柳南江在凌菲身边坐下，悄声道：“凌菲，由我来守护，你去调息一番吧！”
凌菲回道：“我不感觉累。”
柳南江道：“别好强了，你又不是铜铸铁打的人，怎会不累呢？”
凌菲道：“我在申初光景就到了，已经调息了一个多时辰。”
语气一顿。接道：“柳兄我真不明白，你怎会和秦姑娘走在一起的？”
柳南江道：“内中原因很多，以后有机会慢慢再谈吧！”
凌菲轻笑道：“那晚我一句戏言倒说中了，柳兄莫非想作秦羽烈的东床快婿吗？”
柳南江低叱道：“凌菲不许你胡说……”
语气一缓，又问道：“你对秦姑娘的印象如何？”
凌菲笑道，“很美，很标致，真是天生丽质，倾国倾城……”
柳南对轻叱道：“别胡扯了，我是说，你认为她的为人如何？”
凌菲沉吟一阵，道：“有些骄横跋扈，趾高气扬，不过，也有可亲之处。”
柳南江忙问道，“哪些地方认为可亲呢？你倒说说看！”
凌菲娇笑道：“态度温文，举止柔媚，很有大家闺秀的风范。”
柳南江笑道：“你就该学学她呀！”
凌菲不屑地道：“我宁愿作野小子！”
柳南江笑道：“不是野小子，是野丫……”
他的话还没有说完，凌菲突然伸手捂住了柳南江的嘴。
柳南江暗道：“就像这种举止，不但是个野丫头，简直就是疯丫头。
不过，他很快地就发觉了凌菲突然伸手捂住他嘴巴的原因，原来面对着洞口的那一面石壁上，此时出现了一个细长的影子。
柳南江立刻提高了戒备，此时发现之人绝非无名小卒，随时都有一场恶战。