这年春天，武安侯病倒了，总是叫喊着服罪认错的话。让能看到鬼的巫师来给他看病，巫师说看见魏其侯和灌夫两个鬼魂守着武安侯，要杀死他。武安侯死了。他的儿子田恬继承了爵位。元朔三年，武安侯田恬因穿短衣入宫，犯下不敬之罪，封国被废。
淮南王刘安图谋反叛的事泄露了，被治罪。淮南王上次来朝廷时，武安侯担任太尉，当时他去霸上迎接淮南王，对淮南王说：“皇上没有太子，大王您是最贤明的，又是高祖的孙子，如果皇上驾崩，不是大王您继承皇位，还应该立谁呢！”淮南王听后十分欢喜，送给武安侯许多黄金财物。皇上自从魏其侯事发时就不觉得武安侯是对的，只是碍于王太后的缘故罢了。等到听说淮南王送给武安侯黄金财物的时候，皇上说：“倘若武安侯还活着，该被灭族了吧。”
太史公说：魏其侯和武安侯都是靠着外戚的身份而身居显要官职，灌夫因为一时的冒险立功而于当时名声显赫。魏其侯是由于平定吴、楚七国叛乱而被重用；武安侯则是因利用了皇帝和王太后共同掌权的机会而得以显贵。然而魏其侯真是太不懂时势的变化，灌夫不学无术又不知谦逊，这两个人互相庇护，酿成了这场大祸。武安侯仗着显贵的地位而且喜好玩弄权术，为了一杯酒的怨愤，就陷害了两个有才能的人。唉，可悲啊！灌夫迁怒于别人，自己的性命也不长久。灌夫得不到百姓的拥戴，终究被恶言中伤。唉，可悲啊！灾祸就是这么来的啊！
李将军列传
李将军名叫李广，是陇西郡成纪县人。他的先祖是李信，是秦朝的将军，就是追击并俘获了燕太子丹的那一位将军。他家原来在槐里，后来迁居到成纪。李广家族世代传习射箭之术。孝文帝十四年，匈奴人大举入侵萧关，李广作为良家子弟参军抗击匈奴，因为他善于骑射，斩杀、俘虏了众多敌人，所以被任命为中郎。李广的堂弟李蔡，也被任命为中郎。他们两人又都担任武骑常侍，年俸八百石。李广曾跟随皇上出行，常冲锋陷阵、抗击敌人以及格杀猛兽，文帝说：“可惜啊，你没遇到好机会！如果你生于高祖的时代，封个万户侯还在话下吗！”
到孝景帝刚即位时，李广担任陇西都尉，后又调任骑郎将。吴、楚七国叛乱的时候，李广任骁骑都尉，跟随太尉周亚夫攻打吴、楚叛军，他在昌邑城下夺了敌人的军旗，因此立功扬名。但因为梁孝王私自授给李广将军印，所以回朝后，没有受到朝廷的封赏。后调任上谷太守，匈奴人每天都来与其交战。典属国公孙昆邪哭着对皇上说：“李广的才气，举世无双，他自恃有本领，屡次与敌人正面作战，我担心这员良将会牺牲。”于是他又被调任为上郡太守。以后李广历任边境各郡太守，又被调任为上郡太守。他曾担任过陇西、北地、雁门、代郡、云中等地太守，一直都以奋力作战而闻名。
匈奴人大举入侵上郡，天子派来一名受宠的宦官跟随李广领兵抗击匈奴。宦官带几十名骑兵纵马远驰，遇上三个匈奴人，就和他们交战，三个匈奴人转身放箭，将宦官射伤，几乎杀光了他手下的那些骑兵。宦官逃回去找李广，李广说：“那一定是匈奴的射雕手。”于是李广带上一百名骑兵去追赶那三个人。那三个人没有马，正在徒步前行。走了几十里路，李广命令他手下的骑兵左右散开，他亲自去射那三个人，射死了两个，生擒了一个，他们果然是匈奴的射雕手。把幸存者捆绑上马之后，远远望见有几千名匈奴骑兵在靠近。他们看到李广，以为是汉朝诱敌的骑兵，都非常吃惊，跑到山上去摆好了阵势。李广的一百名骑兵也都大为惶恐，想往回飞奔。李广说：“我们离大军有几十里地，照现在这种情形，我们只要一跑，匈奴大军必然要来追击射杀，很快我们就会被杀光的。现在如果我们停留不走，匈奴人一定以为我们是来诱敌的，必定不敢来攻击我们。”李广下令：“前进！”骑兵进到了离匈奴人的阵地大约还有二里的地方停下来，李广又下令道：“全体下马，解下马鞍！”骑兵们说：“敌军那么多人，并且又离得这么近，如果出现了紧急情况，我们怎么办？”李广说：“那些匈奴人原本以为我们会逃跑，现在我们全都把马鞍解下来，那就表示我们不逃，这样就能让他们更坚信我们是诱敌之兵了。”于是匈奴骑兵最终没敢来攻击。
有一名骑白马的匈奴将军出阵来监护他的士兵，李广上马带着十几名骑兵奔跑着射死了那个骑白马的匈奴将军，之后又返回自己的骑兵队，解下马鞍，让士兵们都把马放开，随便躺在地上。这时正值黄昏，匈奴军队始终觉得这件事奇怪，不敢上前攻击。到了半夜，匈奴人以为汉朝在附近有伏兵，想趁夜偷袭他们，于是匈奴大军便撤离了。第二天早晨，李广才带骑兵回到大军中，由于大军不知道李广去了哪里，所以没有前去接应。
过了很久，孝景帝去世，武帝即位，武帝的近臣都认为李广是一员名将，于是李广由上郡太守被调任为未央宫的卫尉，程不识也做了长乐宫的卫尉。程不识和李广过去都曾任边郡太守，领军屯驻在边境。等到出兵攻打匈奴之时，李广行军作战没有严格的行列阵势，而是靠近水草丰茂的地方屯兵，停宿时人人均可自便，夜里也不打更自卫，军中幕府的各种文书簿册都很简约，然而他也远远地设置了哨兵，所以从未遭到过危险。
程不识整饬队伍编制、行军队列以及驻营阵势，夜里打更自卫，文吏处理军中簿册要到天明，军队得不到充分的休息，但也不曾遭遇危险。程不识说：“李广治兵过于随便，然而万一敌军突然进犯他，他就无法招架了。而他的手下倒也安逸快乐，都甘心为他拼命。我军虽然军务繁乱，但是敌人也没有办法来侵犯我军。”那时，汉朝边郡上的李广、程不识都是名将，然而匈奴人害怕李广的谋略，士兵也大多以跟随李广为乐而以跟随程不识为苦。程不识在孝景帝时由于屡次直言进谏而被封为太中大夫，他为人清廉，谨守法令。
后来汉朝以马邑城引诱单于，派大军埋伏在马邑城两旁的山谷中，让李广任骁骑将军，归护军将军韩安国统领。当时单于发觉了，便逃跑了，汉军都没有立下战功。
四年后，李广由卫尉升为将军，带兵出雁门关征讨匈奴。匈奴兵多，击败了李广的军队，生擒了李广。单于向来听说李广才能非凡，下令道：“俘获李广后一定要把活人送来。”匈奴的骑兵俘获了李广，李广当时受伤生病，他们就把李广放在两匹马之间，用绳编成网兜让他躺在里面。走了十多里地，李广装死，斜眼看到他身旁的一个匈奴少年骑了一匹好马，李广突然纵身跳上那少年的马，顺势把少年推下去，夺走了他的弓，策马向南飞奔数十里，重又遇到他的残余部队，于是带着他们进了关塞。匈奴发动几百名骑兵来追捕他，李广边逃边拿起那少年的弓箭射杀追来的骑兵，因此才得以逃脱。于是他回到了汉朝，朝廷把李广交给执法官吏。法官判决李广损失、伤亡人马太多，他自己又曾被敌人活捉，罪当斩首，李广用钱赎了死罪，被贬为平民。
转眼间，李广已闲居在家数年，李广在家与已故颍阴侯灌婴的孙子灌强隐居在蓝田县，常去南山打猎。曾于一天夜里带着一个骑士外出，和别人在乡间饮酒。回来时到了霸陵亭，霸陵尉喝醉了，大声喝斥李广，禁止他们通行。李广的随从说：“这是前任李将军。”霸陵尉说：“现任将军尚且不得在夜间出行，更何况是前任呢！”便把李广扣留在霸陵亭下住了一宿。没过多久，匈奴人入侵杀死了辽西太守，打败了韩安国将军，韩将军被调到右北平。这时天子就召见李广，拜他为右北平太守。李广当即请求让霸陵尉随他赴任，到了军中后就把他杀了。
李广驻守右北平，匈奴人听说后，称他为“汉朝飞将军”，躲了他好几年，始终不敢入侵右北平。
一次李广外出打猎，看见草中的一块石头，以为是老虎便向它射去，石头被射中了，箭头都钻进石头里了，过去一看，才发现是石头。接着再射，终究不能再射进石头里了。李广在各郡驻守时，听说哪里有老虎，常常亲自去射杀。等到他驻守右北平时，一次去射虎，老虎跳起来弄伤了李广，李广最终也把它射死了。
李广为官清廉，得到赏赐后就分给他的部下，他总与士兵在一起吃喝。李广一生做二千石俸禄的官达四十多年，家中并没有多余的财产，也始终不提置办家产的事。
李广身材高大，长臂如猿，善于射箭是他的天性，即便是他的子孙或别人跟他学习，也没人能赶得上他。李广口拙少言，与别人在一起时就在地上画军阵，比试箭术的疏密、准确，输了的人罚酒。他专以射箭为消遣，一直到死。
李广带兵，遇到缺粮断水的时候，看到有水了，不是所有士兵都喝到水，李广不靠近水；不是所有士兵全吃上饭，李广不吃一口饭。李广对人宽厚和缓，从不苛刻，因此士兵们都爱戴他，乐于为他效力。李广射箭的方法是：一看到敌人急速逼近，如果不在数十步之内，他估计射不中就不会射箭。只要一发射，敌人立即应声倒地。正因为如此，他领兵时有好几次被困受辱，射杀猛兽时也曾被猛兽所伤。
过了不久，石建死了，这时皇上召见了李广，让他接替石建担任郎中令。元朔六年，李广又被封为后将军，随大将军卫青的军队从定襄发兵，征伐匈奴。许多将领杀死、俘虏敌人符合规定数额，因战功而被封侯，可是李广的军队却没有立下战功。过了两年，李广作为郎中令率四千骑兵从右北平发兵，博望侯张骞率一万骑兵与李广一同出征，分道而行。行军约有几百里，匈奴左贤王率四万骑兵包围了李广，李广的士兵都非常惊恐，于是李广派他的儿子李敢骑马向匈奴军中飞奔前进。李敢独自带几十名骑兵直捣匈奴骑兵阵，从敌军的左右两翼杀出，回来向李广报告：“匈奴人很容易对付啊！”士兵们这才安心。李广摆成面向外面的圆形兵阵，匈奴对他们进行猛攻，箭如雨下。汉军死掉大半，箭也快用光了。李广就命令将士们拉满弓，不要放箭，而他亲自用大黄弩射杀匈奴的副将，杀死了好几个人，匈奴军队才渐渐散开。恰逢天色已晚，官兵都面无人色，可是李广却神态自若，更加注意整顿好军队。军中上下从此都更是佩服他的勇气。第二天，又继续奋力作战，博望侯的军队也赶来了，匈奴军队这才撤离。博望侯的军队非常疲惫，所以也没能去追击。当时李广的军队几乎全军覆没，就收兵回朝。依照汉朝法律，博望侯行军迟缓，耽误行程，罪当处死，他用钱赎罪，被降为平民。李广的军队功过相抵，没有封赏。
当初，李广的堂弟李蔡与李广一起侍奉孝文帝。到景帝时，李蔡累积功劳已官至年俸二千石。武帝时，做到了代国的相国。元朔五年，被任为轻车将军，随大将军卫青攻打匈奴的右贤王，立下战功，达到封赏的标准，被封为乐安侯。元狩二年，李蔡代替公孙弘任丞相。李蔡的才干在下等的中间，声名和李广差得很远，然而李广却得不到爵位和封地，官位也没超过九卿，可是李蔡却位居列侯，官位达到三公之列。李广属下的军官和士卒们，也有人被封侯。李广曾与星象家王朔私下闲谈：“自打汉朝进击匈奴以来，我没有一次不在汉军之中。可是各军中校尉以下的军官，他们的才能还不如普通人，然而因攻打匈奴而立下军功被封侯的有几十个人。我李广不比别人差，但是没立下一点功劳来得到封邑，这是什么原因呢？难道是我的骨相不配当封侯吗？还是命该如此呢？”王朔说：“请将军自己回想一下，难道您曾经做过什么值得悔恨的事吗？”李广说：“我曾担任陇西太守，有一次羌人反叛，我诱骗他们投降，有八百多人投降，我用欺诈的手段在同一天内把他们都杀害了。至今以来只有这件事是我最大的悔恨。”王朔说：“没有比杀害已投降的人罪过更大的了，这就是将军您不能被封侯的原因。”
又过了两年，大将军和骠骑将军率大军出征匈奴，李广屡次主动请求随行。天子认为他年事已高，没有答应；好久之后才准许他前去，任命他为前将军。这一年是元狩四年。
李广随大将军卫青出征匈奴，出塞以后，卫青通过捕获的俘虏，知道了单于的居所，就自己带精兵去追逐单于，而命令李广的军队并入右将军的军队，从东路出兵。东路稍微有些迂回绕远，而且大军行经水草缺少的地方，势必不能聚集行进。李广就自动请求说：“我身为前将军，如今大将军却让我改从东路出兵，况且我从年少时就与匈奴作战，到今天才得以与单于对阵，我愿做前锋，先去与单于决一死战。”大将军卫青曾暗中被皇上告诫过，认为李广老了，屡屡不走运，不要让他与单于对阵交锋，恐怕他不能俘获单于。那时公孙敖新近丢掉了侯爵之位，任中将军，随大将军出征，大将军也想和公孙敖一起与单于对阵，所以故意调开前将军李广。李广当时知道内情之后，坚决请求大将军收回调令。大将军不听，命令长史下文书到李广的幕府，并对他说：“赶快去右将军军部，照文书行事。”李广没有向大将军告辞就起程了，非常恼怒地赶往右将军军部，与右将军赵食其会合后从东路出兵。大军没有向导，有时就会迷失道路，结果落在大将军后面。大将军与单于交锋，单于逃跑了，汉军没有追上只好回去。大将军向南行越过沙漠，遇上了前将军和右将军的部队。李广见过大将军之后，便回到自己军中。大将军派长史拿着干粮和酒送给李广，顺便询问李广和赵食其迷路的情况，卫青想要给天子上书报告行军的曲折原委。李广没有作答，大将军派长史马上责令李广的幕府人员前去受审。李广说：“各位校尉没有罪，是我自己迷了路，我现在就去大将军幕府受审。”
到了大将军幕府后，李广对他的手下说：“我从年少时起与匈奴打过大小七十多次仗，如今有幸随大将军出征，同单于的军队交锋，可是大将军又调我的军队走迂回绕远的路，偏偏又迷路，这难道不是天意吗！况且我都六十多岁了，终究不能再被那些刀笔吏侮辱。”于是他就拔刀自刎了。李广军中将士无不痛哭。百姓听说这件事后，不论认识他的还是不认识他的，也不论老的还是少的，都为李广落泪。右将军赵食其独自被交给执法官吏，被判为死罪，他用钱赎罪，被降为平民。
李广有三个儿子，名叫李当户、李椒、李敢，都担任郎官。一次天子在和韩嫣戏耍，韩嫣有些放肆的举动，李当户就打了韩嫣，韩嫣逃跑了，因为这样天子认为李当户很勇敢。李当户死得早，皇上便任命李椒为代郡太守，这两个儿子都比李广先死。当户有个遗腹子名为李陵。李广死在军中之时，李敢正在骠骑将军霍去病手下做事。
李广死后第二年，李蔡身为丞相，因侵占了孝景帝陵园前大路两旁的空地而获罪，应送交执法官吏查办，李蔡不愿受审，也自杀了，他的封国被废。
李敢身为校尉，跟随骠骑将军出击匈奴的左贤王，他奋力作战，夺得左贤王的战鼓和帅旗，斩杀了很多敌人，因而被封为关内侯，封给他食邑二百户，接替李广担任郎中令。没过不久，李敢怨恨大将军使他父亲抱恨死去，就把大将军打伤了，大将军把这件事隐瞒了下来。又过了没多久，李敢随皇上去雍县到甘泉宫打猎。霍去病和卫青是亲戚，就把李敢射死了。霍去病当时很受宠，正当显贵，皇上隐瞒了真相，说李敢是被鹿撞死的。又过了一年多，霍去病去世。李敢有个女儿做了太子的侍妾，受到宠爱，李敢的儿子李禹也受到太子宠爱，但他贪财好利，李氏家族就日渐败落了。
李陵成年后，被选任为建章监，监管各处骑兵。他善于射箭，爱护士卒，天子认为李家世代为将，就派李陵统领八百骑兵。李陵曾深入到匈奴境内两千多里，穿过居延视察地形，没发现有敌人就回来了。后来被封为骑都尉，统率丹阳的五千名楚兵，到酒泉、张掖去教习将士们射箭，屯驻在那儿防备匈奴入侵。
几年后，到了天汉二年秋天，贰师将军李广利率三万骑兵去祁连山进攻匈奴右贤王，武帝派李陵率领他的五千名射手步兵，出兵到居延以北大约一千里之处，想以此分散敌人的兵力，使他们无法专门对付贰师将军。李陵已到约定期限就要回师，而此时单于用八万大军围攻李陵的军队。李陵的军队只有五千人，箭都射光了，士兵也死了大半，但他们也杀伤了一万多名匈奴兵。李陵率军边撤退边战斗，接连打了八天，往回撤到离居延还有一百多里之处，匈奴人堵住狭窄的通道，截断了他们的归路。李陵的军队粮草缺乏，救兵又不到，敌人加紧进击，并劝诱李陵投降。李陵说：“我没有脸面去回报陛下了！”于是就投降了匈奴。他全军覆没，余下逃散得以回到汉朝的只有四百多人。
单于得到李陵之后，因向来知道李陵家的名声，作战时又很勇敢，于是就把女儿嫁给李陵，使他显贵起来。汉朝知道这件事后，就杀了李陵的母亲、妻子和儿女。自此后，李家名声败落，曾做过李氏门客的陇西一带的士人，都以此为耻。
太史公说：《论语》中说：“为官的人自身行为端正，不用下命令人们也会执行；为官的自身行为不正，即使下命令也没人会听从。”这难道说的就是李将军么！我见李将军老实厚道，像个乡下人般不善讲话，可在他死的那一天，天下人不论是认识他的还是不认识他的，都为他极尽悲哀。他那忠厚诚实的品格确实得到了士大夫们的信赖呀！谚语道：“桃树、李树不会开口讲话，树下却自然而然地被人踩出一条小路。”这话虽然浅显，但却可以用来说明大道理呀。
匈奴列传
头曼单于的太子叫冒顿，后来头曼宠爱的阏氏生了个小儿子，头曼便想废冒顿而立小儿子为太子，于是派冒顿去月氏当人质。冒顿到月氏当了人质后，头曼却紧攻月氏。月氏人欲杀冒顿，冒顿偷了月氏人的一匹良马，逃回匈奴。头曼认为他很勇猛，就让他统领一万骑兵。冒顿制造出了响箭，就训练他的部下骑马射箭，下令说：“凡是我的响箭所射的，如果有谁敢不跟着我全力去射，就立即斩首。”首先率人在外射猎鸟兽，遇到不射响箭所射的目标的人，就立即杀了。不久，冒顿以响箭射自己的良马，左右侍从有不敢射击的，冒顿立即杀了他们。过了段时间，冒顿又用响箭射自己宠爱的妻子，左右侍从有感到害怕而不敢射击的，冒顿又把他们杀了。又过些日子，冒顿出外打猎，用响箭射单于的良马，左右侍从都跟着射。于是冒顿知道他左右侍从都是可以任用的人。他跟随父亲单于头曼去打猎，用响箭射头曼的头，他左右侍从也都跟着响箭把单于头曼射死了，于是又把他的后母、弟弟以及不服从的大臣杀尽。冒顿自立为单于。
冒顿当上单于后，当时东胡强盛，听说冒顿杀父自立为单于，就派使者告诉冒顿，想得到头曼的千里马。冒顿询问群臣，群臣都答道：“千里马是匈奴人的宝马，不要送出去。”冒顿说：“同人家邻国而居，怎能吝惜一匹马呢？”于是就把千里马送给了东胡王。过了不久，东胡王以为冒顿怕他们，就派使者告诉冒顿，想要单于的一位阏氏。冒顿又询问左右侍从，众人皆发怒道：“东胡人放肆，竟敢索要我们的阏氏，请您出兵攻打他们。”冒顿说：“同人家邻国而居，怎么能吝惜一个女人呢？”于是就把自己心爱的一位阏氏送给了东胡王。东胡王愈来愈骄狂，向西侵犯匈奴。东胡与匈奴之间有一块荒地，没有人居住，这片土地方圆一千多里，双方各自在边境修起屯守的据点。东胡派使者对冒顿说：“匈奴与我们交界的据点以外的荒地，你们不能去，我们想要占据那里。”冒顿去询问群臣的意见，有人说：“这是荒地，给他们也可以，不给也可以。”这时冒顿大怒道：“土地，是国家的根本，怎么能给他们！”于是诸臣中说要给东胡土地的人都被杀了。冒顿上马，下令全国如有后退者就斩首，于是向东袭击东胡。东胡人最初轻视冒顿，因此没有戒备。等到冒顿大军杀来，大败东胡，杀死了东胡王，而且掳走了那里的百姓，掠夺了牲畜、财产。匈奴冒顿回师后，又向西打跑了月氏，向南吞并了楼烦和白羊河南王。并将秦朝派蒙恬夺去的土地全部收复了，与汉朝以原先的河南塞为界，兵至朝那和肤施两地，于是便入侵燕国和代地。那时汉军正与项羽大军对峙，中原地区的人民疲于征战，因此冒顿才能独自强大，拥有三十多万能拉弓射箭的士卒。
从淳维到头曼一千多年，匈奴的势力时大时小，忽散忽离，因为经历时间太久，所以他们的世系传承已经不能依次排序。然而到了冒顿当单于时，匈奴的势力达到最强，这使北方夷狄完全臣服于他的统治，在南面与中原成为敌国，此后他们的世系传国以及官位名号才被记述了下来。
匈奴设置了左、右贤王，左、右谷蠡王，左、右大将，左、右大都尉，左、右大当户，左、右骨都侯。匈奴人把“贤明”称为“屠耆”，因此常会让太子做左屠耆王。从左、右贤王以下到当户，官大的有万名骑兵，官小的也有数千骑兵，总共有二十四位长官，称号为“万骑”。诸位大臣都是世袭官位。呼衍氏、兰氏，以及后来的须卜氏，这三个姓是他们中的贵族。左方各王、将居住在东方，面对上谷以东的地区，东边与秽貉、朝鲜接界。右方各王、将居住在西方，面对上郡以西的地区，与月氏、氐还有羌接壤。而单于的王庭一直延伸到代、云中两郡。各人有各自的领地，随水草而迁徙住地。左、右贤王与左、右谷蠡王是官职最大的，左、右骨都侯辅佐政事。二十四长官也各自设置千长、百长、什长、裨小王、相、将、都尉、当户、且渠等类官员。
每年正月，各位长官都在单于的王庭小聚，举行春祭。五月，在龙城有大的集会，祭祀他们的祖先、天地神和鬼神。秋天，等到马匹肥壮之时，在蹛林举行大的集会，核算人口和牲畜的数目。匈奴法律规定，将刀拔出刀鞘一尺的就被处死，犯盗窃罪的人没收他的家产；犯小罪的人判轧碎骨节的刑罚，犯大罪的人被处死。入狱最久不超过十天，全国的犯人不过几个人。单于清晨时要走出营地，朝拜初升的太阳，傍晚要朝拜月亮。他们就坐时，年长的人在左边，面向北方。他们崇尚戊日和己日。他们给死者送葬时有棺椁、金银和衣裘，却没有坟冢以及丧服礼仪。单于死后，为他殉葬的他所宠幸的大臣及妻妾，多达数百人或上千人。匈奴人准备打仗时，要先观察星星和月亮，如果月圆就去攻伐，月缺就退兵。匈奴人在征战时，谁斩杀或是俘虏敌人，都会得到一壶酒的赏赐，所缴获的物品也归他，捕获的人也给他们当奴婢。所以打仗的时候，每个人都自动上前寻求利益，善于用诱敌之兵突然袭击敌人。所以他们一见到敌军，便上前追逐利益，如同飞鸟云集。遇到危难的情况，队伍就会土崩瓦解，如同云雾消散。作战中谁能将战死者的尸体运回来归葬，就可获得死者的全部家财。
后来，冒顿又向北征服了浑庾、屈射、丁零、鬲昆、薪犁等国。这时，匈奴的贵族、大臣都佩服冒顿，认为冒顿单于真是贤能。
卫将军骠骑列传
元狩四年春天，皇上命令大将军卫青和骠骑将军霍去病各领五万骑兵，随后还有几十万步兵和转运物资的运输队，而那些敢于奋战深入的士兵都跟着骠骑将军。骠骑将军开始时要从定襄出兵，攻击单于。后来捕获的匈奴俘虏说单于向东走了，于是朝廷就改派骠骑将军从代郡出兵，派大将军卫青从定襄出兵。郎中令李广担任前将军，太仆公孙贺担任左将军，主爵赵食其担任右将军，平阳侯曹襄担任后将军，他们都归大将军调配。随即汉军越过沙漠，共有五万骑兵同骠骑将军的人马一起攻打单于。赵信为单于出谋划策道：“汉军已经越过沙漠，人马困乏，匈奴人可以坐取汉军俘虏了。”于是单于把他们的辎重全都运到遥远的北方，把精锐部队全都安排在大漠以北以等待汉军。恰逢大将军卫青的军队出塞一千多里，望见单于的军队列阵在那里等着，这时大将军下令用武刚车围成环形军营，又命令五千骑兵前去抵挡匈奴。匈奴也派了大约一万名骑兵。恰巧太阳要落山，大风刮起来了，沙石扑打在人们脸上，两军都看不见对方，汉军又分成左右两翼包抄单于的军队。单于看汉军很多，而且人马的战斗力很强，交战的话对匈奴不利。因此，傍晚时分，单于便乘上六头骡子拉的车子，率大约几百名精壮骑兵，径直冲出汉军包围，向西北方向奔去。这时天色已晚，汉军和匈奴人厮杀起来，死伤人数大概相同。汉军左校尉抓到的匈奴俘虏说，单于在天没黑的时候就已离去，于是汉军派轻骑兵连夜追击，大将军的军队跟在后面。匈奴兵四散而逃。直到天快亮的时候，汉军已追了二百余里，没有追到单于，但俘虏和斩杀敌兵一万多人，到了窴颜山赵信城，缴获匈奴积存的粮草以供给大军之用。汉军驻留一日后返回，把城中余下的粮草全部烧掉后才归来。
正当大将军卫青与单于会战时，前将军李广、右将军赵食其率领军队从东路发兵，由于迷了路，误了与单于交战的时机。直到大将军领兵回来路过大漠以南时，才遇上前将军和右将军。大将军想派使者回朝报告天子，令长史按文书中所列罪状去审问前将军李广，李广自杀了。右将军回到京城后，被交给执法官吏，他用钱赎了死罪，被贬为平民。大将军领军进入边塞，此次作战共斩获敌兵一万九千人。当时匈奴人十多天没有单于的消息，右谷蠡王就自立为单于。后来单于又找到了他的部众，右谷蠡王这才去掉了自立的单于称号。
骠骑将军也率五万骑兵，所带的军需辎重与大将军卫青的也一样，但他没有副将。他全是任用李敢等人为大校，以充当副将，从代郡、右北平发兵走了一千余里，遇到左贤王的军队，他们斩获敌兵之功已远远超过大将军。他的大军归来时，武帝说：“骠骑将军率大军出征，又亲自指挥所俘虏的匈奴士兵，携带很少的军需物资，越过了大沙漠，渡河捕获了章渠，诛杀比车耆，转而再攻击匈奴左大将，斩杀敌人，夺取军旗和战鼓，翻越离侯山。渡过弓闾河，捕获了匈奴屯头王、韩王等三人，以及将军、相国、当户、都尉等共八十三人。然后在狼居胥山祭天，于姑衍山祭地，登高远望翰海。共俘获并杀敌七万零四百四十三人，汉军大概减员十分之三，他们从敌军那里取得粮草，所以能够出征到极远的地方而粮草不绝。划定五千八百户食邑增封给骠骑将军。”右北平太守路博德归骠骑将军管，他和骠骑将军在与城会师，没有贻误军期，跟随骠骑将军去梼余山，俘获并斩杀匈奴二千七百人，划一千六百户食邑给路博德，封其为符离侯。北地都尉邢山随骠骑将军生擒匈奴王，划一千二百户食邑给邢山，封其为义阳侯。原先归顺汉朝的匈奴因淳王复陆支、楼专王伊即靬都跟随骠骑将军攻打匈奴立下战功，划一千三百户食邑给复陆支，封其为壮侯，划一千八百户食邑给伊即靬，封其为众利侯。从骠侯赵破奴、昌武侯赵安稽都随骠骑将军攻打匈奴立下功，各增封三百户食邑。校尉李敢夺下了军旗和战鼓，被封为关内侯，赐食邑二百户。校尉徐自为被赐封大庶长的爵位。另外，骠骑将军手下的官兵，封官和受赏的人很多。而大将军没能得到加封，属下的官兵也没有被封侯的。
当卫青和霍去病所率的两支大军出塞时，曾在边塞上阅兵，当时官府马匹和私家马匹共十四万匹，而当他们入塞之时，所剩战马已不足三万匹。于是朝廷就增设大司马官位，大将军和骠骑将军都担任大司马。而且朝廷制订法令，骠骑将军的官阶、俸禄和大将军相等。此后，大将军的权势日益减退，而骠骑将军的地位日益显贵。大将军的老友和门客，多半离开他去侍奉骠骑将军了，这些人都得到了官职和爵位，只有任安不肯这么做。
骠骑将军为人寡言少语，不露声色，任气敢为。皇上曾想教他孙子、吴起的兵法，他回答道：“打仗只要看谋略如何就够了，不用学习古代兵法。”皇上给他建造府第，让他去看看，他答道：“还没有消灭匈奴，无心考虑家事。”此后，武帝更加看重和喜爱他。但是，霍去病从少年时起，就在皇上身边侍奉，富贵惯了，不知道体恤士卒。他率军出征时，天子派太官送给他几十车军需品，等他回来时，运输车上丢弃着许多剩余的米和肉，而他还有忍饥挨饿的士兵。他在塞外时，士兵没有粮食吃，有的人饿得都动不了，而骠骑将军还在划球场踢球玩。诸如此类的事还有很多。大将军卫青却为人仁爱、善良、忍让，以宽和柔顺取悦于皇上，只是天下没有人称赞他。
司马相如列传
司马相如是蜀郡成都人，字长卿。他年少时喜好读书，也学习击剑，所以他父母给他取名叫犬子。司马相如学业完成后，非常仰慕蔺相如的为人，就改名为相如。最初，他凭借家中的资财而当上郎官，侍奉孝景帝，做了武骑常侍，但这并不是他的爱好。正巧景帝不喜好辞赋，而这时梁孝王来京城朝见景帝，随他一起来的一批善于游说的人士，有齐郡人邹阳、淮阴人枚乘、吴县人庄忌先生等。司马相如见到这些人后就很喜欢他们，因此借生病之由辞掉官职，去梁国游学。梁孝王让相如与这些读书人同住，相如才得以与儒生们以及游说之士相处了好几年，于是写下了《子虚赋》。
梁孝王去世后，相如只好返回成都家中。然而此时家道中落，他又没有可以养活自己的职业。相如平素与临邛县令王吉私交甚好，王吉说：“长卿你长年离乡在外，若求职做官不太顺心，可以来我这儿看看。”于是，相如前去临邛投奔他，暂住在临邛城内的一座都亭中。临邛县令佯装恭敬，每天都来拜访相如。起初相如还以礼相见。后来就称病，让随从谢绝王吉的拜访。王吉则对他更加谨慎敬重。临邛县富人多，而卓王孙家就有八百名家奴，程郑家也有几百个家奴。二人相互商量道：“县令有贵客，我们备好酒席请他。”一并邀请了县令。当县令到卓家时，卓家的客人已经有上百个了。到了中午，他们去请司马长卿，长卿推托有病而不肯前来。临邛县令见相如没来，便不敢进食，还亲自前去迎请相如。相如迫不得已，勉强前往卓家，满座客人无不倾慕他的风采。酒兴正酣时，临邛县令捧琴放在相如面前，对他说：“我私下听说长卿喜欢弹琴，希望能聆听您弹一曲，以助欢乐。”相如辞谢了一下，便弹奏了一两支曲子。
这时，卓王孙有个女儿叫卓文君，新近守寡不久，喜好音乐，所以相如假装与县令相互敬重，而用琴声去挑逗出她的爱慕之情。相如来临邛的时候，有车马随行，仪表堂堂，举止典雅，甚为大方。待到他去卓王孙家喝酒、弹琴时，文君偷偷从门缝里看他，心里高兴，特别喜欢他，又怕自己配不上他。宴会结束后，相如托人重重地赏赐文君的侍者，以此向她转达殷切的倾慕之情。于是，文君乘夜逃出家门，与相如私奔，相如便与文君乘车急忙赶回成都。成都家中空无一物，只有四面的墙壁立在那里。卓王孙知道女儿私奔之事后，大怒道：“女儿不成材到这样的地步，我不忍心杀她，但也不会分给她一个钱。”有人去劝说卓王孙，但他始终不听。过了好久后，文君感到不快乐，对丈夫说：“长卿，你只管和我一起去临邛，我们向兄弟们借贷，完全可以维持生活，何至于像现在这样让自己如此困苦呢！”相如就和文君前往临邛，把他们的车马全卖掉，买下了一家酒店来卖酒，并且让文君亲自主持垆前酌酒以及应对顾客的事情，而自己则穿起犊鼻裤，与雇工、奴婢们一起忙活，在闹市中洗涤酒器。
卓王孙听说这件事后，深感耻辱，因此闭门不出。兄弟们和长辈们交相劝说卓王孙，对他说：“你有一个儿子两个女儿，家中缺少的并不是钱财啊。如今，文君已成了司马长卿的妻子，长卿也早已厌倦了游宦的生涯，虽说他贫穷，但确实是个足以依靠的人才。何况他又是县令的贵客，你何必偏偏这样轻视他呢！”卓王孙逼不得已，只好分给文君一百名家奴，百万钱财，以及她出嫁时的衣服、被褥和财物。文君就与相如回到成都，买了田地、房宅，成为富有的人家。
过了好久，蜀郡人杨得意担任狗监，侍奉汉武帝。一天，皇上读《子虚赋》，觉得写得好，便说：“我偏偏不能和这个作者同处一个时代啊！”杨得意说：“我的同乡司马相如自称这篇赋是他写的。”皇上大为惊喜，召来相如询问此事。相如说：“有这件事。但是这篇赋只写了诸侯之事，不值得看。请让我写一篇天子游猎赋，写成此赋后就进献给皇上。”皇上答应了，并下令让尚书给他笔和木简。相如用“子虚”指代空话虚言，为了陈述楚国之美；而“乌有先生”就是指哪有此事，以此来替齐国人诘难楚国；“无是公”就是指没有此人，用来阐明做天子的道理。所以就虚构了这三个人写成一篇文章，用以推演天子和诸侯的苑囿游猎之事。那篇赋的最后一章，将主旨归结到节俭，借以规劝天子。那篇赋进献给天子后，天子大为喜悦。
淮南衡山列传
淮南王被削地之后，他开始变本加厉地策划谋反。各路使者从长安来，胡乱编造谣言，说皇上没有儿子，汉朝不太平的，淮南王听后就很高兴；如果说汉朝太平，皇上有儿子，淮南王就很生气，认为那是胡言乱语，不是真的。
淮南王日以继夜地与伍被、左吴等人查看地图，部署起兵的路线。淮南王说：“皇上没有太子，一旦皇上驾崩，朝廷群臣必定会征召胶东王，不然就是常山王，诸侯王都要争夺皇位，我怎么能不做准备呢？况且我本来就是高祖的亲孙子，躬行仁义之道，陛下待我恩深，我能够忍受他的统治；一旦陛下辞世，我岂能侍奉小儿面北称臣呢！”
淮南王坐在东宫，召见伍被商议政事，对他说：“将军请上殿。”伍被不高兴地说：“皇上宽赦了大王，您怎能还说这种亡国之话呢！我听说伍子胥劝谏吴王，吴王没有采用他的建议，于是伍子胥说道‘我如今看见麋鹿在姑苏台上游玩了’。现在我也看见宫中长满荆棘，露水把衣裳沾湿了。”淮南王大怒，囚禁了伍被的父母三个月。然后又召来伍被问道：“将军答应寡人吗？”伍被答道：“并不是这样，我只是想来替大王筹划而已。我听说听力好的人能从无声之处听出动静，视力好的人能从无形之中看出征兆，所以圣人做事总是要做到万无一失。过去周文王一采取行动就功显千秋，使周朝继夏、商之后，位列‘三代’，这就是所谓顺天意而行动，因此四海之内的人们都不约而同地来追随他。这是千年前就有的史实。至于百年前的秦朝，近代的吴国、楚国，也都足以说明国家存亡兴衰的道理。我不敢逃避伍子胥被诛杀的厄运，只愿大王不要重蹈吴王不听忠言的覆辙。当初秦朝弃绝圣人之道，坑杀众儒生，烧毁《诗》、《书》，抛弃礼义，崇尚诈骗和暴力，乱用刑罚，强迫百姓把海边的谷粟转运到西河。在当时，男子奋力耕作却连糟糠都不够吃，女子绩麻织布却衣不蔽体。秦始皇派蒙恬修筑长城，东西绵延达数千里，长年驻守在外风餐露宿的士兵常有数十万人，死者不可胜数，僵尸倒伏千里，血流遍及千顷万亩，百姓气力衰竭，十家中有五家想要造反。秦始皇又派徐福入东海访神仙，寻找珍奇异物，徐福回来后编造谎言：‘我见到海中的大神，他问：“你是西方皇帝派来的使臣吗？”我答道：“是。”“你来寻求什么？”我答：“想请您赐给我延年益寿的仙药。”大神说：“你们秦王礼品太少，所以仙药只可以让你观赏，却不能拿走。”当即大神就让我跟着他向东南走，走到蓬莱山，看见了用灵芝草建成的宫殿，有使者肤色如铜，形状似龙，光芒上射照耀天宇。于是我拜了他两次，又问：“应该拿什么礼物进献给您？”大神说：“献上良家的童男和童女以及百工的技艺，就能得到仙药了。”’皇上大喜，遣童男、童女三千人，并供给大神五谷的种子以及各种工匠。徐福在途中觅得一片辽阔的平野和湖泽，便待在那里自立为王，不再回朝。于是百姓们悲痛地思念着亲人，十家中有六家想要造反。秦始皇又派尉佗越过五岭攻打百越。尉佗知道中原疲敝至极，就待在南越称王，也不回朝，还派人上书，请求朝廷征集三万名未婚妇女，来替士兵们缝补衣裳。秦始皇答应给他一万五千人。此时人心离散犹如土崩瓦解，十家中有七家想要造反。有门客对高皇帝说：‘时机到了。’高皇帝说：‘先等一等，圣人应当起事于东南方。’不出一年，陈胜、吴广揭竿起义了。高皇在丰邑、沛县起事，一倡议则天下人不约而同地都来响应。这就是所谓等候到了缝隙、窥伺到了时机，趁着秦朝危亡的时候举事。百姓们盼望他做这件事，犹如大旱时节盼着雨水，所以高帝能起于行伍而被拥立为天子，功德超过夏禹、商汤和周文王，恩泽流传后世无穷尽。如今大王只看到了高帝得天下很容易，怎么偏偏看不到近代吴、楚的覆亡呢？那吴王被赐名号为刘氏祭酒，又被恩准不必依例朝见天子，他统治着四郡的民众，管辖地域广至好几千里，在国内可以自行冶铜来铸造钱币，在东面可以烧煮海水来制造食盐，溯江而上能够采伐江陵木材建造大船，一艘船所载相当于中原数十辆车的容量，国家富足，百姓众多。吴王用珠玉金帛来贿赂诸侯王、宗室大臣，唯独没有给国戚窦氏。当他谋划好反叛之计时，便举兵西进。但吴军于大梁被攻破，于狐父被击败，吴王向东面逃奔，到了丹徒，被越人俘获，自己死了，后嗣也绝了，令天下人耻笑。为什么吴、楚有那么多兵力都无法成就功业？实在是因为悖逆天道而不识时势的缘故。如今大王您的兵力尚不及吴、楚的十分之一，且天下太平，比秦始皇时代好万倍，希望大王您能听从我的建议。若大王不听我的劝告，如今我已经可以预见到大王必然不能成功的状况，因而先对您说这些话。我听说微子路过殷朝故都的时候心中悲痛，于是写下《麦秀之歌》，这是在哀痛纣王亡国是因为没有听从王子比干的劝谏。因此《孟子》上记载：‘纣王贵为天子，死时竟然还不如平民百姓。’这是因为纣王在生前早已背弃了天下人，并不是到他死到临头时天下人才背弃他。现在我也在暗自悲哀大王要抛弃诸侯国君的王位，朝廷必将赐给您绝命之书，让大王在群臣面前，死于东宫。”说完之后，伍被的怨哀之气郁结于胸中，神色暗淡，泪水盈眶，泣涕横流，即刻起身，一级级走下台阶离去了。