虽然有着很多潜在的和表面的问题，但这仍旧不能妨碍司马炎的热情，所谓新官上任三把火，更不用说新皇帝了。晋武帝司马炎刚从曹氏手里接过大权，自然是要全身心地干出点事业，除了稳固政权以外，还需要有一记大手笔方能真正确立权威。但问题也随之而来，当真正做完一件大事，之后的心理变化是人所始料未及的，而一件大事终了也并不能阻止其他大事的发生。
摆在西晋王朝面前的首要大事就是国家统一，易言之便是消灭孙吴。
对此，竹林七贤之一的山涛曾有论断，据他说古往今来只有圣人才能做到内外皆无忧患，如果不是圣人，那么外部威胁解除之后，内部的问题肯定就会显现，就西晋王朝当时的局势，留着孙吴作为警醒也未尝不是一件好事。
这种说法本身并不具有代表性和一般性，但司马政权的走势却真的被山涛言中，孙吴的亡国标志着晋王朝正式走上了下坡路。
这一标志出现在280年，那已是司马炎登基后的第十五个年头。
十五年不论是对于个人还是对于一个王朝，都是一个漫长的时期。
当时的孙吴因为末帝孙皓的残暴统治已走到了穷途末路，但所幸有长江这道天然屏障，并不致很快亡国，为此，晋王朝等了十五年。
和一些自主创业的王朝不同的是，西晋并没有励精图治的阶段，即便是刚立国，朝堂上下洋溢的也不是如何改善民生、强国强政的氛围，反倒是各种勾心斗角。
这种现象倒也不难理解，本身就是靠着阴谋诡计上位的，上位之后能自动漂白的人能有几个，多数会变得更加阴险。
皇帝司马炎与弟弟司马攸之间首先就不能完全亲密无间，至于权臣之间更是明争暗斗，里面斗的最凶的就属贾充和任恺。
贾充在朝堂上是个极其特别的存在，毫不夸张的说，没有贾充也许就没有后来的晋王朝，但不喜欢他的人也许更多。这牵涉到一段往事，一段司马家族永远铭记但又非常忌讳的往事。
260年，曹魏皇帝曹髦不堪忍受司马昭的压制，愤然率领皇宫的禁卫武士和奴仆侍从杀到了司马昭的住处，当时司马昭的弟弟时任骑兵指挥官的司马伷被皇帝的威严吓退，曹髦几乎如履平地般到了司马昭府内，誓要手刃仇人，司马昭府中官兵虽多，却无人胆敢上前阻止，曹髦越发有恃无恐，加上他本就年轻气盛（年方二十），拿着佩剑大声叫嚣。司马昭早就获知消息，眼见局势不利，吓得不敢露面。