萧宝卷人心丧尽，荆雍二州同时起义，对建康造成致命的打击。
主导此次武装政变的两个灵魂人物萧颖胄和萧衍，因为性格和际遇的不同，走上了截然不同的人生道路。
萧衍蓄谋已久，而且信念坚定，一路长驱直下，很快就推进到京畿重要，即将迎来人生的重大转折。
萧颖胄底气不足，首鼠两端，给人畏畏缩缩的印象，终于收场惨淡。
就在萧衍顺风顺水的时候，效忠建康的巴西郡长鲁休烈和巴东郡长萧璝，在上游偷袭了荆雍的后方，因萧衍几乎把所有精兵全都带到下游，江陵大为震动，萧颖胄火速派人东下通知萧衍，要求让湘州督导官杨公则回军救援根据地。
萧衍可不想错过攻入建康的好机会，而分散兵力西上，况且鲁休烈等人的军队到底没有后劲，更没有长远规划，与建康也无法形成配合，威胁并不大，所以让使者回报萧颖胄说：“如果真的有危险，杨公则逆流而上，即便率军抵达江陵，也来不及了，事实上鲁休烈的军队不过乌合之众，用不了多久就会自己解散退走，目前要做的是拖延时间，沉着应付，等待时机成熟——一定需要援军的话，我的弟弟近在雍州，可以下令征调，增援并不困难。”
萧颖胄没有办法，只好派带兵官蔡道恭先行抵挡一波。
可惜蔡道恭辜负所托，屡创败绩，而萧衍仍在东方大显威风，此等形势对比，让萧颖胄大为窝火，忧愤之下竟一病不起，于501年11月12日，在江陵逝世，享年40岁。
萧颖胄死后，萧衍便成了江陵政府的唯一大领导，距离他的终极目标更进一步，并且很快就兵临建康。
建康城中尚有武装部队七万人，但萧宝卷认为建康先前被围的时候，不出半个月就化险为夷，这次肯定也是那样，所以根本无心应战，下令御厨房采办木柴粮食，只够供应一百天即可，另外把蒋子文的神像迎进皇宫后堂，每天对其祈求祷告，宫城城门全都关闭，坐等萧衍失败。
蒋子文是三国时期的将领，民间传闻他死后成了阎王爷，并多次在人间显灵，孙权便在钟山为其建立祭庙，并把钟山改名为蒋山，蒋子文也就成了长江下游地区的大神。
萧宝卷平时就喜欢战斗，当此军情紧急之时，更是与禁宫侍从、提刀传令、以及宦官宫女们，经常在华光殿前进行军事演练，萧宝卷假装身受重伤，让人把他抬到木板上抬走，以此作为对未来灾祸的一种化解。
随着时间的推移，萧衍并没有像萧宝卷想的那样自己退却，局面越发紧张，萧宝卷每次到城外的战鼓和嘶喊声，立即披上大红袍，登上景阳楼，向外眺望，差点被反军的流箭射中。
城中军民人心惶惶，茹法珍多次跪求萧宝卷，悬赏召集勇士抵挡贼寇，另外对现有将士进行奖励，提高他们的积极性，但萧宝卷偏偏此时变得吝啬起来，一脸无辜地说：“贼盗难道只找我，为什么单向我要东西？”
皇宫后殿有数百块木板，有关官员请求用来加强城防工事，萧宝卷又拒绝，声称那是用来兴筑宫殿的材料，不许他用，并督促官员制造三百人的精致仪仗、将来山游时使用的帐幔、金银雕刻的各种杂物，比平时催的还急。
城内已是民怨沸腾，茹法珍和梅虫儿却“另辟蹊径”，把当下的困局归咎于大臣们不尽力，劝萧宝卷把他们全部诛杀。
此时城中军事，全由征虏将军王珍国负责，兖州督导官张稷之前带人来京增援，被任命为王珍国的副司令官，二人得到消息，恐惧大祸加身，当即秘密派亲信晋见萧衍，并合谋发动政变，诛杀萧宝卷。
张稷的军事参议官张齐，深夜引导王珍国拜访张稷，然后由张齐亲自掌灯，屏退所有侍从，王张二人把政变的细节一一敲定，然后把计划告知后宫随从官钱强。
12月6日当晚，钱强让人打开云龙门，王珍国和张稷率军突入内殿。
萧宝卷正在含德殿卧听笙歌，还没有睡着，听到军队进殿的声音，翻身跳了起来，迟疑了片刻，从北面窗户跳出去，打算跑回后宫，可是后宫宫门已经关闭，宦官黄泰平举刀砍中了萧宝卷的膝盖，萧宝卷摔倒在地，转过头来怒吼：“奴才，你反！”
张齐已经赶到，上前一步，砍下萧宝卷的人头。
这个19岁的昏暴皇帝终于以这种极端的方式结束了罪恶的一生，也预示萧齐王朝即将走到尽头。
大功既已告成，张稷召集右副行政长官王亮，按顺序坐在殿前西厢钟架之下，让文武百官在写给反军的信上签名，用黄油绢布包住萧宝卷的人头，派国立大学教授范云等人，送往石头。