麦克出口大气，转向凯瑞甘问道：“你一直在研读我的内心活动？”
“不错。”凯瑞甘翻给麦克一个白眼，瞟了一眼正走过来的东方炎，点头承认道：“我又不像你大哥一样可以屏蔽思感。既然不能躲避，那我就想看看你跟蒙斯克谈话时究竟是怎么想的。”
“那么你应该清楚，我并不信任他。”麦克严肃的说。“另外，我注意到私下里你对自己的顶头上司好像并不怎么尊重。”
“这是我的问题。”凯瑞甘一皱眉，随即叹了口气：“我只是，欠他一些恩惠。”
“唔……”
“我也知道你不信任他。”她打起精神，又回答说：“但是你相信他会履行承诺。好了，我们该行动了。”
监狱船梅里马克号是个地地道道的老古董，一艘巨兽级的战斗巡洋舰，外表破烂不堪。除了维持生活的基础设施以外，船上其它有用的东西被拆除得一千二净。可是现在就连生活设施也残损破败，看上去很不牢靠。更有甚者，它的推进器都不知道在哪次超时空跃迁时，被弄得松松垮垮一副随时准备报销的样子。它被拖到玛尔·萨拉北极上方的太空中，承担玛尔·萨拉行星监狱的职责。这艘破船的船舱里现在关满了手无寸铁的人，包括以各种理由抓来的囚犯，被认为特别危险、不适合居住在地面上的破坏分子，以及很多土生土长的行星民兵，另外，这里还监押有许多爱说老实话的地方领导。
被锁在后舱的囚犯们并不知道，现在只有很少一部分基干人员在看守他们，其他大多数级别较高的官员已经乘坐交通艇撤离了这艘监狱船。而且在刚刚过去的几天中，来到玛尔·萨拉的主力舰船也纷纷不知去向，只有诺拉德Ⅱ号还继续停留在原来的轨道上。
剩下来没走的高级官员，船长伊莱亚斯·特德伯里，此时正站在梅里马克号的操控台前，紧张地盯着用来监测与交通艇对接的环形监视器，口里不住地骂骂咧咧。最后一班交通艇至少迟到了一小时，如果无线通讯网上流传的消息属实，那么使用震慑人心的光子武器的普罗托斯族，随时都可能现身。
其实，特德伯里船长在这里冒险指挥监狱船的时间并不算长。现在，当交通艇缓缓驶近，要与梅里马克对接的时候，他开始焦躁不安地跺起脚来。一旁的通讯指挥系统正在监听通讯波段，随时了解与交通艇对接的情况。
再等一会儿交通艇就到了，特德伯里想，马上他就可以和剩下来的船员离开这里，留下那些犯人自己去碰运气吧。
扬声器里传来夹杂着噪声的呼叫，“监狱船交通……54……号……求靠近……等待对接。通行……”其余的话淹没在一片静电噪声中。
负责联络的通讯员敲了敲头盔说：“请重复，5467号交通艇，请重复。”
扬声器“刮刮杂杂”的声音又响起来：“……狱船交通艇……67号，请求靠近，……对接。通……”接着是一片更大的静电噪声。
“请再重复一遍，5467号。”通迅员说。特德伯里简直要气炸了肺，但通讯员的声音还是干巴巴，软沓沓的，“请重复。”