“哼，与虎谋皮，岂能有好结果？”一个英俊不凡似德华，气质潇洒如润发的青年人拍案冷笑道。
“三弟，勿要动怒。还是想想以后怎么办吧。如今曹贼势大，就我这幽州贫瘠之地怕是抵不住曹操的大军。”袁熙苦笑道。兄弟倪墙，真是最让家人痛苦的。原本自家乃是天下第一诸侯。若是能同心协力，曹操安能斜眼瞧上一眼，可惜，强大的敌人都是从内部攻破的，袁氏四州也不例外。
曹贼虽是势大，可南面征东大将军刘琦也不吃素的，如今更是攻克汉中、益州两地。岂能放任曹操做大？而且又是我们的盟友。以前，刘琦征战益州，让曹贼猖狂了一阵。现在刘琦领军回到了荆州，曹操还敢跟我们动手？说不定，我们两家南北夹击，还能收服冀州呢。”袁尚似胸有成竹，侃侃而谈。
袁熙暗中叹息一声，人贵有自知之明。光靠别人岂能成事，曹操乃是大敌，刘琦又岂是好相与的。怕是前去狼，后来虎。刘璋就是前车之鉴。不过明知道眼前是一本毒酒，可是对于渴了两天的人来说，知道必死也得喝下去。袁熙不忍打击袁尚，于是忍声不说。
刘琦撤军回荆，对于曹操可不是什么好消息。虽是刘琦怕没有再战之力，可是曹操与之打交道不少，往往不可能的事情，却是最有可能发生。
时不待曹！
只能加速进攻了，起码在刘琦下次动武之前，攻克北方四州。曹军士卒死伤累累，曹操意欲暂缓进攻。议郎曹休劝曹操说，大军深入，难以持久，必须有进无退。于是曹操亲自擂鼓，指挥将士冲击，令关羽、张辽、许褚等人猛攻，遂大败袁谭，攻占南皮。袁谭出逃，被曹军追兵杀死。于是攻灭袁谭，冀、青二州平定。于是，曹操上表让还兖州牧，改任冀州牧。袁尚兵败后，逃奔幽州刺史袁熙。不久，袁尚、袁熙又逃奔三郡乌桓。以战养战，曹操稍微收拾冀州的粮草就开始进攻高干，高干不支，求救于刘琦。刘琦令张绣、庞德领一万骑兵虚晃来两枪。曹操知道刘琦虚实，于是猛攻高干，平定并州。高干领着家眷，并数十骑逃亡荆州。被李严接应。曹操趁势进攻幽州，袁熙、袁尚不战而逃，曹操不费吹灰之力就占领了幽州全境。
建安十年春，曹操听从谋士郭嘉的建议，辟用青、冀、幽、并四州名士为掾属，以图拉拢士人。袁绍谋士陈琳为一时名士，官渡之战前，曾为袁绍起草儌书，言辞激烈，历数曹操罪恶，辱骂及其家世。曹操为延揽人材，将陈琳收于门下，使其与名士阮瑀掌管记室，专司文书。乃令人遍访冀州贤士。有人道：“骑都尉崔琐，字季珪，清河东武城人也。数曾献计于袁绍，绍不从，因此托疾在家。”曹操即召崔琰为本州别驾从事。于是，四州人心归附曹操。
如此曹操已然坐拥豫州，兖州，徐州，青州，并州，冀州，幽州，司隶八州之地。民户六十六万余，人口四百四十余万，兵三十万，战马万匹。如此实力，曹操大喜，端的是意气风发，雄赳赳气昂昂。就连南方刘琦给他的压力感觉也是小了不少。