「你就是赤尾龙太吧?」
时间是开学典礼当天早上。典礼还没开始之前，新生都要在教室里面待命。我从贴在公告栏的班级表找出自己的名字，来到所属班级的教室之前，然后将书包放在自己的座位上。人都还没坐下来，就被一个女生叫住了。
对方的长相十分陌生，我以前应该没见过。她身上穿着学校指定的制服，大概是往后的同班同学吧。只见她戴着一副眼镜、绑着两条辫子，若不是嘴角浮现一抹心高气傲的浅笑，我真的会以为自己碰上了这一班的班长。
她长得很高。我在同年龄的男生当中算是接近平均身高的中等身材了，她却跟我差不多，说不定还高了几公分。或许挺直的腰杆也是让她看起来特别高佻的原因吧!
她的身材相当结实，似乎是某种运动的选手。目光锐利，给人一种带刺的感觉。其实她长得不难看，严格说来也是美女一个，却跟『可爱』相去甚远，『帅气』应该是最适当的形容。
「我就是。」
慑于对方释放出来的压迫感，我不禁为之气夺。
其实只要对照座位表，自然会知道我就是赤尾龙太本人。不过，我万万也想不到居然有陌生女孩会在开学的第一天主动找我说话。
「呃找我有事?」
「你误会了，不是我千纱，他就是赤尾龙太。」
她朝着身后开口。这时，一直躲在她背后的女生才怯生生地走了出来。
那是个温柔顺眼的女生，跟伪班长刚好是极端的典型。离子烫的长发十分典雅，前额的浏海更是几乎遮住了双眼。
她大约比伪班长矮了十公分，却是女生的标准身高。背部微驼，不怎么起眼，我对她也是半点印象都没有。
「赤、赤尾同学，你、你以前念过西、西御堂幼儿园吧?」
结结巴巴的语调感受得出长发少女内心的不安。
「呃?嗯，没错。」
我才刚点头，她的双眼顿时一亮，嘴角更是漾起了微笑。长发少女的长相虽然平庸，笑起来倒还挺可爱的。
「我、我在入学考试的时候遇见你，就知道自己一定没看错人!你的眼神还是跟以前一样温柔啊，头发也变长了。我记得幼儿园的时候你是小平头，没像现在这么长」
「同、同学?」
或许是我左右为难的模样让伪班长看不下去了吧!
「千纱，妳跳太快了啦!」
伪班长出言提醒之后，名叫千纱的少女这才恍然大悟，跟我说了声抱歉之后，伸出手指抵着嘴唇，似乎在思考该怎么切入主题。一阵子之后，她才怯生生地开口：
「你真的不记得了吗?我叫做久喜岛千纱，以前跟你念同一所幼儿园。」
「呃抱歉，没什么印象。」
虽然有点不好意思，不过我真地对她一点印象也没有。就算幼儿园的时候真的见过面，除非是相当要好的朋友，否则也不代表相隔十年之后依然会记得对方吧。
「也难怪啦，毕竟是十年前的事情了。」
伪班长摇头苦笑。
「当、当时你帮我把戒指找了回来!」
久喜岛突然冒出这句话。
「只不过是玩具戒指就是了。」
「啊!」
我脑海中的记忆突然鲜明了起来。
记忆中，为了替一个女孩子找回不慎遗失的戒指，好几个人在幼儿园的沙坑来回搜寻。最后大家都放弃了，只剩下不忍心看到女孩子难过掉泪的我留下来继续寻找。好不容易找到了，却已经错过了点心时间，害我沮丧了好一阵子。
「我想起来了，妳就是当时的那个女生吗?」
「嗯!」
她的嘴角再度漾起微笑，双颊也浮现一抹红晕，看得我不禁脸红心跳了起来。
「当时没向你道谢，我的心里面一直过意不去。」
「道谢?不必了啦，都已经是十年前的事情了。」
我搔搔后脑，试图掩饰内心的尴尬。
「拜托，这是借口啦!你可是千纱的初」
伪班长的脸上露出不怀好意的笑容，可是她还来不及把话说完，就被久喜岛急急忙忙地打断：
「小姬，妳不要胡说八道!」
久喜岛的神情看起来有些惊慌失措。
「不、不要听她的，刚刚那个不算!」
满脸通红的久喜岛急忙撇清，声音更是高了八度。不过伪班长话还没说完就被打断，我还真不知道所谓的『那个』是指哪个。
就在这个时候。
「龙太，你在做什么?不会吧，第一天就被女生搭讪?我可是警告你，别以为升上高中就可以嚣张喔!」
话声甫落，我的屁股就被人从后面重重地踢了一脚，清脆的肉击声顿时传遍教室的每一个角落。
「呜!」
我噙着泪水回头一看，果然是那个矮冬瓜干的好事。不到一五○的身高、挂着极为欠扁的笑容的一张婴儿脸，以及本人自称是公主辫、其实只是中分之后随便绑起来的诡异发型。
她就是从小学时期便如怨灵一般阴魂不散跟着我的片桐有栖。从小学一年级开始，她一路跟我同班到现在，这种孽缘可真不是普通的恐怖。
此外，跟伪班长站在一起之后，更显得有栖的矮小，简直就像是大人和小孩的差别，一点都看不出来两人是同班同学。
除了身高之外，有栖的「扁平度」也格外明显，几乎已经超出发育不良的范围了。而且身旁有了对照组之后，更突显出有栖的可悲，何况伪班长和久喜岛也不过是与伟大相去甚远的普通身材罢了。
慢着，普通身材?
我愿意收回这句话。差点被久喜岛的低调形象和微驼的身形所蒙蔽，其实隐藏在领带之下的隆起可是具有相当规模，而且腰身十分地纤细。
伪班长的胸前隆起虽然略逊于久喜岛，但高佻的身材却弥补了这个缺点，全身上下散发出模特儿的气息。即使跟伪班长来比较，有栖也毫无胜算。
然而伪班长却无视于我的有色目光，发出一声赞叹的轻噫。
「全身的重量都集中在这一脚上面，相当有一套。」
「咦?看不出来妳这个大近视的目光还挺锐利的嘛。」
或许有栖并无恶意，不过这句话听起来还是有点刺耳。
「拜托妳改掉用足踢来打招呼的坏习惯好吗?」
「安啦，我只会踢你而已。因为你是男生，比较耐踢嘛。」
只会踢我而已?真的是佛都有火。
「这两位是?」
有栖的大眼睛骨碌碌地转动着，轮流打量着伪班长和久喜岛。
「这位是久喜岛千纱，我的幼儿园同学。至于这位」
这时我才想起自己根本不知道伪班长的名字。从久喜岛的表情来看，她似乎也发现了这件事。
「这位是高槻姬乃，我的中学密友。」
久喜岛替伪班长向大家自我介绍。
「密友我实在不喜欢这种黏答答的关系不过往后都是同班同学了，还请多多指教。」
「妳好，我叫做片桐有栖。」
仰望着伪班长不，仰望着高槻的有栖介绍完自己之后，转头看着教室墙上的时钟。
「哇，已经这么晚啦?龙太，帮我放到我的座位上!」
也不等我回答，有栖就将书包丢在我身上。
「妳是在忙什么啊?」
「可多着呢，我要赶着去办奖学金的手续，还得准备新生代表致词的讲稿。总之书包就麻烦你啰!」
自称公主辫的两条短辫子在半空中飞舞，有栖头也不回地冲出教室。认识这么多年了，她还是跟以前一样莽撞。
「你跟她的关系是?」
久喜岛的脸上浮现出令我摸不着头绪的些许不安。
「关系?」
「呃我的意思是你们是不是男女朋友」
「什么?我跟有栖?哈哈哈，别闹了，她只是从小跟我一起长大的同班同学而已啦!」
「是哦」
或许是我的错觉吧，总觉得久喜岛似乎松了口气。
「奖学金」
高槻凝视着教室的门口，嘴里喃喃自语。
「嗯。她的父母已经不在了，什么事都得自己来。别看她个子那么矮，她早就在外面打工了呢!」
学校原则上是禁止学生打工的，不过特殊的个案不在此限。只要向校方提出申请，多半都可以获得许可。据说有栖的打工申请很快就批准下来了，就某种意义而言，这也代表了她的处境真的十分悲惨，负责审核的每个老师都不忍心驳回她的申请。也因为如此，有栖从春假开始就忙着打工赚钱，据说她一口气接了好几份工作，每天都过着忙碌的生活。
不过有栖却不愿意透露她的工作形态，甚至连工作地点都不想让我知道。或许是担心遭到同学冷嘲热讽的关系吧，基本上我能体谅她的苦衷。
「既然经济方面不是很宽裕，为什么还要念这种学校?」
高槻感到十分疑惑，毕竟私立学校的学费可是公立学校的好几倍。
「像她那种成绩优异的学生，不怕申请不到奖学金啦。」
「她好像还提到新生代表的致词，该不会是以第一名的成绩考进来的吧?」
「以她的成绩而言，不是不可能。」
有栖是个好胜的女孩子，念起书来尤其认真，危机意识更是比一般人强上好几倍。过世的父母虽然留下一笔不算少的财产，她却坚持半工半读，对于课业与成绩的企图心更是时下学生所不能相比的。
她之所以选择这间私立学校，应该也是看在风评的份上吧。即使有奖学金挹注，学费还是比公立学校贵了不少，不过要是考虑到未来的出路，仍然不失为一项划算的投资。
「在那种处境之下维持优异的成绩，而且毫不自怜自艾，依然展现出开朗积极的态度，真是很了不起呢。」
「嗯，我也有同感。」
基本上，我是抱持着支持有栖的态度，就算常常被她踢得七晕八素，我也不会计较。
高槻脸上浮现一抹诡异的浅笑之后，轮流打量着我跟久喜岛，然后又朝着有栖离开的门口瞥了一眼。
「看来这将会是相当有趣的一年。也罢，很高兴认识你们。」
「我也要请你们多多指数。」
高槻话才说完，久喜岛也跟着低头行礼。
「别这么说，彼此彼此。」
身为一个男生，我当然不排斥跟班上的女同学打好关系。高中生活的第一天就出现这种好兆头，基本上我的心情还是喜悦的成分居多。
*
第二天。
早自习时间，我们全班召开开学之后的第一次班会，目的在于选出班级的干部。主席当然是由班长来担任，这个部分由级任导师自行指定。也不能怪老师太过**，毕竟大家都是第一天见面，就算想要推荐，也不知从何推荐起。
老师指定的人选是有栖，这显然是基于学业成绩的考虑。
可是
「不好意思。我因为家庭的关系，必须在外面打工，放学之后没办法留下来。」
短短几句话，就让有栖躲过了一劫。
于是老师又指定了高槻担任班长。台下立刻起了一阵骚动，大家都看得出这个决定的考量点在于外表。
遗憾的是高槻并没有正当的婉拒理由，只见她铁青着一张脸走上讲台，开始主持班会。至于另一名老师指定的男性副班长，则是从头到尾都面对着黑板，忠实地贯彻会议记录的职责。
班级干部的推选过程并不顺利，其中最棘手的就是图书委员的推选。图书委员每周轮值一次，必须在午休以及放学之后前往图书馆的柜台承办借书和还书的手续，跟其它的委员比较起来，时间上相对地受到较大的限制。打算参加社团的同学自然是避之唯恐不及，即使不打算参加社团的同学，也对这个职位兴趣缺缺。简而言之，图书委员可说是最不受欢迎的烂缺。
「龙太，由你来担任图书委员如何?」
这句话当然是出自有栖之口。
「反正你也常跑图书馆嘛。中学的时候，你几乎天天都泡在图书馆里面，该说你这个人喜欢看书呢，还是中毒太深?」
我顿时沐浴在班上同学的期待目光之中。
「是可以啦。」
就算有栖没开口，我也打算自愿担任图书委员。正如有栖所言，我是个一有时间就窝在图书馆的书呆子，而且成为图书委员之后，自然可以优先挑选自己喜欢看的书，这对我来说可是相当大的诱因。
「好，那就决定由赤尾同学来担任了。至于女生的部分」
每个委员会都是由男女各一名委员所组成的。高槻环视台下的同学，脸上突然露出诡异的微笑。
「千纱，就决定是妳了。」
高槻的语气相当强硬，完全没有商量的余地。
「咦?」
眼看毫无心理准备的久喜岛完全慌了手脚，高槻又开口了：
「不要浪费大家的时间。千纱，妳就接下来吧!」
这已经不是提议了，根本就是命令。
「好、好吧。」
慑于高槻的强硬态度，久喜岛只得乖乖地点头答应。
「好，就这么说定了!」
接着，高槻拿起点名簿，指定素未谋面的同学担任尚未定案的班级干部。
「相泽同学，妳天生就是一副风纪委员的长相。好，就决定是妳了!濑田同学是在美化委员的星宿之下诞生的，不要违抗妳的命运。好，就这么敲定了!」
诸如此类的不过，话说回来了，风纪委员的长相到底是什么鬼东西啊?
部分被点名的同学试图以社团为借口来推辞，却全都被高槻直接否决。
「又不是只有你们想参加社团，我也想啊。所以这种理由不成立，驳回!除非能提出跟片桐同学同等级的理由，否则一概不接受。」
高槻万夫莫敌的强硬语气，顿时让全班安静了下来。
「不服气的话，尽管来找我理论。放学之后我应该会待在空手道社，欢迎对自己的拳脚功夫有信心的人前来挑战，异种格斗战也欣然接受。」
决定班级干部的会议俨然成为黑社会的谈判现场。
这场会议改变了我对高槻的观感。她不是伪班长，根本就是天生的独裁者。
在高槻的铁腕主持之下，纷纷扰扰的干部选举在早自习时间结束之前的十分钟圆满结束。新任班长的铁腕作风到底是效率十足、抑或是专断独行，这两种不同的见解也在全班同学之间逐渐发酵。
开学第一天的午休时间。
我从座位上站了起来，正盘算着中午要吃些什么。
「龙太，吃中饭啦!」
有栖扯开喉咙大吼一声，右脚也跟着踢了过来。这一记飞踢结结实实地命中目标，我顿时狼狈地坐倒在地。
叹了口气后，我从地上站了起来，拍拍屁股上的灰尘。
「妳好歹也是个女孩子，能不能矜持一点?既然穿着裙子，就不要举起脚来踢人吧。」
「呃?啊!**，居然敢偷看!」
有栖的双颊泛起红晕，像只猫咪似地吊起双眼指责我的不是，彷佛她春光外泄是我的责任。
「踢人的人居然还以被害者自居，妳到底是什么意思啊?」
我真地有点生气了。
这时高槻拉着久喜岛走了过来。
「感情不错嘛。我们打算去学生餐厅吃饭，要不要一起来?」
我找不到拒绝的理由，于是四人便联袂前往学生餐厅。
才刚走进学生餐厅，宽广的空间就把我给吓了一跳。我的手边没有确实的数据，因此只能主观地推断，不过以学生餐厅的空间来判断，同时容纳两百人应该不成问题。但换个角度来思考，全校师生的总人数绝对不只两百人，这个空间显然还是不够大。
面对前庭的墙壁有一扇大窗子，在阳光映照之下感觉格外明亮。
午休时间的餐厅当然门庭若市，不过现场还是有不少空位，看来选择在教室或社团用餐的学生应该不在少数。
「我自己带了便当，先去帮大家占位子好了。」
捧着便当盒的久喜岛开口说话。
「我也是。龙太，帮我倒一杯茶!」
有栖跟着开口。我将视线移至柜台，这才发现学生餐厅的绿茶是免费取用的。
「好啦、好啦。」
于是空着手的我跟高槻先去排队买餐券。排了一阵子之后，香喷喷的午餐才终于放上了餐盘，接着我跟高槻又分别倒了四杯绿茶，才回到久喜岛和有栖事先占好的位子。
看到我点的套餐之后，有栖露出怀疑的眼神。
「龙太，你吃得了这么多吗?」
我跟高槻点的是同样的套餐，也就是所谓的特制精力餐，包括了烧肉、炸鸡和韭菜炒猪肝，菜色丰富自然不在话下，份量更是运动员等级地可观。我不清楚高槻的食量如何，不过有栖说的没错，这种份量对我而言确实有点吃力。
「开玩笑，我又不是大胃王。」
坐定之后，我将一半的配菜拨到跟餐厅借来的小盘子上面，跟绿茶一起送到有栖的面前。
「我敢跟妳打赌，便当里面一定没什么配菜。」
然而有栖却大笑了三声。
「你输了，自己看吧!」
有栖神气十足地打开便当盖。我定睛一瞧，里面除了白饭还是白饭，连颗酸梅也没有，触目所及净是一片雪白。
「不是没什么配菜，而是半点配菜也没有!」
有栖挺起令人同情的单薄胸膛，脸上的表情十分得意。
看来她早就打定了主意准备分食我的配菜了。
「片桐同学妳的处境实在是令人为之鼻酸。」
高槻的眼神十分柔和，似乎把有栖当成被主人遗弃的小猫小狗。
「不必同情我!大不了撒点盐巴或淋点酱油就是了!不过反正龙太也吃不了那么多，基于不浪费食物的原则，我只好勉为其难地替他分忧解劳啰。」
说完之后，有栖舔了舔嘴唇，将盘子拉到面前。至少也跟我说声谢谢吧，真是的
「不嫌弃的话，我的便当也分妳一点吧!」
久喜岛打开她的淡粉色便当。
便当的设计相当可爱，里面的内容物却极尽豪奢之能事，配色丰富、卖相高雅，简直跟高级料亭的料理没什么两样。平常吃不到的美味佳肴呈现眼前，有栖看得是口水都快流下来了。
「真、真的吗?那我就不客气了!」
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话才刚说完，有栖就以迅雷不及掩耳的速度伸出筷子抢了一块疑似鸭肉卷的料理，飞快地塞进口中。
一定很好吃吧!我心想：然而有栖幸福的微笑却突然转变成痛苦的表情。
只见她扒了一大口白饭，将杯中的绿茶一饮而尽，接着又跑到柜台旁的饮水机连灌了两杯冰水，然后像只狗狗似地伸出舌头频频喘气。回到座位的时候，她的眼角还泛着泪光。
「哈哈哈，很辣吧?千纱的味觉与常人不同，即使是生吃世界最辣的墨西哥辣椒，她也是脸不红气不喘。」
高槻的眼神流露出一丝怜悯，脸上的笑容却十分开怀。看来她过去应该也吃过同样的苦头。
「妳、妳想杀了我吗?这种跟惩罚游戏没什么两样的便当是怎样?」
用力地往桌上一拍，噙着泪水的有栖气得火冒三丈。
「真那么辣吗?看起来还好呢!」
「这就是千纱的便当最可怕的地方，第一次见面的人一定会上当。」
「哪有?我的便当很正常好吗!」
面对有栖的kang议以及高槻的毒舌评价，久喜岛一脸不悦地嘟起了双唇。
「这叫做哪门子的正常?每次帮妳做便当的时候，光是试味道就差点没把雅子给整死了呢!」