「雅子是?」
「她是负责照料我生活起居的管家。」
「管家?难道久喜岛是有钱人家的大小姐?」
「不，应该是『超』有钱人家的大小姐才对。」
嗯从便当的菜色来判断，高槻的说词一点也不夸张。只是一想到久喜岛的特殊口味，我不禁替那些高级料理感到可惜。
「可恶的中产阶级暴发户，竟然糟蹋这些珍贵的食材」
有栖的用语虽然有点搞笑，说话的语气却流露出鲜明的恨意。嗯看来墨西哥辣椒王的威力果然不同凡响。
「怎么能说糟蹋呢?对于千纱而言，这些都是美味可口的料理，只是一般人难以体会罢了。」
「就是说啊，真的很好吃呢!」
无视于周遭的异样眼光，久喜岛面不改色地将超辣料理送进口中。一旁的有栖则是目瞪口呆地打量着久喜岛，仿佛看到史前怪兽般惊讶。
*
除了负责还书和借书之外，图书委员的工作其实很繁琐。
因此依照惯例，柜台组总是跟其它组别有所区分。也就是说柜台组每周必须空出一天的午休时间和放学时间处理借书和还书的业务，相对条件就是免除其它的杂役。
就是因为时间不自由，因此柜台组几乎都是一年级菜鸟的工作。虽然没有强制性，但是在学长学姐制的运作之下，一年级菜鸟还是没有拒绝的勇气，就姑且称之为来自学长学姐的无形压力吧!
在这种情况下，我跟久喜岛自然成为坐柜台的适当人选。柜台的轮值是以班别为单位的，因此我跟久喜岛的轮值时间理所当然是同一天。也罢，总比跟一个陌生人搭档要好得多了。
私立学校的财力果然可怕，尤其这间学校又将图书系统列为校务重点。一般高中都只是图书室的规模而已，这间私立高中却拥有一间独栋的图书馆。
图书馆是两层楼的独立建筑，占地也比想象中辽阔。
一楼入口附近就是我们负责轮值的柜台，前面是宽广的大厅，架上陈列了许多有名的学术性杂志及各家报纸。除此之外，一楼还设有供学生自修的学习室和视听教室、充当图书馆管理员办公室的准备室，以及男女厕所。二楼全都是封闭式的书架，各式各样的藏书非常丰富，几乎可以跟大学图书馆的藏书并驾齐驱。
对于一个文字中毒者而言，再也没有比这里更令人乐不思蜀的地方了。
柜台轮值的第一天，我跟久喜岛一起接受图书馆的职前训练。
其实柜台的工作并不难。馆内的藏书都贴有IC晶片，借书或还书的时候只需要刷一下条码机即可。而且借书证就是学生证，也不必另外花时间制作。我们的工作就是拿着学生证和书籍去刷机器，确定画面出现登录成功的讯息之后，再将还书期限及还书手续告知对方。
有时也得利用馆内的计算机搜寻藏书，基本上这项工作也不难，只要键入书名或关键词就可以了。
午休时间时，为我们说明工作内容的人正是图书馆管理员津岛响子老师，她的年纪大约二十岁出头，是位相当年轻的女老师。短发、素颜，说起话来有气无力，感觉没什么干劲。
「大致上就是如此。老师去抽根烟，你们自己看着办吧!」
据说准备室终年烟雾弥漫，老师一天至少要抽掉五包烟，是十足的老烟枪。
「午休时间偶尔会有人来借书。现在的高中生都不会在放学之后跑到图书馆来看书，如果没事做的话，就自己拿几本书打发时间吧。高三的学生放学之后都要上补习班，也不会到图书馆来自习，所以几乎没有什么人会来这里。大厅属于开放空间，并未禁止私语，不过也不要太嚣张，以免引人侧目。」
图书委员带头吵闹确实也说不过去。
「还有一件事。」
津岛老师正准备打开位于柜台内的准备室木门时，突然又回过头来看着我们。
「我不会禁止学生谈恋爱，不过图书馆的最大容忍限度是接吻，这点还请两位牢记在心。」
久喜岛闻言，顿时羞红了双颊。
「才、才不会呢!」
话虽如此，我也感觉到耳根子微微发烫。
「哈哈，果然是年轻人的反应。人生苦短，及时行乐才是王道啊!不过，行乐得建立在两情相悦的前提之上，否则就是犯罪行为。你们可要时时提醒自己啊，年轻人。」
津岛老师高笑数声之后，转身走进准备室。
才不会呢，真的。
放学之后。
相较于有点紧张又有点忙碌的午休时间，现在还真的是闲得发慌。津岛老师说得没错，放学之后的图书馆果然冷清得可以。
我跟久喜岛坐在柜台后面发呆。直到现在，我才知道津岛老师为什么要我们找几本书来打发时间的用意。
「好无聊。」
「就是说啊!」
为了替自己找点事情做，我打开柜台的计算机，输入几本想看的书名，然后按下了搜寻键。
好几套不可能出现在高中图书室的大部头专业丛书，全都在屏幕上显示『可借出』的字样。对我而言，这无疑是一大福音。
「想看哪本书跟我说一声，我去帮你拿好了。」
一旁的久喜岛从座位上站了起来。
「咦?不必了啦，我自己去拿就好。」
「我很少上图书馆，刚好趁这个机会熟悉一下，顺便也可以帮自己选几本想看的书。」
「可是」
「再说，两个人同时离开柜台，似乎也不太妥当吧?」
「说的也是不好意思，那就麻烦妳啰!」
于是我在计算机的选单当中点选一本书的资料。
这本书在我个人的清单里面算是最好找的一本，好歹也是耳热能详的主流书。毕竟要一个不常上图书馆的初学者寻找专业的冷门书，实在有点残忍。
「别这么说，用不着放在心上，毕竟我是自愿的嘛就是这本书吗?呃战争与和平?」
久喜岛将离子烫的长发往后一拨，站在我的身后凝视着计算机屏幕。
「是的，托尔斯泰的小说。放在俄国文学的架子上，位于上楼之后的右手边吧!」
久喜岛点点头之后离开柜台，往楼梯的方向走去。
津岛老师人在办公室，学习室里面也有几个学生，不过偌大的大厅倒是空无一人，彷佛连缝衣针掉在地上的声音都清晰可闻。图书馆的设备这么完善，却没有人想要好好地利用，实在太可惜了。
叹了口气之后，我也走出了柜台。不要走太远的话，应该就没问题了吧?于是我穿过大厅，随手从报架上抽了一份报纸。
『红帽队攻击珠宝店，又一次凭空消失!』
标题相当耸动，那群强盗似乎还没收山。
红帽队犯下的第一件案子就是运钞车抢案，目击犯罪现场的我却只在报纸的报导中搏得『少年』的称号。也罢，反正现在又没有记者想要采访我，就别在意那么多了。
红帽队虽然犯下了那么多件案子，却没有人因此而死亡，伤者也顶多只是被绑住手脚的粗麻绳磨破皮罢了。这是我就报纸的报导内容观察出来的结果。这次的案子似乎也一样。
根据报导描述，负责侦办的警方迄今没有重大的突破，真不知道那些警察在做什么。
慢着。印象中那个自称小红帽的少女好像说他们是什么『邪恶精灵最强的部队』，既然如此，怎么没听说其它部队的名号呢?难道其它部队的任务都以失败告终吗?也不对啊，如果真的被警方逮捕，铁定会成为一条大新闻，标题八成会下成『邪恶精灵某某部队落网』之类的，而且还会放在头版才对。嗯实在是令人难以理解的团体。
也罢，还是看我的报纸比较实际。
其它的新闻不外乎某某政府高官收受不法献金、在野党要求立刻下台、或是知名女星即将嫁做人妇、远赴海外发展的足球选手表现不佳等等报导，实在找不到让我感兴趣的标题。
一阵脚步声从楼梯传来，我合上报纸放回原位，回到柜台后面。
从二楼走下来的久喜岛怀中抱着两本包著书壳的硬皮精装书，上面部印着『俄国文学全集』的烫金字样。一本是我想看的『战争与和平』，另一本则同样是托尔斯泰的作品『安娜-卡列妮娜』。
「应该是这本吧?」
「嗯，谢谢。」
道了声谢之后，我伸手接过书本。
「另一本是妳要看的吗?」
「嗯。这本书就排在旁边，书名还挺可爱的。」
原来选择『安娜-卡列妮娜』的原因是『可爱』。
「久喜岛，妳有看书的习惯吗?」
「说来惭愧，其实我真的没看过几本书。」
「这就是了。」
「呃?」
「我的意思是俄国文学对初学者而言比较吃力。」
久喜岛愣了一下，似乎有点半信半疑。
「没关系，先看了再说吧。」
「嗯。」
于是坐在柜台后面的我们开始看起了小说。久喜岛翻一页的时间，我大概可以翻上个三、四页。
看了二十页之后，身旁的久喜岛叹了口气。我抬头看着她，脸上挂着不出所料的苦笑，她也正好抬起头来看着我。四目相对之后，久喜岛摇摇头，脸上露出有些困惑的微笑。
我有个疑问，为什么她要留那么长的浏海?把浏海剪短不是比较清爽吗?如果能再大方一点，整个人看起来可是会差很多呢!
「不容易理解吧?『幸福的家庭都有相同的模式，然而不幸的家庭的成因，却建立在各自不同的不幸因素之上』托尔斯泰是个不朽的作家，却不代表他的作品浅显易懂、老少咸宜。」
「你那本书的作者也是同一个人吧?」
「嗯。」
「为什么你看起来一点也不吃力?」
久喜岛的双眼流露出尊敬的目光，我不禁有些害羞。
「哈哈，因为我习惯了。」
「是哦真厉害，你一定很喜欢看书。」
「还好啦。」
我含糊以对。
「咦?」
久喜岛似乎对我的回答感到有些意外。
「也不是喜不喜欢的问题，应该说我已经看了那么多年，早就习惯成自然了。不过，一开始的目的只是为了逃避。」
「逃避?」
「小时候，我的父母处得并不好，经常吵架，最后终于步上离婚这条路。不过，从吵架到离婚的过程相当漫长，每当他们开始吵架的时候，我就会翻开书本，逃避我无力改变的现况。」
「呃」
「而且书本里面的故事都满有趣的，刚好可以让逃避现实的人拿来打发时间。再说，阅读跟打电动不同，沉迷于书中的世界不会被大人责备；可是沉迷于电玩，就会被当成没出息的宅男。」
说着说着，我下意识地合上书本。
「父母亲离婚之后，我更加如鱼得水，毕竟大家都认为爱看书的孩子不会变坏嘛。母亲虽然不是活在外界目光中的人，可是我们好歹也是单亲家庭，总是不想让别人说闲话。」
简而言之，这就是所谓的面具。
这并不是什么特殊的案例。事实上，每个人或多或少都有自己的面具。别的不说，至少面对家人和面对朋友的态度就不可能完全一样。
父母离婚的时候，我才意识到过去的要求和任性都是建立在父母所能负荷的范围之内。不管我再怎么反对、再怎么不愿，父母也不会为了我言归于好，甚至取消离婚的决定。
因此父母离婚之后，我尽可能过着顺从母亲的生活，这包括了主动做家事，以及在学校盖力拿到优秀的成绩。不过这并不代表我爱我的母亲，我只是发现这么做对我而言最方便、最有好处罢了。
然而在我的内心深处，我依然希望能够敬爱自己的母亲。
可是，当我发现母亲坚持取得监护权的举动只是出自于对父亲的报复，一颗热切的心彷佛被浇了一盆冷水。直到现在，我还是无法忘怀那种受伤的感觉。
现在的我已经不想反抗了。所谓的反抗，是一种引起特定对象注意的举动，也可以解释为一种求爱的表现。或许是个性使然吧，我实在无法说服自己向母亲要求些什么。
当然，我也对父亲没什么好感。至少在我眼中，父亲是个抛妻弃子的自私男人，不可能赢得我的敬爱。
所以我将这些想法全部深藏心底，戴上了好孩子的面具。
英文中的『PERSONALITY』代表个性的意思，语源来自代表面具的『PERSONA』，就说明了这一切。
在他人面前创造另一个自我向来是人类的习性，这就是所谓的假面具，我只不过是起而效尤罢了。简单来说，看书是我的假面具之一。一本好书可以让我眼睛一亮，看完之后的成就感更是不在话下；可是你如果问我到底喜不喜欢看书，我却无法毫不犹豫地回答『YES』。
「不好意思触及你的个人**」
「哪里，该道歉的是我才对，我不应该跟妳聊这些私事。妳只是问我喜不喜欢看书而已，我却一股劲地聊了这么多无关紧要的事情。」
「可是」
「没关系啦。反正现在父母离婚的家庭多的是，跟有栖比较起来，我还算是幸运的了。父亲每个月都会支付赡养费，母亲又是个超级工作狂，一个月难得见到她几次，至少我在吃穿方面不成问题。听说我父亲是个很有名气的政治家，应该不会吝于支付我的养育费才对。」
眼看久喜岛还是一脸歉疚的模样，我只好报以自嘲的苦笑，转头看着前方的计算机屏幕。在这种尴尬的状况下，转移话题是最好的选择。
「久喜岛，妳偏好哪种类型?」
「啊?」
「我想找一些适合妳阅读的书籍，妳总有比较喜欢的类型吧?爱情小说、侦探小说或是校园青春喜剧之类的。」
「呃有是有啦。」
久喜岛犹豫了片刻。
「你、，你不可以笑我喔。」
这才涨红了双颊缓缓开口。
「我当然不会笑妳。」
会被嘲笑的类型到底是什么?
只见久喜岛的双颊愈来愈红，看得我都不禁跟着害羞了起来。
停顿了几秒钟之后，久喜岛才以细若蚊鸣的声音开口：
「其实我对特摄很有兴趣」
「什么?」
笑是没笑啦，但是我脸部肌肉却为之僵硬。
「所谓的特摄，是指某某战队或某某骑士之类的东西吗?」
听到我的询问之后，久喜岛的双颊又红了几分。
「嗯应该是来自父母的影响吧很奇怪吗?」
「不、不会啦，只是有点特殊就是了。呃听说最近有一部网罗了许多新生代偶像演员的作品妳是指那一部吗?」
不问还好，问了之后，久喜岛脸上的红晕顿时又扩大了许多。
「对不起在父母影响之下，我喜欢的都是几十年前的老片子对于最近的新作不是很熟悉」
「是哦唔」
这下子可麻烦了，高中的图书馆应该找不到类似的书籍吧。
不管怎样，还是从大众化的轻小说下手好了。于是我随便打了两三个关键词，看着计算机列出来的长串搜寻结果思索片刻之后，从椅子上站了起来，还不忘将久喜岛面前的『安娜-卡列妮娜』收进书壳里面。
「等我一下。」
丢下这句话之后，我离开了柜台。
「赤尾同学?」
「这本书妳大概不会再看下去了吧?我顺便放回架上。」
「可是」
「没关系啦。」
于是我走上二楼，将手中的书放回俄国文学的架子上，然后来到收藏文库本的书架。略事搜寻之后，抽出了其中一本，接着又转身回到柜台交给久喜岛。
「这不是以特摄为题材的小说，不过也是相当受欢迎的英雄故事，包含了剑、魔法和喷火龙的要素。我想应该比『安娜-卡列妮娜』浅显易懂多了。」
如果连这种通俗小说都看不下去，那她恐怕不是读书的料。
「谢、谢谢」
久喜岛战战兢兢地接过小说，看得出来她有点惶恐，却又难掩内心的喜悦。
「先别急着道谢，我还不确定这本书适不适合妳呢!」
「不会，一定很适合我的。」
「希望如此。」
「就算不适合，我也会努力地让自己去适合这本书。」
久喜岛的语气出乎意料之外地坚定。
「不必勉强啦!」
「可是这是你特别为我选的小说」
久喜岛耳根微红的模样实在很可爱。隐身于浏海之下的眼睛又圆又大，在灯光照射之下，乌黑的长发更散发出明亮的光泽。不过最吸引人的地方，还是在于她温柔婉约的微笑。
其实仔细想想，坐柜台的时间势必得跟女生一起度过，如果能遇上一个可爱的女生，不就等于赚到了吗?
一想到这里，我突然觉得自己的运气还真是不赖。
那些对图书委员这项工作敬而远之的同学实在是傻得可以。
*
久喜岛每天都会抽时间阅读我替她选择的小说，速度虽然慢了点，却看得十分认真。一个星期之后，除了坐柜台的时间之外，我也曾经好几次遇见她在教室里面聚精会神地阅读小说。
一段时间之后，久喜岛开始跟我讨论书中的内容。有时是故事中某个悲壮的场面，有时是书中人物魄力十足的表现。四月下旬之后，她阅读的进度甚至还进入了第二集。或许是习惯了吧，她看第二集的速度十分迅速，不到五天就结束了。
经过了这段时间的互动之后
「最近你们两个的感情好像不错喔。」
高槻开始开起了我们的玩笑。
「每个星期都有一天得耗在图书馆里面，感情不好也难吧。」
现在的状况是我坐在座位上，高槻和有栖跑到我的座位旁边闲聊。最近类似的状况愈来愈频繁，看来她们两人似乎已经成为好朋友了。
「不觉得很感动吗?为了制造共同的话题，刻意勉强自己去看书」
「小、小姬，我有话要跟妳说，过来一下好吗?」
不等高槻把话说完，面红耳赤的久喜岛立刻拉着她走出教室。
我只能以苦笑来面对久喜岛的反应，不过心里面倒是不怎么反感。
「哈哈，搞不好是真的喔，要不然她怎么会脸红?」
说完之后，有栖还不忘给我一个白眼。
「那也不关妳的事。」
「不过我万万想不到，你居然会喜欢千纱妹那种类型的女生耶。」
这里我要特别说明一下，除了有栖之外，没有人称呼千纱为千纱妹，基本上我也是今天才听到这种昵称。
「妳想太多了。不过也是啦，总比某个凶巴巴的矮冬瓜要来得好。」
有栖听到我的反击之后，立刻夸张地大叫一声：
「好小子，你什么时候学会攻击我的要害啦?」
「我搞不懂妳在说什么。」
「住口，你以为我是个打不还手、骂不还口的乖乖牌吗?那你就大错特错了，接招吧，看我的超级必杀技!」
话才说完，有栖立刻朝着我的小腿狠狠地踢上一脚。
「咕!」
眼眶一湿，我痛得趴在桌上拚命跺脚，接着又拾起头来瞪着有栖。
「活该!谁教你要骂我是凶巴巴的矮冬瓜，这很伤人耶!」
可是有栖却满不在乎地做了个鬼脸，活像个幼稚的小学生似地冲出教室。
事态演变至今，我也不好去把有栖追回来。更何况男学生与女学生之间的追逐，很容易引起不必要的误会。
这就是我多年来承受有栖的百般凌虐，却苦于无法反击的原因。有栖也抓住我的弱点，极尽任性暴虐之能事，黑暗邪恶的性格表露无遗。
「你怎么哭了?」
跟久喜岛一起从外面走进教室的高槻惊讶地问道。
「一言难尽啊」
痛得冷汗直流的我好不容易才挤出这个回答。<div>