进了湍河支流，河水缓慢了很多。船进了山口，行不到两里，就看见仙云山庄夹在两山之间。过了山口，眼见两岸沃野平畴，青葱一片，站在船头的雷铁匠心里有事，无瑕欣赏眼前的美景。
雷铁匠只是催促着船夫划撸，乘着现在有空船位，尽快将船靠上码头，否则后面那些慢吞吞的货船来了，还不知道等到什么时候卸货。雷铁匠忙着帮忙摇撸，却没有注意到旁边码头已停泊着一条怪船。直到恵娘提醒，他才注意到那条船。
那条看上去貌似客船的船应是新造不久，漆色鲜亮，工艺精细讲究。船头、船尾的甲板都是从船身悬空虚架出去，在船两头各伸出一截，船家把这称作“虚艄”。
船头用橡胶防水雨布搭成凉篷，可以观景瞭望；船尾则搭了两层，底下一间客舱，顶上一座小凉篷；船前身一大间客舱，腰部则是两排小客舱。再往后看，船尾竟然是平的，好象平空被截去船尾的漕船，模样儿实在有些怪。
整个船体没有一根桅杆，船尾也没有船橹，难道靠人坐在船邦划桨吗？难以想象这么大的船想要划起来，可不是件容易的事情，得多少人啊！不知船匠怎么想的。不过，虽然怪模怪样，但这船外形修长轻盈秀逸，煞是好看。
看到雷铁匠的船来，早就有人跑进庄去通知庄主了。船刚停泊好，施平就领着一大票人赶了过来。雷铁匠注意到有不少生面孔，其中有几个长得孔武有力，一双手特别的粗糙。雷铁匠直觉这些人应该是同行，心中顿时咯噔一下，有了不妙的感觉。
施平满面笑容，远远就抱拳说道：“雷大哥果然信人。本以为还要等几天，没想到今天就到了。你可是帮了我的大忙了。”
雷铁匠抢上几步，双手抱拳施礼，叉手不离方寸，勉强笑道：“没误施公子的事就好！恩公吩咐下来的事，某家敢不尽心。若是误了事，某的浑家也饶不了某家。”
惠娘红着脸啐了雷铁匠一口，佯怒道：“当家的，瞎咧咧啥？”随后伸手拉过身后的狗儿，催促道，“狗儿，过来，给恩公磕头。”狗儿听话的跪下，就要磕头。
施平赶紧抢上前拦住：“别别别，狗儿别跪，男儿膝下有黄金，可是会让我折寿的。”施平笑眯眯的搂住狗儿的肩膀，又揉揉他的脑袋，笑着对雷铁匠夫妇说道，“雷大哥，惠娘子，咱们也算是老相识了，两位如果看得起小弟，可否答应小弟一件事。”
雷铁匠赶紧叉手说道：“恩公有事，但请吩咐。”
施平叹了口气说道：“哎，就是这个样子！以后两位别整天恩公恩公的挂在嘴上。救狗儿也是那天凑巧赶上了，这是我跟狗儿的缘分。两位老是这样叫，说实话，我浑身都不自在。再这样下去，咱们这就没办法相处了。这样吧！你们以后叫我施小郎也行，施庄主也罢，再也不要叫恩公了。行不？”
雷铁匠有些尴尬，夫妻俩相视一眼，一起说道：“但凭公子吩咐！”
“诶，这就对了。大家都是乡里乡亲的，你帮帮我，我帮帮你，不算是个事。”施平笑道。
几个人正说着，那边雷铁匠的徒弟们已经开始卸货，最先搬下来的是一个大铁罐，足足有一个人高。这大铁罐是用钢板铆接起来的，非常的沉重。几个人费了老鼻子劲把它卸到码头上。施平走过去仔细检查起来，尤其是对那些铆接的地方检查的特别仔细。
雷铁匠有些紧张的跟在后面，以前他并不懂铆接的技术，这还是施平手把手教的，第一次做这个奇怪的罐子，他生怕出什么纰漏。也不知道这玩意儿有什么用。
施平拿着个小铁锤，敲敲打打检查了半天，最后露出满意的笑容。雷铁匠的悟性很高，每一个铆钉都铆接的严丝无缝。手艺绝对是一流的。施平对着雷铁匠伸出了大拇哥，赞道：“雷大哥，真是好手艺！这锅炉铆接的严丝无缝。我很满意！”
雷铁匠见施平满意，也很开心。他谦逊道：“满意就好，满意就好！施公子，其实还是你教的铆接法子好。雷某干了一辈子铁匠，从未想过铁板可以这样铆接起来。第一次做有点手生，还好没出纰漏。”
施平笑道：“第一次能做成这样，雷大哥果然名不虚传。这次的订单算是完成了。余下的工钱我已经准备好了。待会让惠娘子和栓柱结算一下。这种钢板我这里还有几块，应该可以做两个同样大小的锅炉。待会你们。回去的时候把钢板带上，五个月后交货，价钱么还是按这次的价格算。有没有问题？”
“当然没问题！”雷铁匠大喜。没想到这么快就有了新订单。按照双方的协议，一个锅炉加工费是三十贯足陌，两个锅炉就是六十贯足陌，顶得上以前铁铺两年多的收入了。这可是笔大买卖。
雷铁匠心里盘算着这笔生意，眼角却瞥到那几个不愿再验货的生面孔，转弯抹角的小声问道：“施公子，来的路上有几条船正往山庄送煤铁，公子打算自己开铁铺吗？”
“是啊，今年种植的棉花比较多，纺织作坊要扩大，纺织机不够用啊！”施平坦然答道，“这几位是我从扬州请来的师傅，是专门为我打造纺织机的铁作工匠。跟你算是同行，来，我给雷大哥介绍一下。”说着施平将几位工匠介绍给雷铁匠认识。
原来是做纺织机的，雷铁匠立马松了一口气。跟那几位铁匠见过礼，寒暄了几句，雷铁匠还是有些不放心，把施平拉到一边，小心地问道：“施公子，既然您自己开了铁铺，会不会减少我们之间的合作？”
施平一愣，见雷铁匠小心翼翼的表情，这才反应过来对方是在担心什么。顿时哑然失笑：“放心吧！雷大哥，咱们的合作不会受影响。我这个铁铺不对外销售，也不会在新野县城接活，不会影响你的生意的。”
施平一语道破自己的小心思，雷铁匠脸上有些挂不住，一时间脸涨的通红，不知道说什么好。
施平见他尴尬，笑了笑，解围说道：“雷大哥，实不相瞒，我这里的活挺多的，光靠自己的铁铺根本忙不过来。你的手艺好，以后少不了要麻烦你。我这边要生产马车，铁轮毂打算交给你做。只要你愿意，我们双方可以商量好价格，签一个长期的协议。怎么样？”
“真的吗？”
“我说话算数。”
施平点点头，笑着举起右手，双方击掌为约。这个时代的古人就信这一套，比签合同还好使。