几天后，屯田营押着一百四十余名水匪刚到洛阳城外。张知白就派人知会施平，前去河南县衙抓捕巡检项安通河阳府的捕快和衙役扑了个空。这家伙提前收到了消息，一家人畏罪潜逃，已经不知所踪。
两天前，提点刑狱司发出了海捕文书，这项安通除了隐姓埋名，或者只有逃往辽国或者逃往西北投奔党项这一条路可以走了。得到消息后，施平也没拿项安通太当一回事，一个做恶多年的恶霸地痞而已，跑了就跑了呗，量他也掀不起多大的风浪！
他现在还有重要的事情需要应付，哪有心思管这么一个不起眼的小人物。施平准备参加天圣五年的科举，目前他需要做的就是前往开封，参加三司主持的锁试厅，举得省试的资格，这对他很重要。
天圣四年秋收后，仙云山庄向三司衙门提供了二十万斤良种，施平提前一年完成了对吕夷简的承诺，这让首辅吕夷简和三司盐铁判管任中正对施平刮目相看，很惊讶施平的组织能力之强。
当初他们也只是抱着试一试的心思把这个任务交给了他，杂役厢军是什么德性，这两位从地方官升上来的官员哪能不清楚。他俩原本估计施平至少需要五年，才能够把这些老弱病残整合在一起。没想到施平仅仅花两年多的时间，就把这些人组织起来，不仅开垦出近万亩荒地，还上缴了二十万斤良种，完成了这看似不可能完成的任务。就凭这一点，施平就是能吏，有什么要求都可以满足，至于他想参加今科科举，那根本不是什么问题！
施平进京赶考，自然坐的是自家的轮船喽。新野离东京汴梁都不算太远，坐轮船不过三四天的时间，用不着象其他赶考的学子那要提前几个月甚至一年出发。寒食节前，施平正准备进京，这时却接到狄青的飞鸽传书，得知经过庞修几个月的精心安排，项安通已经中了施平的“请君入瓮”之计，这家伙近期联络了大批水匪要抢劫客船，恐怕最近就要动手。
接到消息后，施平临时改变行程，亲自率领援军前来支援。在张知白的全力协调下，施平的援军埋伏在项安通预设的抢劫地点附近。双方由驿站快马传递信息，时刻保持着联系。这才有了全歼水匪那一幕。现在洛阳事了，施平也打算去汴梁参加锁厅试了。
与提刑司交接完俘虏后，屯田营的少年军便由狄青带回新野驻地。报功的文书自然由张知白搞定，毕竟这是洛阳的案子。施平虽然是屯田营将主，但没有朝廷的调令是不能随便离开驻地的。因此，这份功劳他领不了。狄青作为队正和现场指挥，功劳是跑不了的，估计能够升个厢军都虞候，也算是有了正式的官身和品秩了。
最终，施平只带了憨牛和马六子等五个人随他进京。张文思也要参加省试，正好可以搭一趟顺风船，曹管家专门调来了一条小客船，施平和张子思一行人，加上船夫总共二十几人，选了一个黄道吉日，从洛阳出发进京赶考……
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巳牌时分，供奉官、阁门祗候张茂实如往常一样进了皇城，进宫伴驾。时值立春，今个是个艳阳高照的好天气。张茂实到了文德殿，却见官家赵祯在廊下晒太阳，正靠在椅上闭目假寐，老太监陈琳手拿拂尘站在他的身后。听到脚步声，赵祯睁开了眼睛。见是张茂实，微微一笑，随口说道：“呵呵，济叔来了。”
张茂实不敢怠慢，忙上前见礼：“臣张茂实，见过官家！”
“行了，行了，”赵祯摆摆手，埋怨了一句，“天天要见面，这里没有外人，无须多礼。”
“官家，礼不可废。”张茂实依然一板一眼的行完礼。
赵祯摇摇头坐了起来。他摸了一把汗，虽说这是春日的太阳，晒久了也感觉到有些燥热。他从小体弱多病，手脚总是冰凉，因此只要天晴，赵祯习惯了每天早晨都晒晒太阳。张茂实来了，赵祯便站起来准备回到殿中，可能起身过猛，他不由双目发黑，站立未稳。亏得陈琳眼疾手快，勉强撑住他。
被扶上金銮宝座的赵祯，对镜看到自己衣冠凌乱，两鬓因燥热搓成一条褶皱细线，不像刚满弱冠之年的青年，倒是更似满腹心事的中年人。张茂实见赵祯脸上酡红，就准备去请御医，却被赵祯按下，苦笑说道：“算了，朕这是老毛病了。不是大事，无用。”
张茂实只好点点头，他也无奈。官家从小体质太差，又不喜欢运动，这可不是件好事。想到这，张茂实不由劝道：“官家，您从小体弱，还是适当锻炼一下才好。伯原曾说生命在于运动，微臣觉得有道理。您老这么坐着躺着真的不太好。伯原曾教过我一套道家养生的太极拳，动作舒缓，很容易习练，官家不如也练一练。”
“呵呵，以后再说吧。”赵祯笑笑没太当回事，又问，“说起伯原，朕倒有日子没见过了，去年他提前完成了二十万斤良种的任务，前些日子，吕相和三司为他请功，被太后压了下来，朝廷有功不赏可不太好。也不知道太后最后拖到啥时候，最终会拿出个怎样的章程。唉，不知怎地，朕老觉着大娘娘不喜欢施伯原，难道这家伙小时候顽劣，曾经惹怒过太后？最近伯原要来京参加锁厅试，毕竟是打小一起长大的发小。吕夷简说伯原是个难得的经济人才，太后老压着他，这样下去可不行，人才难得啊！得找个机会让他给大娘娘陪个罪。等他进了京，济叔就带他进宫见朕，朕想当面问问。”
听到赵祯这话，陈琳的嘴角微不可查的抽搐了一下。张茂实却恭声劝道：“官家，伯原要参加今年的秋闱，您现在见他，恐怕不太合适。如果传出去，怕会引起非议啊！”
“嗯，理是这么个理，把他召进宫确实不太合适。”赵祯沉吟了一下，又做出了一个决定，“这样吧，既然他不方便进宫，找个机会，茂实安排一下，朕也想出宫逛一逛市井，顺便找他聊聊。”
“啊！”张茂实吓了一跳，忙劝，“官家，您想白龙鱼服？这……这不太合适吧。”
赵祯：”有啥不合适的，太祖太宗做过，先帝也做过。宫里太乏味，朕想出去散散心，顺便可以体察民情，有你们这么多人护卫，又有何不可？这事就这么定了，休要聒噪。”
“微臣……遵命！”
赵祯的态度坚决，张茂实只有无奈答应。他瞥向一旁的陈琳，见这死太监双眼微闭扮作背景墙，对此不闻不问，仿佛没有听见。根本没有规劝的意思。不由暗自吐槽：先帝留下来的是什么人啊！皇帝找借口要私自出宫玩耍，作为贴身太监，连劝谏都不会吗？
这时，殿外值守的内侍突然喊了一嗓子：“太后驾到！”
赵祯闻言，赶紧起身整理了一下身上，快步走到门口迎接刘娥。这已经是惯例，只要没有朝会的日子，每日上午，”母亲”刘太后都会来文德殿，陪同赵祯听陈琳念各府州县衙门呈上的条陈奏折，下午才是赵祯自己可以掌控的时间，不过宫里没什么娱乐，赵祯也只能温书习字，日子过得有些憋闷。
“恭迎母后！”赵祯快步来到门口，恭声说道。刘太后只是“啊”了一声，便款款地走了过来。经过陈琳和张茂实身边时，两人一齐施礼，刘娥微微颔首，就缓缓走进了大殿。
此时的文德殿，早已被值事太监擦拭得窗明几净，鎏金炉里也燃起了特制的檀香，异香满室，闻者精神一爽。而在赵祯的御座与刘太后落坐的绣椅之间，隔着一个小巧玲珑的单盆花架，上面放了一个翠青六孔莲瓣花插，花插上插了十来支猩红的洛阳牡丹，分外夺人眼目。母子两各自落坐后，刘太后瞥眼瞄了瞄赵祯面前的几案，上面先前已放好的十几份通政司转来奏折，随口问陈琳：“陈琳，奏折为何还未拆封？”
陈琳揖首一礼，恭谨答道：“官家有过吩咐，没有太后的旨意，不许随便开封。奴才岂敢抗旨。”
“啊！”刘娥的嘴角微微一翘，满意的看向赵祯，微微笑道，“那就拆吧，你说呢，官家？”