第二天一早，陈琳就被刘太后召到了福宁殿，等陈琳行完礼后，刘娥挥手将左右屏退，就直入主题：“陈琳，哀家问你，施平去见了曹玮，究竟说了些什么？”
“太后，曹玮远在洛阳，他与施平私下相见，奴才在京城，又如何能够知晓？”陈琳推托道。
刘娥一听，早年当街卖艺的泼辣劲一下子就飙出来了，只见她破口骂道：“你这个狗奴才！少给老娘打马虎眼。先帝将秘谍司和孩儿军都交给你这狗奴才看管，你敢说曹玮身边没有秘谍司的人。陈琳，别忘了保护官家是你的责任，也是老娘的责任。哀家是太后，凡是威胁皇位的事情，本宫都有权知道。别以为仗着金圣令牌，本宫就奈何不了你这个刁奴！快说，否则本宫叫你吃不完兜着走。”
面对刘娥的威胁，陈琳并没有慌乱，他依然恭谨地说道：“太后请息怒！奴才真不是有意瞒您。秘谍司的确在各将门安插了人手，但也不是什么情况都能掌握的。据潜伏在曹府的秘谍回报，去年中秋时，曹玮的亲卫都统李超带着一队骑兵出城，将施平堵在半路一个桥头上，双方差点发生了冲突。李超仗着人多势众，最终挟持了施平。施平在曹府只呆了一个时辰左右。据秘谍报告，施平离开时眼睛红红的，显然曾经哭过。他估计曹玮应该和施平相认了。至于讲的什么，奴才委实不知！”
“哼”，刘娥冷哼一声，讥诮道，“那小混蛋是那恶毒女人的种，两人鬼鬼祟祟相会，还能有什么好事？如果真有人把这小混蛋推在前面逼宫，你们秘谍司有何对策？”
“太后无需忧虑。”陈琳面无表情说道：“先帝留有遗诏，不管是什么人，只要威胁到皇位，密谍司将派密使手持遗诏调军平叛，作乱篡位者，尽诛之！”
这句话杀气腾腾，却一语双关，让刘娥的嘴角忍不住抽搐了一下。她双眉一蹙，冷冰冰的说道，“狗奴才！你算是什么东西？敢威胁本宫！”
“奴才不敢！”陈琳恭谨答道，“奴才只是照实传达先帝遗诏。”
刘娥怒目圆睁，盯着陈琳一字一句问道：“本宫问你，施平那个孽种，秘谍司打算怎么处理？”
陈琳也冷冷说道：“太后，请注意您的措辞！施平毕竟是大皇子，先帝的血脉，容不得有人污蔑。”
“放肆！”刘娥勃然大怒，挥手就是一记耳光，陈琳的右脸顿时肿了起来。刘娥揖指骂道，“陈琳，你这个狗奴才。敢跟本宫这样讲话，真以为本宫杀不了你！”
陈琳本可躲开，但他不避不让生受了这一巴掌，连眼睛也没有眨一下，仿佛刘娥这记耳光是打在别人脸上，依然冷冷的说道：“太后是奴才的主子，要打要杀悉听尊便，奴才自然不敢有任何怨言。不过奴才就是死，还是那句话，施平不是什么孽种，他是大皇子，血脉高贵，不容外人污蔑。”
“高贵个屁！”刘娥浑身哆嗦，咬牙切齿的骂道，“你说说，他怎么就血统高贵了？曹家的那个贱婢是啥玩意，你陈琳难道不知！这姓曹的狐媚子貌若天仙，却心如蛇蝎。想当年，这恶女人卖弄风骚勾引先帝，侥幸怀上了这个孽种。本宫大人大量，不但不与之计较，还屈尊降贵以姐妹相称。本宫原打算收养这孽子，给这个孽子一个前程。可这贱婢以怨报德，下毒谋害本宫，要不是哀家福大命大，宫女珠儿误食让哀家躲过一劫，本宫今儿个骨头早化成灰了。先帝糊涂，当年还百般护着这个妖女……她以为母凭子贵，就想取代本宫，也不想想自己几斤几两？真是恶有恶报，这女人终究遭到了报应，没挺过生死关。想起这女人的恶毒，本宫至今都不寒而栗。当年这口恶气，你让哀家如何咽得下？”
“太后，请息怒！曹氏死了这么多年了，您何必与个死人计较。”陈琳叹了口气，温言劝道，”太后，奴才今儿个给您交个底。其实先帝当年也不喜曹氏的恶毒，只是看她怀孕的份上装糊涂，如果曹氏不死，生下孩子后，先帝也会把她打入冷宫。先帝生前交待过奴才，只要官家皇位安然无恙，施平的玉牒就不会面世。没有皇家玉牒，施平就不会变成赵平，也就不是皇子。先帝只想让施平好好活着，既不让人伤害他，也不许他像曹氏一样害人。太后迁怒于施平很没有道理！这孩子茫然无知，又何其无辜？他可没有得罪过太后。有件事老奴也揣测了很久，奴才估计先帝早就担心您把气撒在这孩子身上，恐怕也安排了人手保护施平。太后您仔细想想，就凭施太医那点手段，能教出施平这样能文能武的俊才来吗？显然不可能。施平没有玉牒，不过是一介草民。既威胁不到官家，也威胁不到您这位皇太后。君子之道，忠恕而已矣。己所不欲，勿施于人。我不欲人之加诸我也，吾亦欲无加诸人。太后乃当世英雌，又何必为往事耿耿于怀呢？冤冤相报何时了，何况太后终究还是赢家。”
刘娥这时气也消了不少，总算又恢复了往昔的理智。她心中琢磨，这施平如果真像陈琳说的没有玉牒在手，的确证明不了皇子的身份，也就不存在威胁。陈琳刚才分析得对，如果没有专人培养，这孽种不可能会能文能武。老皇帝还是对自己不放心啊！都说一日夫妻百日恩，哀家跟他做了一辈子的夫妻，也没有文德殿上那张椅子重要啊！留着施平这孽种，不就是为了防止哀家成为武则天吗？哼，你这死鬼防着本宫，本宫偏要试一试！老皇帝既然留下了人马帮这孽种，自己若是煎迫过甚，只怕会引起将门的反噬。来日方长，待本宫把陈琳这些碍事的家伙拔除，再回过头来好好收拾这孽种。
刘娥心中计较已定，便放缓了语气，悠悠说道：“陈琳，别怪本宫没提醒你，歹竹出不了好笋，那姓曹的恶女人如此歹毒，这孽……混小子恐怕也不是易与之辈，记住你的职责，给本宫盯紧了他，别让他给官家添乱……本宫乏了。滚吧！”
陈琳松了口气，躬身应道：“太后万安！奴才告退。”
等陈琳走后，刘娥却坐在那里发怔。现在终于知道了赵恒留下防备自己篡位的手段，此时她脑海突然冒出“王侯寡情比纸薄”，“最是无情帝王家”这两句老话，一时间百感交集。她又想起宋真宗这个让自己又爱又恨的男人，更是心情复杂。凭良心讲，当年这赵恒对自己还真是重情，为了给自己皇后之位，赵恒当年跟群臣较劲，结果就是皇后之位一直空缺了十年。
曾几何时，刘娥打心底感激这个男人，她殚精竭虑十几年，辅佐他治理这个国家。可现在想起他死后留下这些对付自己的防备手段，刘娥又觉得心灰意冷，心中的不满愈发强烈，这也激起了她的斗志：凭什么只有男人可以坐在那上面，自己却只能当个配角。赵恒千方百计防着本宫，哀家就偏偏要做武则天第二！
因为施平的小翅膀扇动，刘娥的心态发生了些变化，往后的日子，她有意无意的朝着这个目标努力。而推动这一切的是刘娥那颗被激怒且不服输的心。历史在这一刻有了小小的偏差，也许未来的大宋会驶入某条岔道，一切变得不可预知……
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刘娥口中的孽种——施平对此茫然无知。他哪会知道这具身体原主人的生母是位蛇蝎美人，把刘娥得罪的死死的，成了一个彻彻底底的背锅侠。说实话，施平也够冤的！施平若是知道真象，绝对不会参加这次科举，要知道刘娥可是位睚眦必报的女人，一旦进入仕途，等于是被她拽在了手心里。玩不死你才怪！
施平就这样茫然无知走向深渊。他和张子思在行驶在洛河的客船上。洛河发源于陕西省蓝田县境，流经河南省的卢氏、洛宁、宜阳、洛阳、偃师，于巩义附近的神北村汇入黄河，洛河在河南境内河长366公里。它的主要支流伊河发源于栾川县熊耳山，流经嵩县、伊川、洛阳于偃师县杨村汇入洛河，在北宋时代，洛河水量丰沛，汇入黄河后，与开封境内运河相连，是非常重要的交通枢纽。