李宁在彩凤阁庭院内不自觉地驻足相看那位萝莉少女。他身前的沈娘并未及时发现，已快走出庭院。
沈娘快走出庭院才发现李宁没有紧跟而来，竟在庭院中央朝着景墙愣神，她快步折回并喊道：“李郎君，李郎君，快些前来。”
李宁似是没有听到沈娘的呼喊，仍然望着海棠树下的少女。不过，那萝莉少女似是听到了沈娘呼喊，一只手抱着琵琶，另一只手提着裙摆，轻飘飘地消失在李宁的视线。
沈娘走到李宁走边后问道：“李郎君看甚？竟如此出神。”
李宁这才缓过神来，支支吾吾道：“没···没什么。那株海棠开得甚美。”
沈娘并未看到那少女，真以为李宁在赏景呢。她催促道：“时间紧迫，李郎君稍后赏景亦不迟。”
随后李宁跟着沈娘穿过庭院，经过一道小门来到一处庭院。远远得他就听得丝竹管弦、清歌仙乐之声不绝于耳，这是教坊学习演练乐曲之地——清乐苑。
沈娘带李宁进了清乐苑后，小院内一众清丽可人的女乐人停下演奏，纷纷见礼道：“沈娘安好！沈娘安好！”
沈娘只是微微点头，随后便直接带李宁去了东侧房舍。
李宁听得身后三三两两的少女小声议论：“你看，沈娘身旁少年，似是不曾见过呢。”
“确实不曾见过，许是新采买之人？”
“那少年模样倒是极为清秀呢！”
“你莫不是看上他了？”
“哼，我看你才看上他了！”
“你猜那少年年岁几何？”
“约莫十三四，正好配你呢。”
“配你才对，你一直盯着他看，又发春了！”，
“嘻嘻···嘻嘻”小院内的女乐人顿时发出了银铃般的笑声。
李宁这才意识到他被这些女乐人调戏了。他身前沈娘听到笑声后扭头大声道：“各司其职，不可懈怠。”
沈娘和李宁进了东侧房屋后，里面的情形吓了李宁一跳。这里全是乐器，竟然全是男子在练习。
李宁主观觉得教坊应都是些流落风尘的女子，不想没有这么多男子。
其中一名中年男子上前问询道：“沈娘怎么有空来此，快快上座。”
由于这里是乐师演奏之地，并不是无待客之厅，只有靠墙的两张桌椅。
沈娘见周乐师只请她坐下，连个椅子都没给李宁，于是站着介绍道：“这位是李公子，他得一首绝妙好词，我便请你来谱曲了不是。”
周乐师马上了然，赶紧命人拿来椅子请李宁落座。
沈娘拿出写有《南乡子》的那张纸，递给周乐师。
周乐师读后惊叹连连，接着又疑惑地问李宁道：“此词非名家大师不能为，真是李公子所作？”
李宁羞愧地回道：“正是今日登临北固山所作。”
周乐师一脸崇拜地说：“李公子真乃少年才俊。”
沈娘接着道：“李公子作诗填词极佳，且善谱曲。周乐师放下余事，你二人好生探讨编排，今日晚宴定会惊艳四方。”
周乐师：“怎会今日就要演奏，如此紧张，怕是不能尽善尽美。”
沈娘鼓励道：“李使君之公子所言，我等也不好推辞。周乐师大才，相信定能完成。我还需安排其他歌舞，就不打扰两位了。”