随后李宁便和周乐师等人一起谱曲《南乡子》，编排演奏。
李宁谱好曲子后，匆忙赶去那株海棠树下。不过，那位天仙般的萝莉少女并未回来，他只好失望得离去了。
李宁回到彩凤阁前厅，只见众人正在玩投壶游戏。李弘戍和姚磊二人对峙，投壶之距已经到了六矢。
他从王式口中得知，这群人已经惊行了三轮，每次都是李弘戍和姚磊争夺最终头名。
投壶是从君子六艺中的“射”衍变而来。射箭打猎原是上层贵族的宴饮时常玩的，箭术高超之人很受追捧。主人邀请射箭，你若不会则很丢人。
由于场地和人员的限制，射箭逐渐变成用箭投酒壶，在春秋战国之时就已流行。
投壶口广腹大、颈细长，壶中装上红豆以防箭矢跃出。箭羽选用无镞之矢，没有箭头，防止伤到人。
投壶之距为两矢半，其实很近，也就一米三四的样子。不过那是宴饮之距，喝酒已经头昏脑涨，自然不能太远，输了可是还要罚酒的。
平常玩乐之距有所增加，但并无定制。李宁母家纪氏原是做弓箭营生，来长安后在西市开了一家小弓箭铺子。
弓箭本是军用兵器，不过古人获取肉食之途，除了家养外就是打猎，是以弓箭营生并不想铜铁兵器一样限制很多。
纪家制作之弓箭优良，但店铺新开，生意不比他家。李宁就给纪逸出了主意，让他不止卖弓箭，也售投壶器具。
之后又推出套餐，买两双弓箭赠一套精美投壶器具。所以纪家的店铺才站稳脚跟，挣到了不少钱。
李宁还对投壶之戏进行了改良，毕竟一米多太短，难分胜负。投壶之距起始为两矢半，每人四箭，全中则增半矢，四矢之后全中则加一矢，以此类推。
新的投壶之法，很快传播开来，宴饮集会上的投壶之戏，通常采用此法。如今李弘戍等人所玩之法就是李宁所定。
李弘戍整治李宁不成反成全其才名，心中很是不悦，便激李宁比赛投壶。于是道：“李郎君文采出众，某钦佩不已。想来这投壶并非你所长，我让你半矢何如？可敢一比？”
李宁跟着武学师傅李愬、郦定进学过射箭，投壶自然不在话下。他佯怒道：“多谢李二郎好意，不必相让，娱乐而已，我来与你比就是了。”
他说完又从腰间掏出一块上好的和田白玉，笑着道：“既是比试，当有彩头，这块玉勉强拿得出手，二郎别嫌弃，但说好只玩一局，多了我可没好物与你。”
李弘戍见此笑着从中指上去下一翠玉戒指，放入投壶桌中，同时笑着道：“好说，好说。”
然后李宁便和李弘戍比赛投壶，两矢半、三矢、三矢半、四矢、五矢二人皆全中。六矢时，李弘戍四中其三，李宁全中，李宁获胜。
李宁装出惊讶的样子道：“侥幸获胜，多谢李二哥谦让。”他立马将投壶桌的赌资翠玉戒指收走，还细细打量一番道：“满绿之玉，实乃上品！王小将军赏你了。”
李弘戍听后十分恼怒，却又不好发泄出来，只道：“此局是我大意。”接着，他又从另一只手拇指上取下一块白玉扳指，放在桌前道：“李贤弟不妨再比一场。”
李宁回道：“恭敬不如从命。”白送的东西谁不要啊。
第二轮投壶，两矢半、三矢、三矢半、四矢、五矢、六矢，二人皆全中。七矢时，李弘戍四中其二，李宁故意射偏了一支，四中其三。
李弘戍尴尬演示道：“我已连续投了三刻钟，手腕着实有些酸了。”
李宁一脸体谅道：“李二哥，不妨休息片刻，我随时奉陪。你这白玉扳指和我这和田玉佩全当下一句之赌资如何？”
半刻中后，李弘戍休息好后，从怀中掏出一块个头极大的紫玉，放入投壶桌上，并说道：“李贤弟也是此中高手，不如省去前五场，从第六场开始如何？”
李宁一口答应，从第几场他都不怕。京中和他相熟之人，都只他李愬曾一起投出了十全十美的战绩，不分胜负。
李弘戍和李宁二人六矢、七矢俱是全中。八矢时，李弘戍四中其二，李宁四箭全中。
接着李宁开始九矢投壶，平常他都是九矢四中其三。此刻他也不得不全神贯注得投掷。
一箭投中，一箭又中，三箭俱在壶内，第四箭也入壶。最后，李宁十矢投壶，四中其一，发挥中等偏上。
一旁的李弘戍脸色铁青，心中狠狠道：“分明是投壶高手，故意骗我财宝，走着瞧。”